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国元老面前漂亮的攻破锦州，将来的前程必定不可限量。

“这次锦州一役辛苦你了，阿斯朗。”皇太极拍着他的肩称许着。

“多亏各位长辈平日的教导。”阿斯朗聪明的不居功，将这次打胜仗的荣耀归功于在座的长辈。

除了阿斯朗之外，同坐席上的每一个人都是他的叔伯。他们是开国元老，大清版图的根基是他们打下的，同样的，这也让他们养成了好大喜功的恶习。

“哈哈！说得好。”皇太极笑道。谦冲自牧，阿斯朗远比他所想的更为懂事。皇太极对阿斯朗一直存在着一份莫名的情感。也许是愧疚吧？所以，他尽其所能的想要给予他多一点补偿，给予他的荣衔“额尔克楚呼尔巴图鲁”（意即为“晓勇英智战士”）与爵位“镇国将军”，不仅远远高于长子豪格，更是直追众位亲王、贝勒之后，与他同辈者亦再难有人与他匹敌。

“阿斯朗，你这次大破锦州，了却我一桩心事，让我大清入主中原的计划又迈进了一大步，我要重重的赏你！你想要些什么赏赐？”

阿斯朗但笑不语。他不是不要赏赐，他要的，是一个能够一雪阿玛和额娘惨死的不白之冤的机会。他不稀罕珠宝、不稀罕爵位，他心中唯一想要的，只有复仇而已。

“在你的爵位之前，再加个'和硕'以表尊荣，你以为如何？”皇太极问。

“能够得到皇上钦赐'额尔克楚呼尔巴图鲁'的荣衔，阿斯朗已经心满意足。”

“那么，盖座将军府怎么样？”礼亲王代善也提供了意见。

阿斯朗至今仍旧住在己逝皇王子济尔哈朗的五贝勒府中，既然阿斯朗己经有了新的荣衔，当然应该另外建造一幢宅邸做为将军府才是。

英亲王阿济格抚着胡子笑道：“依我看，不如赏他一个温柔美丽的媳妇儿。”

英亲王的提议让皇太极霎时眼睛一亮。“对极了，我怎么没想到这一点！阿斯朗已经二十四岁，的确是到了该娶妻的年龄。”皇太极转向阿斯朗问：“你可有意中人？”

阿斯朗扬起唇角，直截了当的承认道：“是的，有一名意中人。”

“这就好办了！”皇太极笑道：“就这么着，朕给你做主，将你的意中人指给你做将军夫人。告诉我，你的意中人是哪一家的格格？”

“爱新觉罗氏四格格——海棠。”阿斯朗此言一出，筵席上当场一片鸦雀无声。

“你是说……海棠？”皇太极怔住了。

“是的。”阿斯朗朗声回答。众位亲王们面面相觑，谁也没想到阿斯期的意中人，竟是皇太极最为宠爱的皇女—— 四格格海棠。皇太极一时之间也不知道自己该不该许婚，他深思地道：“严格说起来，你与海棠可是堂兄妹，这……代善哥哥，你认为如何？”

礼亲王代善沉吟了半晌后道：“先汗父努尔哈赤与先皇叔父速尔哈赤并非同一母所生，皇上与五贝勒济尔哈朗也属旁系宗族，说起来，阿斯朗与海棠格格并非是一脉相承的堂兄妹，我想……这桩婚事也并非不可行。”以满洲习俗而言，近亲通婚并无不可，只要不是同父同母、同父异母，或是同母异父即可。

皇太极蹙起浓眉，陷入苦思中。海棠是他最喜爱的女儿，沉静有礼、善解人意；虽然他一方面自私的不愿她那么早出嫁，一方面是他想要给她最好的丈夫。所以拖到至今仍未许人。而阿斯朗——他是年轻一辈中最出色的后起之秀，文韬武略、人品相貌无一不是人中龙凤，相当的家世背景也确实匹配得起他的海棠……阿斯朗会是一个出色的女婿，他相信他会善待海棠，会是最称职的额驸的。

沉默良久，皇太极终于缓慢地点了点头。“阿斯朗，我将海棠许给你。”

皇太极十王亭接风宴后数天内正式下了诏书，将皇四女海棠指给了拥有“额尔克楚呼尔巴图”殊衔的阿斯朗将军。斜倚在酸枝木躺椅上的阿斯朗晓得了这件事情之后，英挺卓绝却又有些阴寒冷咧的俊容上仍旧面无表情。在接风宴当日他有意的推波助澜下，命运之轮已然开始运转。

皇太极会应允这桩婚事。早在他的意料之中。他知道皇太极惜才爱才，在年轻的后起之秀中，没有一个满族亲贵的功勋赛得过他，他是年轻一辈中唯一一个手中握有一旗的“额真”，这份权势就连皇太极的长子豪格也没有。

皇太极虽贵为“淑勒汗”，然而，夹在诸位功勋几可与他相提并论，且同心协力保他坐上汗位的手足之间，不得不防着自己哪一天坐不稳龙椅。因此，目前他所急需的，就是一个不论在政治或军事上