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的,一看就是个热情的人,“大婶您没事吧?”
“没事没事。姑娘你脸色不怎么好呀,莫非是遇到什么为难的事?”大婶一脸关切地问。
林方晓自打离家以来,第一次听到这么一句暖心的话,感动的眼泪都差点儿下来了,忍不住便一股脑儿把自己的境况都说了出来,自己与家人失散,又遭了劫匪,如今身无分文,只想着找份工作养活自个儿,却没想到竟是这般的艰难。
听得大婶也是一阵唏嘘,关心安慰的话说了一箩筐,两人也就熟络起来,大婶让林方晓喊她方大娘,说是本地人,知道当地有一家大户正在找洗衣裳的婢女,说着便热情地要带林方晓去应征。林方晓心中感激,欢欢喜喜地跟着去了。
却说这方大娘带着林方晓七弯八绕的,来到一处僻静的小巷,敲开一处不起眼的木门,按说林方晓本不应这么大意地跟着陌生人乱走,只因这方大娘一路嘘寒问暖,句句都是掏心窝子的贴心话,说得林方晓心中无比熨帖,恨不得就把她当成自己的亲娘了,又哪里还会有疑于她。
一个小丫头应了门,把方大娘和林方晓迎了进去,林方晓一看这里倒也挺像想象中大户人家的后院的,便也放了心,由着小丫头带着她们到偏房里坐下。小丫头送上两杯热茶,道:“还请大娘和姑娘稍等片刻,奴婢这就去请管事的出来。”
方大娘端起杯子喝了一口道:“林姑娘别紧张,先喝口热茶顺顺气。”
林方晓一早只干咽了一个粗面馒头,早就口干得紧,见方大娘也喝茶了,便也端起杯子喝了一口,虽然觉得味道有点儿怪异,可看到方大娘面不改色的样子,以为这儿的茶大概就是这个滋味,一口气便把一杯茶喝了个干净。
这时一阵香味扑鼻,随着这阵浓烈的脂粉味进来的是一个身着绸子衣裳,风韵犹存的半老徐娘,方大娘忙站起来恭敬道:“陈管事。”
陈管事进门略略跟方大娘打过招呼,便拉起林方晓认真察看起来。
林方晓只觉心中十分别扭,这人怎么跟挑牲口似的,甚至让她张开嘴来连牙齿也细细看了,半晌才点点头道:“人长得倒是不错,只可惜这额上一道伤疤,要是破了相可就难办。”
方大娘道:“您看这姑娘皮肤白皙娇嫩,这额上的伤痕也只是浅浅的,只要用您院子里上好的伤药敷上一敷,假以时日,必定不会留下疤痕的。”林方晓心中十分不以为意,只不过是个洗衣裳的丫头,难道破了相洗的衣服便不干净了么?
陈管事不置可否,只瞧着林方晓淡淡地问:“叫什么名字?多大了?”
“我叫林方晓,十六岁了。”
“会些什么?”
林方晓有些傻眼,不过就是应征个洗衣丫头,还要会什么?见方大娘不住向自己使眼色,心一横便道:“我会做饭,厨艺还不错,衣服也洗得挺干净的。”
只听站在一旁的小丫头扑哧一笑,陈管事有点不悦地问道:“琴棋书画、诗词歌赋懂得多少?”
天哪,这大户人家招个丫头要求还真是高,林方晓索性老老实实地低下了头:“都不会。”
陈管事叹了口气:“罢了,看在长得不错的份上,暂且留下来吧,以后好生学学便是了。方大娘请随我来。”只见方大娘一脸喜色,再顾不上坐在旁边的林方晓,乐呵呵地就跟着陈管事进去了。
林方晓看了一眼留在身边的小丫头,问道:“这里是什么地方?”
“阑珊阁啊!”
“阑珊阁?”林方晓奇怪地重复,这个名字怎么听起来有点别扭?不是某个大老爷的宅子吗?
“对啊,这个名字啊,还是咱们泰安城最有名的风流才子欧阳公子给起的呢,取的是‘蓦然回首,那人却在灯火阑珊处’的意境,比那些什么群芳院、风月阁的,可有品位得多了。”
“群芳院、风月阁?”林方晓心中一惊,“难道这里是……”
小丫头没好气地白了林方晓一眼:“自然是青楼了,不然你还以为是什么地方?”
“那,那我是来洗衣裳的吧?”林方晓怀着最后的一丝侥幸心理问道。
“洗衣裳?谁告诉你的?找个洗衣裳的婢女哪里用得着陈管事亲自出面?你该不会告诉我你是被方大娘给骗来的吧?方大娘可是咱们这儿的老主顾了,咱们院子里当红的涵雁姑娘、如萱姑娘,可都是她带来的。”
林方晓吓得跳了起来:“明明方大娘就说带我来洗衣裳的。”一边慌忙想要夺路而逃,没想到手足酸软,一点儿力气也使不出来。
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