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便自庆余堂的后门走了出。小巷无人，一揉脸上易容，披了件外衫，霍零顶着另一张脸走过车水马龙的街道。

飘飞的落雪洒落，霍零索性不再束发，任由雪染白她满头乌丝。习武的人，多半表层体温低于常人，热气内敛。飞雪落下，一时半会儿不会化散。

霍零举起双手，哈了口气，向江边走去。

快临新年，街上人群本就不多，再度下雪，仅有的行人也躲进路边、家中暂避。霍零独自走在古城的街头，青石板还未曾如千年后的陈破，人一踏上，随脚步回荡起低沉的声响。飞雪打着旋，远处之间一片纷飞的雪片，建筑倒是模糊了。

长江边，浪水拍岸，渔船飘荡。

江水的白浪，连天的白雪；如同墨写的风景画。

有个少女身穿绯红的棉袄，脚踏加厚的绣鞋，站在雕刻简单粗犷的船身戏台正中，飞舞的裙角和雪般，打着旋。少女伸出棉袄里白嫩纤细的手，摆了个孔雀仰头的姿势，一啄一颔，颇为形象。白雪落在少女身上，静默片刻，化为点点晶莹，被少女飞舞的裙角搅乱甩开。翠绿的镯子随少女的动作起伏，饰品叮叮当当的奏着伴乐。

戏班子的船停泊江边看雪，伫立于江边的人则赏舞。

霍零默默的瞧着，瞧过笑口常开的班头老汉，瞧过爱慕内敛的腼腆小伙，瞧过不住颔首捋须的老者；最终落于在船头踢水面容邋遢的少年身上。

刺杀个隐退教头的任务，本不该落于霍零头上，太过简单，起不到磨砺作用。

肖石交代的时候，笑得十分闲散，隐晦指出了他另有目的的居心。霍零不傻，自然能把位临长江的安庆，和游荡于长江中下游的戏班子联系成串。被铁心兰拼着名声、贞操救下的小鱼儿，逃过了花无缺杀手的小鱼儿，就隐匿在戏班子里。

霍零在犹豫。

就如再回恶人谷时的物是人非，恶人谷唯一谈得上来的同龄人成了她要达成父命的踏板。霍零再度踏入恶人谷土地的一瞬，就已知道她失去了交朋友的资格。如今，分别数月，又何尝不形似那时再遇的情形？

长江的浪，洗不去不古的人心。

摔落悬崖时，霍零曾暗中发誓。全然决定复把小鱼儿当为知心好友，那时的坚决，霍零时刻不敢忘。

即是朋友，以霍零的骄傲，定不该去居心不良的利用。

至于父命……

霍零低低的叹息，纵深一跃，融于风雪。提起运功，霍零不动声色的落于船尾，跃上船舱顶端。

坐在船头的少年溅起一片片的水花，仿佛刹那的停顿，是错觉。

霍零愣怔片刻，对于小鱼儿的了解，她明白这是被发现了。令她愣怔的是，几月不见，小鱼儿的武功居然好到发现她的地步。想来，是那篇古墓里的绝世秘籍的缘故。那里武功却是精妙，霍零只取了内功修习。

秘籍中并无枪法，霍零暂时未曾有过放弃枪术的打算，值得以后眼界开了，细细琢磨其中妙法，推算之后融于枪中。

思算间，一起一落，霍零已无声落于小鱼儿身后。

满脸脏兮兮的小鱼儿踢踏江水，仿若未曾发现落地无声的来客，兀自悠哉取乐。

霍零顿了顿，刚要说话，却向后跃起，重新隐没入夜幕的漆黑里。一抹红色自船舱跃出，打着旋落到小鱼儿身后，娇俏的少女用又大又明亮的眼睛笑吟吟的瞧小鱼儿的背影，负起的双手在身后摇来晃去。

“小呆，我就知道你在这里发呆！”

少女的声音十分清脆，如同百灵鸟儿，有股玉珠碰撞的利落劲。

船舱里的笑闹依旧，有人在说名红珠的少女刚才的舞曲，有人在笑姓海的少女又跑去找那个小呆瓜……黄昏的落雪本就美，下了个把时辰，黄昏变为夜幕，黑白分明的雪弥漫天际，更美了。

“你又不说话。”

等了许久，未见小鱼儿反应，海红珠一甩裙摆，蹲坐在小鱼儿身边。她托着下巴，偷眼瞧他脏兮兮的侧脸，问道：“舱里正热闹呐，为什么不一起去？”

“海班主要我去翻跟头？”小鱼儿转过脏兮兮的脸，一双眼睛干净如初，却是多了几分隐晦的暗淡。

“没呀？”海红珠摇摇头，茫然不解：“翻跟头做什么？”

“翻跟头海班主收留我。”愣愣瞪着眼，小鱼儿的狡黠皆藏在傻呆呆的表情下。他跟个不懂风情的木头石块似地，看不出海红珠的好意，露出感激海班主收留的憨厚笑容。

“不翻跟头爹就不收留你了？你这人