第1部分(第4/4 页)

达巴克还最后鼓起勇气；以家庭；孩子；船东利益为重相劝；要他迅即把船调头转向。可是；他仍一意孤行；一步步走向〃命运〃早就给他安排好了的结局。亚哈精神上完成了宿愿：报了仇；雪了恨；肉体上则与白鲸同归于尽；而〃那个大寿衣也似的海洋；又象它在五百年前一般继续滔滔滚去〃。这就是亚哈的悲剧。作为一个捕鲸船长的遭遇来说；亚哈的一生是具有普遍意义的。

在十九世纪；捕鲸是一种〃随时会把人带向来世的深渊〃的行业；多半是只有走投无路的人才肯拿着生命去拼搏的一种职业。在当时的物质技术条件下；捕鲸完全只靠体力；凭经验才能侥幸于万一；况且一次捕航行程；一般都要三年；吃的是干腌粗食；喝的是海水；呆在简陋的帆船里；既要经受热带地区的火也似的炎热；又要遭到极区刮来的冷彻肌肤的风暴的袭击；因此；捕鲸船里尽是五光十色的亡命之徒。〃社会渣滓〃；就不是奇怪的了。

然而；当时的美国捕鲸船东的利益；美国的一部分社会财富；资本积累；以至美国资本主义的发展；正是靠这些比商船水手更为野蛮；更为良莠不齐的捕鲸水手用血汗和生命在大西洋；印度洋；太平洋里换来的。捕鲸水手还是大自然的开拓者；是开疆辟土的先锋。他们探出了地球上最荒僻；最不为人所知的地区；查出了许多地图上找不到的；一切航海家的船只从未到过的海洋和岛屿；敲开了好些闭关自守的国家的大门；为牧师；商人扫清道路；也为欧美军舰打前站。他们凭着古老破旧的枪矛；孤立无援地游弋在茫茫的噬人的海洋上；过着原始生活；冒着出生入死的种种危险。

由于当时市场上对鲸骨；龙涎香和鲸油脂的需求不断增长；美国成了捕鲸业后来居上的霸主；它拥有三倍于欧洲的捕鲸船只；数目达七百艘；从事捕鲸的人达两万人；每年为国家增加七百万美元的收入；说它是一股对当时世界经济拥有举足轻重的力量；�