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个样子了。”张潇急道：“那老者是什么人？”丁紫瑶摇摇头道：“这个却不清楚，那老者吩咐完毕，就突然消失了，大家都说他是土神派来的使者。”

张潇“哦”了一声，黯然转过头去。丁学之半信半疑，脸上阴晴不定。张潇心道：“反正这件事都已经交给随师兄了，我又何必再操这份心？他阅历丰富，思谋周详，定然能挖出当年的秘密。”暗出一口气，顿觉心头轻松许多。

三人又聊了一会，就出了祠堂，信马由缰地四处走走，看看天色已近正午，便掉转马头往回去。

张潇心头大石既落，情绪也好了不少，一路上说说笑笑，丁学之看在眼里，心中也是暗暗高兴。

树林中，张随和太平九并肩而立。太平九看着三人离去的身影，轻声道：“你看那女子，是不是很像一个人？”张随道：“是啊，确实很像，我两年前便已发现了。”太平九念叨着：“丁家二小姐……”眼中光芒闪动。

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却说张潇回到丁府，同众人用过午膳，就在吃饭的堂屋里和丁钰、丁学之聊天，突然老一慌慌张张跑进来，不及行礼，快步走到丁钰身后，从怀里拿出一份书信递了过去。丁钰满面诧异地接过书信，打开一看，脸上登时变色，右手一抖，那张薄薄的纸拿捏不住，飘落地上。丁学之捡起一看，也是大惊失色。

张潇心知定然发生大事，也不多问。丁氏父子脸色越来越难看，张潇正想告退，忽然听到门外两声惨呼掺杂着一身巨响，有几人走了进来，故意把脚步踩得很响。

丁钰一惊，站起身来。这么多年来他沉迷女色，身子终究是虚了，动作远不似丁学之和张潇干净利落。院中已有人叫道：“丁门主起床了么？”

现在分明已是午后。

丁钰带头走出屋子，丁学之和张潇跟在他身后。两名弟子正躺在院中呻吟，中庭的院门犹自吱吱呀呀地一开一合旁边站着四个人，一看便知是他们用强力打开中门，伤了两名弟子。张潇看着院中数人，心中忽然涌起一种感觉，也是熟悉感，但这次又跟城外祠堂中的熟悉感不同，好像是自己刚刚才结识的朋友又来到了面前。

张潇仔细辨认，这四人却又实实在在地从来没见过，其中三个同丁钰差不多年纪，又有一个年轻一点的。丁钰定睛看了，笑道：“三位掌门何故光临寒舍？小弟可是荣幸之至啊。快快，进屋说话。”来的四个人也一齐笑了起来，其中身材较矮的一人道：“学之长高了！”另一人道：“这位年少有为的少侠可不就是首阳派张二少么？”张潇正在搜寻那种熟悉感的来源，听到这话，赶紧凝神行礼道：“晚辈张潇，见过前辈。”丁钰心知来者不善，但此刻撕破脸皮有害无益，敷衍着笑道：“大家进屋说话罢！”众人推让着进了正堂。

丁学之和张潇两个人走在最后面，张潇轻声问道：“他们是什么人？”丁学之低声道：“那三个老的是北京、西安、兰州三个地方的鹰爪力支派掌门，刚才说我长高的那位，是西安来的。夸你的那位，是北京来的。那个年轻点的就是他侄子。”

丁学之又是一番解释，张潇这才明白。原来北京掌门名司博遥，那稍微年轻的中年人是他的干侄子，名司越鹏。这叔侄俩穿戴华贵，想来在北京生活不错。西安来的那位身材不高，名沈宽。兰州的掌门马存渊，年纪最大，但这三人中，论起武功、声望和势力还是北京的司博遥为最强。本来支派中比较有名气的还有个南京的掌门方昊，许是路途遥远，并未前来。

丁学之简略说完，又补了一句：“他们三人一齐出现，恐怕不怀好意。”张潇想了想，又问道：“那份书信中所说何事？可是同他三人有关？”

丁学之叹口气道：“那是济阳冯家的来信，他们说……要退婚！”张潇一惊，丁家同冯家联姻，就是为了保持自己的宗主地位，不想冯家竟然做下这等釜底抽薪之事。丁学之恨恨道：“他们害我妹子丢脸，我饶不了他们！”说话间已经到了堂门口。张潇心道：“这下丁家要独力面对三大掌门，只怕要危险了！这退婚之事，紫瑶知道了不知是忧是喜。”

两人进了正堂，丁学之走到丁钰身边站着。沈宽道：“张贤侄，来来，坐在我这里。”张潇道：“晚辈是末学后辈，怎敢同众位前辈平起平坐？”坚持在下首坐了。司博遥、沈宽、马存渊同声夸赞，说首阳的张掌门教子有方，唏嘘不断。

司博遥对司越鹏道：“你看看，人家还是独子，都这么有教养，你再看你！”司越鹏道：“首阳派门人素来进退举止有理有节，我们都是十分佩服的。”