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东方的天际显出一丝鱼肚白。

王朝领着何丛、陈彪、方世中等人，陪着一班京城、省城来的要员，狂欢到黎明。

“王大人，石剑虽然走了，但是你要稳定涪城，不可以随便乱动人事，把税后多余的银子暗送到九千岁府上去。”许礼比王朝要高明许多，趁吕源、高迎强他们向黄公公敬酒之际，拉过王朝，面授玄机。

“这好一切但听大人吩咐。”王朝有些为难。

他正想天明之后升堂，罢了何丛，开了陈彪，拿掉姚氏，以泄自己到涪城被石剑架空的怨愤，闻得许礼之言，又不得不听。

因为许礼过去是他的上司，现在还是他的上司。

许礼拍拍他的肩膀，举杯去敬吕源去了。

旭日东升，朝阳映红了天际。

王朝尽管熬了一夜，但还是精神抖擞，人生终于有机会掌权了。以前在国子监是看许礼脸色行事，在涪城府衙看石剑脸色行事，过着战战兢兢的日子，是到了该威风一下的时候了。

“何大人年纪大了，是到了该享福的时候，本府决定上报吏部，准何大人告老还乡，为使何大人晚年好过，本府决定赠何大人告老还乡仪程费五百两。”王朝决定来个杀一儆百，罢了何丛知州之职，泄泄心头之愤。

陈彪、刘来福、马德辉等人没有吭声，也不能吭声，个个心里均想一朝天子一朝臣，这很正常。他们又想可能下一个该轮到自己了。也好，可以上京去探望石大人了。

“谢谢王大人赠送仪程费。”何丛朝王朝一躬身，转身走出了府衙。

众人大奇，个个心道怎么“官迷”何丛也这么平静？难道他是大智若愚的人？奇怪？世道咋变了？

“方世中自任盐课司提举以来，盐课税收连连增收，本府举荐方世中以盐课司提举之职代理府衙同知之位。其余人事不变。苏醒，马上拟报公文，退堂！”王朝看何丛如此平静地离去，反而气得脸色泛青，气呼呼地宣布退堂。

方世中登时笑得见牙不见眼，急急尾随而去。

姚潮海拍拍胸膛，心头才稍稍放松。

姚路阳听得此事，道：“这府院是涪城数一数二的大宅院，以前是姓石的当道，他说给咱家住就给咱家住，现在世道变了，咱得识趣点，把宅子让回给王朝。此人一上任就罢了何丛，说明他是小人。咱可不能再得罪小人了。”

荀金翅点了点头，又道：“师父，那咱们何时去行剌马致富？”

他想：石剑走了，自己没前途了，倒不如为白家新报仇要紧？

“翅儿，不忙，等你诸叔伯来齐了，再一起离开涪城，现在走可会惹大事的。翅儿，难得你如此有孝心，你呆会与海儿一起，去找找王朝，送两根金条给他，并把宅子主动送还。”姚路阳道毕，又掏出两锭金条递与他。

“是，师父！”荀金翅大喜，连忙接过金条，心道：这可是讨好王朝的机会，说不定我靠师父家的银子也能做上大官。

他的心思瞬息又变。

晨风柔柔，熙阳暖光。

“方大人，你要抓紧查办凌锋之死一案，这可是许大人交办的。”王朝气呼呼走进内堂，见方世中进来，立即交办差事。

“是，大人。下官感谢大人恩典，这点小小心意，请大人收下。”方世中得王朝提携，自然感激，想着来日方长，急送上重礼二万两银票。

“方大人，这么见外？哈哈好，这是咱们的私交”王朝登时笑逐颜开，被何丛激的满脸怒气全消。

“大人，姚家是姓石的野狼请来的，他此时必然成惊弓之鸟，下官提议先稳住他，待从他腰包多掏些银子出来，再处置他。”方世中为讨好王朝，除送重礼之外，又献上毒计。

“哈哈哈本府真是没看错人，方大人真是多智。”王朝闻言，心花怒放，放声大笑。

“大人，荀金翅求见。”此时，守在内堂外的王朝护院阮露双敲门。

“大人，说到曹操，曹操就到，下官先”方世中哈哈一笑，意欲避开。

“方大人不必见外，无论何事，皆与本府荣辱与共。”王朝却当他是亲信，拉着他坐好。

他此时确实也需要亲信，以方便替他办不方便出面的事情。

“大人，卑职受家师所托，向大人敬献点心意，家师说了，会尽快把宅子退还给府衙。”荀金翅也不避开方世中，掏出两银金条递与王朝。

他也想试探一下王朝和方世中是何态度。

“好，放下吧。你回去告诉