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作者：倪匡

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楔子

自序

将来。将来会是怎样，没有人知道，所以，将来也就可以是任何样子，任凭你去想，想得出来的花样，都可以是将来。故事中的设想是，高级生物的生活方式，在将来，必然趋向单一独处，而不是群居。这种设想，听来有点不可思议。如果每一个人身上的几亿个细胞，也都要单一独存，那怎么办？一点也不必担心，几亿个细胞组成的群体生命，必然会解体︵死亡︶，那时候，单一独存就会实现，尤其是脑细胞｜｜它们本来就是独立的。﹁四号﹂那么说的。

倪匡

一九九三年七月九日

红了樱桃　绿了芭蕉︵只不过是提了两磅盛造樱桃，经过了一株蕉树。︶

第一章　疑真疑幻

自小在苗疆蛮荒、崇山峻岭、原始森林中长大的女野人，我的女儿红绫，虽然回归文明社会，但是她对于城市生活，始终不是十分习惯。

所以，她少不免有点怪异的行为。

她极喜欢树，尤其是大树，幸好屋后是山，未经开发，古木极多，有高至二十公尺，粗可合抱的，那正投了她的所好。也不知是甚么时候开始，她竟在其中一株最高的树上，在枝叶的掩蔽之中，搭了一个栖身之所。

我和白素发现了之后，也无法深责她，只是和她约定，一天之中，留在树屋中的时间，不能超过留在正常的地方，她也没有异议。

那株大树，在我书房的一个窗口望出去，便可以看得到，距离大约是三百公尺。

自然，那扇窗子的帘子，我也不再拉上，以便随时可以看到她。

戈壁沙漠有一次在我的书房，恰好看到红绫在树屋中自得其乐，戈壁沙漠向她挥手，她在树顶之上，纵跃如飞，竟一下子来到了离我书房的窗口不到十公尺之处。她的嗓门大：‘两位叔叔，有甚么好玩意？’

两人道：‘你的树屋很有趣！’

红绫大是高兴：‘要不要带你们去玩？’

她在这样说的时候，双臂向上抬了一抬，那身体语言是说：如果两位要去，一边挟看一个，就可以带你们去。

戈壁沙漠连声拒绝：‘不必了，不必了，远处看看就可以了。’

红绫也不勉强，只是颇有失望之色。

戈壁沙漠问：‘你在树上，要是忽然想和人讲话，那怎么办？’

红绫搔著头，一时之间，没有法子。我忙道：‘快求两位叔叔设法！’

红绫笑嘻嘻地道：‘像两位给小宝的那种流动电话，给我一部就好！’

戈壁沙漠‘哈哈’大笑：‘要带的都带来了！’

说著，一个就摸出了一具小巧的流动电话来，外形如一只松鼠，玲珑可爱。

一个道：‘有了它，能和全世界通话，要不要打到法国去找你的秀珍乾妈？’

红绫接了过来，她手指粗大，那电话上的数字按键甚小，但戈壁沙漠显然是为她特别设计的，按键高低突出，以方便她按动。

红绫很是高兴，连声道谢。

自从有了那电话之后，她随身带著，可是不怎么使用。这天，我在书房看信，一抬头，就从那窗口，看到了红绫在树屋之外的一根横枝上斜卧著，随著树枝的弹跳，一上一下，悠然自得。

那只鹰，停在她的身边，每当红绫向上弹起，它就展翅扑一下，配合极佳｜｜对了，那只鹰，就是天工大王所养的后来送了给红绫的那只，它早已飞来了，终日和红绫作伴，每隔一个月，会飞走十天八天，想来是探访它的旧主人去了。

对那鹰飞回来的事，我们并不感到突然。因为我在离开天工大王回来之后，已经依照天工大王所说，告诉红绫将会把那头可以和人沟通的灵鹰送给她。红绫在雀跃之余，也在天天等它的出现。

可是等到它终于出现时，情形却有点奇特。

那一天清早，我还没有醒，窗上就传来‘笃笃’的声响。白素先我一步行动，到了窗前，拉开窗帘，就看到了那头鹰，正在轻轻地啄窗子。

窗帘才一拉开，它就用爪子抓窗子，我们也都看到它的脚上，套著一只小小的金属管子。

这种情形，我们早已见怪不怪，知道那是天工大王又同我们传递讯息了。

对于这个被称为天工大王的