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《时间之外的往事》（节选）黑暗森林恐惧症

当人类得知宇宙的黑暗森林状态后；这个在篝火旁大喊的孩子立刻浇灭了火；在黑暗中瑟瑟发抖；连一颗火星都害怕了。

在最初的几天里；甚至民用移动通信都被禁止；全球大部分通信基站都被强令关闭。这在以前肯定会引发大动乱的措施；现在却得到了民众广泛的理解和赞同。虽然随着理智的渐渐恢复；移动通信也恢复了。但对电磁发射的管制空前严格；无线通信都被限制在很低的功率。超过此功率的发射则可能被判处反人类罪。

其实；人们心里也明白这是毫无意义的过度反应。地球电磁信息向太空溢散的高峰是在模拟信号时代；那时的电视和无线广播都有很高的功率。但进入数字通信时代后；一方面大量的通信转入光纤和电揽；另一方面即使无线的数字通信功率也较模拟通信小许多；地球向太空的电磁滋散急剧减少。以至于三体危机前；还有学者忧虑地球越来越难以被外星朋友发现了。

其实电磁波是宇宙间最原始、效率最低的信息传递方式；在太空中电磁信号的衰减和畸变都很快；绝大部分自地球溢散的电磁信息都传不出两光年。只有叶文洁创造的那种恒星级功率的发射才有可能被星际监听者接收到。

以人类的技术水平向前一步；高效的宇宙信息传递技术有两种：中微子和引力波；后者后来成为人类对三体世界的主要威慑手段。

黑暗森林理论对人类文明的影响是极其深刻的：那个葺火余烬旁的孩子；由外向乐观变得孤僻自闭了。

对于地球电磁信息突然消失的原因；“青铜时代”号上的人们大多认为太阳系已经被占领了；“青铜时代”号增大了加速功率；向26光年外一颗带有类地行星的恒星进发。

但在十天后；“青铜时代”号突然收到了一条来自太空舰队司令部的电波信息。信息同时发向“青铜时代”号和远在太阳系另一端的“蓝色空间”号；说明了刚刚发生在地球上的事；告诉他们人类对三体世界的威慑已经成功建立；让两舰立刻返航；并说明这条信息是冒险发出的；不会再重复。

对于这个信息；“青铜时代”号不敢轻信；不排除是太阳系的占领者设下的陷阱。但为可能的返航考虑；飞船停止了加速；同时向地球连续发电询问；不过均无答复；地球的电磁静默在继续着。

正当“青铜时代”号准备再次启动加速时；一件不可思议的事情发生了：来自三体世界的智子在舰上低维展开；在“青铜时代”号和太阳系之间建立了量子通信信道。于是；一切才最终被证实。

“青铜时代”号上的太空军人们得知；作为末日战役中幸存的战舰；他们已成为人类的英雄；整个地球世界都在盼望着他们的回归；舰队司令部宣布对“青铜时代”号上的全体官兵集体授予最高荣誉勋章“青铜时代”号立刻返航；这时；它位于距太阳两千三百个天文单位的太空中。早已越出柯伊伯带。但距奥尔特星云还十分遥远。由于已经接近最高航速；减速消耗了大量聚变燃料；最后向太阳系方向只能到达较低的速度；回家的航行用了十一年。

前方出现一个小白点；迅速清晰起来；这是迎接“青铜时代”号的“万有引力”号战舰。

“万有引力”号是末日战役后地球建造的第一艘恒星级战舰。现在；星际飞船的外形越来越不规则。一般的巨型飞船都是由几个模块组成；可以组合成多种形状；但“万有引力’；号则相反；呈一个白色圆柱体；这个圆柱体是如此规则。以至产生了一种不真实感；好像某种超级绘图软件以太空位屏幕绘出的一个基本形状；仿佛是柏拉图理想世界中的一个元素；而不是现实中的实体。如果“青铜时代”号上的人们看到过地球上的引力波天线；会立刻发现这艘飞船几乎是它的完美复制品。事实上；“万有引力”号的整个船体就是一个引力波天线；它等同于一个能进行行星际航行的引力波发射器；同地球上的那个发射器一样；可以随时向宇宙的各个方向广播引力波信息——这两个巨型引力波发射装置；共同构成了人类对三体世界的黑暗森林威慑。

编队航行了一天后；“青铜时代”号在“万有引力”号的护送下进人地球同步轨道；缓缓泊人太空港。从“青铜铜时代”；号上可以看到。在太空港广阔的空气区；人山人海；世界上这么多的人聚集在一起；能想起来的只有奥运会开幕式和麦加朝圣了。战舰缓缓进人一片彩色的大雪中。那是人海中向他们抛出的鲜花。舰上的人都向两侧的人海中眺望。试图找到他们的亲人；他们远远看到每