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“哦！不过，晚辈并不怕妖术。”

“妖术也许不可怕，但有人用歹毒的暗器毒烟迷香暗中下手，你有三头六臂吗？”

“晚辈非去不可。”

“这时赶到，天就亮啦！小老弟，不能操之过急，急必愤事。”北丐坐下说。

“可是……”

“白天看你那狂劲，想必是个颇为自负的人。今晚你能击倒这些家伙中的一个，可知必定很有些真才实学。这样吧，我替你策划，或许可以将人救出。”

“老前辈的意思……”

“咱们来一次出其不意，最大胆的行动，你等着瞧好了。”北丐拍着胸膛说：“小兄弟，你知道这四个家伙的来历吗？”

“不知道。的确很高明，老前辈看出他们的底细了？”

“可能。你听说过大小罗天吗？”北丐问。

“哦！你是指东流山区的大小罗天？”永旭讶然问：“去年晚辈在山东，听说过两件大事，一是毒龙柳絮被山东响马杀了，另一件是大学士黄宏致仕返乡，在临清遇刺，座舟被焚幸告无恙，据说刺客是大小罗天的高手。后来北地白道名宿追云拿月罗大方，烦费大人的手书飞河南下传警。”

永旭虽说出道仅仅两载，但出道之前曾随乃师奔走三年，所以对江湖动静毫不陌生。

北丐更是个老江湖，接口道：“追云拿月到了安庆，晋见知府张文锦。张知府早就知道大乱将兴，秘密训练了一支精兵，连夜进兵大小罗天，出其不意大举进攻，弩阵与火器营大发神威，一举荡平大小罗天秘窟。这件事牵涉到江西的宁王，张知府不敢向外宣扬，因此江湖朋友知者不多。”

“哦！老前辈是说，这四位仁兄，是大小罗天的漏网余孽？”永旭问。

“不错。”

“难怪他们下手狠毒，不守武林规矩，刺客的嘴脸暴露无遗，我应该除去他们的。”永旭不胜惋惜地说：“那么，他们该是宁王的爪牙了，那……”

“如果真是大小罗天的人，当然是宁王的爪牙。五灵丹士是南昌铁柱宫的妖道，他的身份根本不用猜。我想，你那几位同伴必定有惊无险，所以你不用太过心急。走吧，先找地方歇息，明天事情多得很呢。”

次日一早，两个老花子出现在九华街。

他们是北丐与永旭。

永旭由北丐替他化装易容。

这一带花子之多，多得不可胜数，从山下到山上，沿途分布了不少花子，向香客们伸手乞讨。

如果是佛诞期，似乎天下间的花子都来九华赶庙会，成群结队上百上千，因此，两人的花子打扮并未引人注目。

三天门内，是山中的盆地，附近稻田甚多，良田千顷，有一半是属于各寺院的香火田，而以化城寺最为富裕，上面五六里的东岩禅院次之。

三天门也叫聚龙庵，是招待香客的总招待处，一条平坦的数百步石板路，直通至百岁宫下院。

山上的诸溪流，汇聚在右面的祗园寺。

再往上走便是太白书堂、龙女泉、九华街……附近寺院甚多，天下名山僧占尽了半点不假。

两人半躺在路旁的茅棚中，稻草为榻茅为枕，前面是石板路，后面是溪流，目光落在上面的化城寺，以及右前方山岩下的九华精舍，远远地留意四周的动静。

化城寺的僧众早课毕，钟鼓声消歇，九华精舍有人开门外出，是两个挑了竹萝的仆人。

“小兄弟，看清了吗？”北丐低声问：“雾是鸡声初唱时散去的，整夜你决难看到屋影。老要饭的留意了好几天，有次曾经用死黑犬从岩上向下投，居然毫无动静，丢石块下去也听不到声息，你说怪不怪？”

“老前辈曾经走近去试吗？”

“走近？别开玩笑。”北丐大摇其头：“老要饭的曾经量过步武，距精舍约百步，便感到头昏目眩，不得不退回来。你看到那两个门子吗？白天不许任何人接近院门外那三株古松，你只要岔人那条小路。他们便会迎出赶人了。”

“晚辈知道该如何对付他们。”永旭充满自信地说：“当然得先有所准备。唔！好像不戒魔僧要出来办事呢，居然带了方便铲扮成走方僧。跟踪他，这里已没有什么好看的了。”

“你看街尾那几个香客。”北丐说：“七个人，正是昨晚那四个家伙的同伴。”

七个人中，有五个是年轻人，年约二十上下，身材结实，一个个脸色阴沉不带表情，右手有代表香客的灯笼，左手有信香，背上有行囊，腰带上有连