第26章 明帝大赦天下(第4/5 页)

义士。有一天，陈平子生病了，吃了药也不管用，病情越来越严重，眼看就不行了。他的妻子和孩子在旁边哭着。陈平子虚弱地对他们说：“我听说山阳的范巨卿，是个非常讲信义的人，我死了以后，你们把我的棺材抬到他的门前，他肯定会帮我送回故乡的，你们千万不要忘了。”说完，他强撑着起来写了一封信，大概意思是说自己在京城生病了，没想到这么年轻就要死了，想到妻子和孩子还小，没办法把自己的棺材运回家乡，一直很仰慕范巨卿的大名，所以冒昧地请求他帮忙，如果能让自己落叶归根，不管是活着的还是死了的，都感激不尽。信写好后，他嘱咐妻子让人送给范式，然后就去世了。

他妻子按照他的嘱咐，让人把棺材抬到范式的门前。范式那天正好出门了，没碰到送棺材的人。范式回到家，看到门前停放的棺木，心中十分诧异。待进门瞧见案上陈平子的遗书，读完后，二话不说，径直前往陈平子的寓所，帮他的妻子安排好一切，还亲自护送灵柩回临湘。到了离长沙只有四五里地的地方，范式将陈平子的原信放在柩上，哭别而去。陈平子还有弟兄，听闻此事后，急忙去追寻范式，可那时范式早已回到京师，最终未能相见。长沙的官吏们也听闻了范式的事迹，在向上呈交计簿时，表奏了范式的高尚行为，三公听闻后都争着要招揽他，纷纷派人送书信来征召，可范式却不肯赴任。后来，州吏举荐他为茂才，他这才前往京城接受官职，一路升迁至荆州刺史。

范式上任后，到新野县巡察。县吏们纷纷出来迎接，队伍前面有一个弯腰曲背的导骑，范式觉得这人眼熟，走近仔细一看，竟是昔日的同窗好友孔嵩。范式激动地拉住他的手臂说：“你莫非是孔仲山？”孔嵩，字仲山，是南阳人，因家境贫寒，要奉养双亲，便隐姓埋名在新野县做了佣卒。事到如今，他也不再隐瞒，坦然承认了自己的身份。范式不禁叹息道：“想当年，你我一同在太学求学，何等意气风发。如今我蒙国家厚恩，担任州牧之职，而你却怀才不遇，隐身于卒伍之中，这怎能不让人惋惜呢？”孔嵩却笑着回答：“侯嬴年老时仍坚守着卑贱的职业，晨门也自愿守着关门的差事，孔子也曾想前往九夷居住。人在不得志时，安于贫贱本就是本分，有什么值得叹息的呢？”范式听后，对孔嵩更加敬重，当即命令县吏派人替换孔嵩的工作，可孔嵩认为自己受雇的期限未到，不肯离去。

范式回到官舍后，立刻向上级呈交举荐孔嵩的文书。不久，孔嵩就被公府征召。孔嵩在赴京途中，投宿在下亭，夜里遭遇几个盗贼前来偷马。盗贼们得知这匹马是孔嵩的坐骑后，相互责备道：“孔仲山乃是南阳的大善人，我们怎能偷他的马呢？”于是，盗贼们不仅将马送还，还当面赔罪。后来，范式调任庐江太守，孔嵩也官至南海太守，二人在任上都政绩卓着，声名远扬，深受百姓爱戴。

再来说李善，他也是南阳人，原本是李元家的家奴。建武年间，南阳爆发瘟疫，李元一家相继病逝，只留下一个出生才几十天的孤儿李续，家中虽有千万资产，可那些奴婢们却心生歹念，私下商议要杀死李续，瓜分财产。李善于心不忍，又无力阻止众人，便偷偷地背着李续逃到瑕丘，亲自喂养照料。或许是李善的善举感动了上天，他的乳汁竟奇迹般地流了出来，得以哺育李续。在李善的悉心呵护下，李续渐渐长大。李续稍稍懂事，就将李善当作自己的亲生父亲一般敬重，凡事都要先向李善长跪请示，得到许可后才敢去做。他们的事迹在乡里传为美谈，邻里乡亲都被李善的义举所感化，纷纷效仿，一时间当地民风大变，人人都崇尚道义。

等到李续十岁时，李善带着他回到家乡，将那些奴婢的恶行诉之于守令。守令立刻派人抓捕那些奴婢，一审问，他们便都认罪伏法。守令依法将他们分别诛杀，将李元家的旧业归还给李续掌管。从此，李善的义名远播四方。当时钟离意担任瑕丘令，上书举荐李善，朝廷下诏任命李善和李续都为太子舍人。公府又将李善召入幕府，让他处理繁杂的事务，李善处理得井井有条，因此又被升迁至日南太守。

李善从京师前往日南赴任，途中路过南阳，特意绕道去李元的墓前祭拜。他脱下朝服，手持锄头割除杂草，又亲自准备祭品，摆放在墓前，然后跪地叩拜，泪流满面地说：“君夫人！李善在此！”祭拜完毕后，李善仍久久徘徊在墓前，不忍离去，如此数日，才黯然离去。李善到了日南后，将仁爱之心施予百姓，使得当地的风俗为之改变。后来，他又调任九江太守，却在途中突然生病，不幸与世长辞。李续为李善守孝，如同亲生父母去世一般悲痛。后来，李续也官至