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久才笑道：“王爷还要继续追击突厥么？”

他侧身看她，笑了笑，“除内忧，不过为独善其身，去外患，先灭突厥，方才是为江山社稷、天下苍生。”

烟络望着他坚持的身影，禁不住微笑如水。

就算这样的江山社稷保住了，却不见就是他的——他心知肚明。即使这样，他还愿意固执地选择先去外患吗？

这样的人，不做皇帝实在太可惜！

大军继续北上。

八月初八。

粱忠嗣部最终于库山击败逃至吐谷浑的一部分突厥军残部，烧尽野草，轻兵入碛。

此后，军中诸将认为，马无草、疲瘦，不可深入。唯独中书令杜瑾、兵部尚书候靖主张应乘其大败、人心离散之机，协力进取。

睿王爷李希沂果断地采纳了他二人意见，分兵两道追歼。一方面，亲率秦缜等部由北道切断其通往祁连山的退路；并迂回至其首府伏俟城；另一方面，以杜瑾、侯靖等部由南道追截南逃的突厥军。

随后，北道大军先后于曼头山、牛心堆等地连败突厥军，俘斩其叶护、名王十余人。南道大军历经无人之境两千余里，于乌海大破咄西吉叶护部，俘其叶护，余众西逃。李希沂遂督诸军，经积石山、河源追至且末。杜瑾部闻莫贺咄叶护逃至图伦碛，即率精骑千余直趋图伦碛，袭击其牙帐，终俘莫贺咄于且末西，歼数千人，缴获甚众。最后，两路大军于且末会合。

他果然一心要灭了突厥。

烟络跟随在军医的队伍里专心地走回军营，一面感叹。

这里的风土很像是她那个时代的新疆，一片戈壁不说，气温也是白天高，夜里低。

他近几日大概染上了风寒，所以不到她的帐蓬里来讨骂挨。

她会知道，是因为秦缜和杜瑾此时正心不甘情不愿地坐在她面前。

烟络倒了茶水递上去，问道：“两位将军打算怎么办？”

杜瑾犹有不甘地盯着她，还是秦缜答道：“请……过去一趟。”他突然不知该怎么称呼眼前的女子，爷成婚当晚没有要她，他也听说了，不知爷在此事上到底做何打算，他也不好用一般的称谓来唤她。

烟络见他话语打了结，明白他的犹豫，想道秦缜虽忠诚有余，却不似杜瑾心思多，果然只适合他亲帅。烟络起身，挎着乌木药匣，嘴里答道：“好。”

夜深，千帐灯。

天空是墨蓝的颜色，塞外的星空总是特别清朗。

军营内此刻灯光熠熠，一眼望去，竟有群星落地的错觉。

风是干爽的，吹在脸上冰凉，有些刺痛。

烟络站在他的营帐外，仰望着繁星璀璨的天空，安静地等着秦缜的安排。

秦缜退出营帐，示意她进去。

烟络点点头，正要上前却被秦缜又隔在身前。她仰头看着他青色的战甲，问道：“将军还有何事？”

秦缜神情里有些不自在，却刻意压低声音道：“这个……爷正在忙……”

“将军不曾通报？”烟络奇道，很快明白了秦缜的顾虑——他既然三日不见她，必是未将此事放在心上，所以不医治，却急坏了一拨忠心耿耿的人。而可怜如她，为何总是被派去做箭猪？

秦缜略微紧张地等她回答。

烟络笑着温言道：“将军放心，烟络一定尽力试试。”

秦缜坚毅的脸庞有了一丝柔和的弧度，暗夜里他眼底辉映着星光，缓缓道：“多谢！”

烟络粲然一笑，伸手就要去掀帘帐，听见身后秦缜叹了口气，声音迅速隐没在风声中。

烟络置若未闻，掀开帐帘入内。

一眼望见灯花下的他，埋首军简之中，不见他的脸。战盔犹自放在手边，黑发沾了些许沙尘，稍有凌乱。身子裹在玄色的战袍里，比起上次见他时，愈见清瘦。手指血色很淡，握笔的姿势似乎有些吃力，仍在努力批阅什么。

烟络叹气，视线微微一转，便看见他置于几边的玄色战甲。战甲上血迹斑斑，新添的剑痕触目，有几处极深。她想象不来那样的力道劈在他身上的样子。

眼帘里的那个人却还是于几前手持文书，正在出神思量，浑然未觉她的到来。直到帐帘外一股寒意猛地袭来，他胸口一紧，不禁接连咳嗽起来。咳毕，这才惊觉身前的目光，抬头一看，手里的笔明显一顿。

烟络静静地笑着，缓缓走上前来，轻声道：“你有三日没来了。”

他怔怔地望着眼前女子如月下昙花般淡