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走侯爵府的二管家巴斯。拉蒙后紧急通过魔法传讯与长老会取得了联系。

其时正意气风发的百家如何能够接受如此形同抢劫的要求？要知道，光是长河郡首府奔流城的一家店，刚开业半年的盈利已经高达10万金币，相当于整个红原一年的税金！说是铸币厂都不为过。完全可以想象，在比奔流城人口多上十倍，物价高上一倍，贵族富商云集的帝都逐天城的未来收益，将会是何等的惊人！恐怕一年的收益都可以砸死一头巨龙吧。长老会毫不犹豫地拒绝了侯爵府的这一提议。

第三天，百叶客气地对前来听回信的巴斯。拉蒙说：“非常感谢侯爵的抬爱。天然居的口味有点古怪，能否为逐天的客人所认可，百叶心中还忐忑呢。一旦不受喜爱，怕是会丢人。如果因此对侯爵的名声造成些许不好的影响，可就百死莫赎了。”

放下果汁杯的巴斯听后，眼中精光一闪，嘴角微微下垂。道：“百家爱护侯爵声誉之心，我一定向侯爵禀报。既如此，此事就此作罢。我就先行祝贺天然居在逐天城生意兴隆了。多有打扰，告辞。”

说完，就拂袖而去。

这就完了？百叶原本还准备承受他的怒火呢。

接下来的一段时间，同样的故事不断上演。对天然居经营感兴趣的贵族还真是不少。百叶光应付这些事，就分去了不少的精力。天然居还没有开业，就麻烦不断。

总算在繁华的大街香榭大道租到了满意的场所，在磕磕绊绊中装修完毕，天然居开门营业了。开业的当天，百叶邀请到了不少的贵族富商前来捧场。

在最初的一段时间，宾客如云，生意异常的火爆。天然居的名声，早已通过各种渠道传入逐天城。

然而好景不长，苦难的日子开始了。

提供食材的主要几个商家不约而同地大幅度提高了价格，我认了！

城卫三天两头在营业的黄金时间闯入，说是接到各种莫须有的举报，要清场仔细检查，我忍了。

天然居的工作人员外出莫名其妙地遭到殴打，我也忍了。

雇佣佣兵护送那三种调味浆果的队伍，半路遭到了盗贼的洗劫，我派遣族中高手用珍贵的空间戒指送货总可以了吧。

勉勉强强惨淡经营了三个月，与最初的目标相距甚远。不过，城卫检查以及其他恶**件已经渐渐少了，这得归功于百叶的幕后运作。

这是百叶已经清楚地知道这些全是当初拒绝的部分贵族之手笔。当初干净利索地拒绝那些贵族的要求现在回头看是多么的不明智。

最致命的一击，是酒楼本身。当初租下这幢有四层楼的店铺，因为地点不错，同时再也难以在这条大街上找到更满意的场所，所以忍痛答应了店铺主人一次性支付五年租金的要求。整整5万金币！

最初的设想是把这家店建成最高档的旗舰店来着，装修得金碧辉煌。光是装修的费用预算就高达50万金币。家族几乎用光了半年来的积蓄。

忽然有一天，巴斯。拉蒙上门对百叶说，房东已经把这地方转给了侯爵，侯爵经过慎重考虑，决定收回自用，可以按照当初房东与他签订的契约解除合同。

当初的契约是按照行规签订的，如果一方中途毁约，毁约方要双倍赔付一年租金的毁约金－－－－也就是2万金币。这不能全怪百叶。事先百叶已经对房东进行过调查，结果表明，房东的商誉是相当好的，也就没有考虑会出现毁约的情况。

看着巴斯。拉蒙微笑下面隐藏的得意，百叶当场觉得天都塌了。

这一切，当时只是偶尔过去解馋的百败有些知道，有些不知道；管不了，也不想管，长老会没有让百败参与经营的意思。

百败就知道迟早会出些事情的。在前世，饮食娱乐行业背后的黑幕，他一清二楚。

造成了如此之大的损失，百叶自知难辞其咎。虽然最终决定是长老会做出的，但身为主事之人应该负的责任绝对也不轻。更何况“墙倒众人推”这个古谚语百叶是清楚的，不少族人对自己年纪轻轻却进入长老不是很喜欢。被逐出长老会是题中应有之义，让他失望的是，他一向支持的大公子在家族扩大会议上并无一言为自己开脱。

在迷茫中，突然想起了天然居的始作俑者百败。

听完百叶对事情的完整描述和对得失的分析，百败沉默良久后，才直视百叶的眼睛，问道：“事情已经这样了，叶叔你有什么打算？”

“打算？”百叶有些无力。“既然在逐天城做不下去了，也无颜就此回落日城。我想到