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小曲来。

李府这边客人虽然打发走了，李老夫人仍忧心忡忡。原本只想让“儿子”以朝廷大员的身份重返边疆，如今看起来，似乎皇上关心太过，三王爷又百般殷勤，这其中的利害关系自不必说。看在眼里的已经是这样，预见到还未曾发生但定会发生的——朝臣借机投靠、逢迎、依附……结党营私、欺君罔上……随便哪个罪名都能够株连九族的。死，她是不怕的，夫君的临终嘱托让这个女人变得勇敢无畏，她只怕死前没有完成夫君的遗愿。而这是她余生最大的希冀。

第二日，李府风平浪静。

第三日巳时，碧玉向老夫人报告府外有人求见李大人，并送上了名帖。

老夫人打开来看，上写着：恭谨敬查府税课司大使时松涛。不见！这也难怪，位高权重的三王爷都被挡在门外，皇上派来问诊的太医都吃了闭门羹，还有谁的面子大得过他们。

就说李大人微恙未愈，不便见客。打发他走吧。她将名帖交给碧玉，轻轻叹了口气。

碧玉答应着转身走出去，过了一会儿又回来了，名帖还在手中。

怎么？他不肯走？

先来的那个倒是走了，如今又来了两位，也都送了名帖，我这手里的便是。她说着双手递上去。

不见！不见！都打发走。再有人来也不必通报了。

名帖收不收？

李老夫人一声叹息，比之刚才重了很多，一直陪在身边的希儿心疼地看了老夫人一眼，道，名帖暂且收下，告诉他们公子的风寒传染不便见客。

碧玉答应着退了出去。

母亲为何事忧心忡忡？李安宁从屋内转出来从旁看到母亲满面愁容，关切地问道。她穿着一身素白长袍，腰间一条青色束带，一缕黄色抹额，头发整整齐齐只在头顶梳了一髻，系了与衣服同色的绶带，绶带垂在脑后，时有飘起，这身装扮衬托得那张因病略显苍白的脸更加脱俗出尘，雌雄难辨。虽说是自己的孩子，日日相见，如今猛然看上去，仍是吃了一惊。这副形容若被外人看了去会作何感想？

身旁的希儿一语道破，夫�