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门,原来太后娘娘想念迎春了,派人送了六色贺礼来,同时宣迎春下元节进宫伴驾。贾母连忙命人用上等封儿送宫使,又拿了自己心爱的体己首饰赏了迎春,又将自己身边的两个丫鬟,一个名叫绣橘,一个原本伺候过元春的名叫司棋的给了迎春。阖府上下并往来的客人见迎春这般体面更是热闹了。湘云也收拾了心情,与宝玉两个叽叽喳喳死笑闹起来。王夫人将帕子绞成了麻花,也立起身来四处张罗着,就连平日里不大出现的众位姨娘也露了脸,好比赵姨娘,亲手做了两双鞋子让贾环送与迎春黛玉姐妹。迎春见此,让黄芹领着小丫头送了一份长寿面并一盒子小点心给赵姨娘送去。黛玉见环儿虎头虎脑的,更是想起了自己夭折了的弟弟,也张罗着让贾环在自己身边的小几旁坐了,又亲自夹了桌子上的菜肴与琮儿环儿兄弟两个。李纨也让人抱来了兰儿,她们姑嫂俩坐在一起,与三个半大的奶娃娃倒是自得其乐。惜春也小,加上本来就爱清静的性子,见机中途也坐到了黛玉李纨的身边。唯有探春,老太太有宝玉湘云两个根本顾不上她,王夫人从来只有面子情分,加上今日心里不痛快也不愿理她,邢夫人与迎春忙,王熙凤更忙,只得像陪客一般干坐着,满眼羡慕地看着迎春被人奉承,此时她再一次在心中暗暗发誓,要更加努力地讨王夫人欢心,将来也要和迎春一样,被当作嫡女看待。
直至天色昏黄,客人们方才一一散去。惜春贾兰早就累得睡着了,李纨亲自命奶嬷嬷并丫鬟婆子们小心照应着,将他们抱回房去。黛玉见贾环犹自恋恋不舍地望着桌子上的菜肴,转头对茈茹低声吩咐几句,不久薄荷领着个婆子拎着食盒将贾环送了回去。邢夫人被众亲友女眷簇拥着恭喜着,等众人皆散了,方才领着迎春黛玉姐妹俩告辞,而贾琮早已经被送回去休息了。贾母不放心,叮咛黛玉好好休息,嘱咐迎春好好准备,莫要冲撞了太后,反反复复说了许多才放她们离开。
这晚,贾母命人在后罩房探春屋子隔壁又收拾了一间屋子出来,连夜将湘云挪了过去,又将翠缕送与湘云。这晚,惜春依旧好眠,倒是探春与湘云辗转反侧难以入睡。一个嫉妒迎春,同样身为庶女,迎春威风八面,连舅母都另眼相看,世交故友都知道荣国府有个贾迎春贾二姑娘,在家里大老爷疼她,大太太也当她是亲生的一般,又有好哥哥好嫂子百般记挂维护者,就连宫中太后都记得她;自己却要小心翼翼讨好太太,又要防着那赵姨娘来闹腾给自己没脸,还要防着那起子奴才作践自己。一个觉得黛玉说不出的讨厌,自从她来了,宝玉眼里就不是只有自己一个人了,老太太也是,今儿个自己若不是坐在老太太身边,老太太未必会理会自己,就是自己的亲姑妈喜欢她更甚于喜欢自己,就连一向不大与姐妹们亲近的迎春也关心她。越是这么想着,越是不甘心,竟是一夜无眠。
正文 第十二节 阖家欢喜姐妹同堂 (二)
那厢,迎春因为第二日必须进宫,便在宴终人散之后,趁邢夫人忙着照顾酒醉的贾赦,亲自坐了车去拜托王熙凤,让她照应一下黛玉,陪着她到各房走动一下,与众姐妹多亲近亲近。
王熙凤此时正和贾琏在屋里说笑,正说到自己这位小姑:“……就是在这么多亲友面前依旧落落大方不说,还如此体面,连宫里都送了礼来。这在我们家这么多世交中可是头一份!在我们四大家里,别说是我们这一辈,就是算上姑妈那一辈也是独一份。……”
贾琏坐在交椅上,见凤姐在屋里走来走去兴奋不已,心中也是极高兴的。贾琏虽然读书没什么天赋,却是这府里男主子中少有的人精、子,之前王熙凤仗着娘家叔父简在帝心、当家的二太太是她亲姑妈、自己又在老太太跟前得宠,因此事事压过自己。自己这个同知干领着虚衔已经几年了,也不曾变动过,曾经自己也找过门路,可还是个吃闲饭的。不想自己空守着宝山而不自知。自打迎春入了朝廷的眼以后,自己不过是在外面照应一二,银钱滚滚不说,还正式在部里有了差事。虽然自己走的不是什么科举之路,读书上也没什么出彩的,也觉得自己的妹妹老摆弄那些泥巴铜钱什么的有些丢脸,可是尚书大人还有几位相公见了自己却很客气,就连枢密院章大人及其老部下见了自己也会打个招呼,部里这么多人,也就自己又这个体面,可见迎春是个不凡的。这里面的门道自己虽然看不明白,可是能让自己进了上面的眼又仕途平顺,又能在妻子面前直起腰板,又有什么不好的。
小夫妻俩正乐呵着,就听见平儿来报迎春来了,夫妻二人连忙出门迎接。只见迎春在丫鬟的搀扶下下了车,见了兄嫂二人,快走几步,至近前,深深地
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