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渐低了下去。脚步声远去了。“混蛋……”

艾克顿伫立良久，感受自己的心在体内怦怦乱跳。等到睁开眼睛，看见面前那块崭新的墙壁，方才敢说出话来。“真傻，”他说，“这面墙没有指纹，我没碰过。得快，得快，没时间了，再过几小时那些蠢家伙们就要闯进来了！”他转过身。

他又从眼角瞟见了几缕蜘蛛网。他一转过背，那些小蜘蛛就从木板缝里钻出来，结上几根飘飘忽忽的细丝，不是在他左边那面已经擦拭过的墙上，而是另外三面还未及碰过的墙。每当他盯住那些小蜘蛛，它们就缩回木板缝里，而他一转过身，它们又出来织网。“这几面墙没事，”他几乎喊出声来，“我没摸过！”

他来到赫克斯黎先前在旁边坐过的写字桌前，打开抽屉，取出他要找的一件东西。那是一只放大镜，赫克斯黎有时借助它看书。他看着放大镜，很别扭地凑近墙壁。

指纹。

“但这不是我的指纹！”他放声大笑，“我可没碰过那儿！我敢肯定没碰过！是个佣人，厨子，或者哪个小妞！”

墙上布满了指纹。

“瞧这儿这个，”他说，“细长尖细，是女人的，我敢打赌。”

“你敢吗？”

“敢。”

“肯定？”

“对！”

“不会错？”

“嗯——不会。”

“绝对？”

“是的，该死，绝对！”

“擦掉吧，不管怎么样，为什么不呢？”

“好吧，天哪！”

“擦掉那该死的印记，嗯，艾克顿？”

“这个，这边这个，”艾克顿自嘲似的笑起来，“是个胖男人的指纹。”

“肯定？”

“别再来这一套了！”他哼哼着把它给擦掉了。

他取下一只手套，哆哆嗦嗦地举起一只手，对着明亮的灯光。

“看哪，你这白痴！看看你的涡纹是怎么转的？看啊？”

“看这毫无用处！”

“那好吧！”他戴上手套，气呼呼地上上下下，左左右右抹着墙壁，跪下去，爬起来，骂骂咧咧，汗流浃背，脸孔越来越红。

他脱下外衣，扔在椅子上。

“两点。”他嘟哝一句，擦完一面墙壁后看了一眼钟。

他走到那只碗面前，取出蜡果，擦擦碗底，然后把蜡果放回原位，又去擦画框。

他望着枝形吊灯。

手指在身体两侧禁不住活动起来。

他张开嘴，舌头舔舔双唇。他看看吊灯，看看其他地方；又看看吊灯，看看赫克斯黎的尸身；然后目光再回到缀着长长的七色玻璃珠的水晶吊灯上来。

他拖来一把椅子，搁在吊灯下面