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价物作用的特殊商品，它直接作为价值的化身而存在，随时可以转化为任何一种有特殊使用价值的商品。这样，就使原来商品内部的使用价值和价值的矛盾、具体劳动和抽象劳动的矛盾、私人劳动和社会劳动的矛盾，表现为外部的商品和货币的对立。

一个人手里有了货币，可以购买到一切商品。它成为社会财富的一般代表，成为商品世界中至高无上的权威。许多人拜倒在货币的脚下，以为货币有什么神秘的力量。这种现象叫做货币拜物教。

从商品价值形式的发展过程，我们可以清楚地看到货币的起源和本质。货币是商品交换关系发展到一定阶段的自发产物，是商品内在矛盾发展的必然结果。货币本身并不神秘，它也是商品，也具有价值和使用价值，但货币又不是普通商品，而是在商品世界中固定地充当一般等价物的特殊商品。货币的这种一般等价物作用，使得商品生产者之间的社会生产关系必须通过货币才能表现出来。因此，货币是固定地充当一般等价物的商品，体现着生产者之间的社会关系。

货币的职能和货币的形式

货币的职能

货币的本质是通过货币的职能表现出来的。货币的职能随着商品经济的发展而逐渐完备起来。在社会化的商品经济中，货币具有如下五种职能。

1。

价值尺度

货币的价值尺度职能，是货币作为衡量或表现一切商品价值量大小的尺度的职能。货币之所以能够充当价值尺度，是因为它本身也是商品，具有价值。劳动时间是商品的内在价值尺度，货币是其外在价值尺度，是商品内在价值尺度的外部表现。货币在执行价值尺度的职能时，并不需要现实的货币，而只是观念上的或想象的货币。因为货币作为价值尺度的职能，只是把商品的价值大小表现出来；并不是实现商品的价值。比如；商店里商品的价格，用标签来表现，并不需要把现金放在那儿；说一匹布值一两黄金，也不一定非要把黄金拿在手上等。

商品价值的货币表现，就是价格。在价格与价值一致的条件下，商品价格主要决定于商品价值和金属货币两个因素。不同商品价格的变化与商品的价值的变化成正比，而与货币价值的变化成反比。因货币本身也有一个价值、价格的问题，随生产率的不断提高，其价值与价格也要发生变动。

为了具体表现和衡量各种商品的价值量，货币本身需要有一个计量单位，如为了使金银能够计量和比较各种商品的价值，就把金、银划分为两、钱、分等计量单位。这种包含一定金属重量的货币单位的货币及其等份，叫做价格标准。

2。

流通手段

货币在商品流通中充当商品交换媒介的作用就是货币的流通手段职能。货币作为流通手段，必须是实在的货币，而不能是观念上的货币。

以货币为媒介的商品交换就是商品流通，其公式是：商品—货

币—商品。而在货币出现以前，商品交换是直接的物物交换，其公式为：商品—商品。这两种交换显然是有区别的。物物交换时买与卖在时间上和空间上是一起完成的，而以货币为媒介的商品流通则把商品的买与卖分解为两个独立的过程：一个是卖的过程，即从商品形式变为货币形式。这个变化关系到商品生产者的命运。另一个是买的过程，即从货币形式变为商品形式。这个转变比较容易实现。

物物交换转化为商品流通是一种进步，促进了商品的发展，但货币作为流通手段，会带来买和卖的脱节，从而隐藏了危机的可能性。因为一些人卖而不买，就必然会使另外一些人的商品卖不出去，出现危机。当然，这种可能性要变为现实性，需要商品经济有一定高度的发展。

3。

贮藏手段

商品所有者卖出商品后，如果不再进行购买，而是把货币当作财富存放起来，这时的货币就起着贮藏的作用。

贮藏手段，是指货币退出流通领域，当作独立的价值形式和社会财富的一般代表而保存起来。只要商品的流通一中断，商品所有者在出卖商品以后不立即购买他们所需要的商品，货币就退出流通领域而成为贮藏货币。

货币能够成为贮藏手段，是因为货币是社会财富的一般代表，只要有了货币就随时可以换取任何一种商品，从而引起了人们贮存的欲望。执行贮藏手段职能的货币，必须是足值的金属货币或金属条块。

货币作为贮藏手段，具有自发的调节货币流通量的作用。当商品流通中所需要的货币量减少时，多