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孩子，别傻站在外头！大夥都在等著你了！」

在他们说话的时候九号已不著痕迹地打量过这座破旧的木房子，看起来没有任何军事架构，外墙和房顶也没有可供埋伏的火力点，那麽是用来做什麽的？储存军备的仓库吗？可是打击目标太明显，不合适。

尽管他对这座建筑物的用途抱有怀疑，但现在他也只能沈默地跟在艾玛修女的身後走进去。

厚重的门在他身後被关上了，隔绝了外面呼啸的风沙後，柔和的光线瞬间覆盖了九号的视线范围。橘色的灯光让人犹如置身在另外一个世界，一个安详、舒服的世界。这里没有任何他想象中的武器或者战备物资，只有一张长长的木餐桌上，而那里早就排排坐好了一群孩子。一双双瞪得老大老大，完全不掩饰对陌生人抱有好奇心，在每个人面前都放著一只空盘子。

萨克斯已经坐到左侧最上的位置。

艾玛修女让九号坐到了萨克斯对面的空位上，那里也放了一只空盘子和一只铁勺。

她抱来一个大锅，里面冒出热气的白烟，香味从里面溢出来，修女拿著大勺子，给每一个小孩面前的空碗里舀上一大勺粘稠、混了一些红色小碎粒的软块块。

「哇！是胡萝卜炖土豆！」

杰米早就忍不住了，抓著勺子就想开吃，却艾玛修女手疾眼快敲了一记脑勺：「我的小杰米，你是不是忘记了些什麽？」

旁边的萨克斯往杰米身上丢了个「真是个笨蛋」的大白眼，率先双手交叉额头点在上面闭上了眼，其他孩子见状连忙跟著一块做了动作。

「感谢主，赐予我们食物，使我们活著。」说完在胸前的虚空画了个十字，「阿门。」说不上有多虔诚，但当一个粗暴的年轻人安静下来，向虚无的神明祷告，即使是那头烈火般桀骜的橘红色硬发，都因为这一刻低垂了头而变得柔软。

孩子们也都跟著他一起念了一句：「阿门。」然後各自拿起了勺子争先恐後地扒起盘子里的食物。

九号沈默地看了他们的动作，猜想吃东西前必须做这些是这里的规矩，正要重复做一遍，却被艾玛微笑地阻止了：「只有相信他的人，声音才会传到神的耳朵里。」

九号於是看向萨克斯，相信神？

萨克斯似乎注意到他的视线，含著勺子和食物，很不礼貌也毫不掩饰地直言：「谁给我饭吃我相信谁，只要能活下去。」

「坏小子！」艾玛修女对於萨克斯挑衅神的发言很没辙，忽然注意到九号只是盯著面前的食物并没有要吃的意思，不由得问他：「怎麽了？是不合口味吗？」

「你不喜欢吃土豆吗？那别浪费了，我帮你吧！」一听这话杰米立即伸手过去想把九号面前的食物抢过来，可是萨克斯比他更快，一勺子敲在他手背上，小雀斑觉得骨头都差点碎了，顿时嗷嗷叫地缩回了手，不敢再打九号面前那个盘子的主意。

九号盯著那盘粘稠的块状物，这是食物吗？

那边的萨克斯已经风卷残云地吃掉了大半盘，抬头看了眼还在沈默中的九号，居然猜到了些什麽，他举起手里的勺子在九号面前晃了晃，然後在碗里勺了一勺，送进自己嘴里，咀嚼，然後故意稍微抬头，让对方能够看到他咽下食物时喉结的滑动。

杰米见状总算是明白了过来：「奶叔该不会是不会吃饭吧？！」

其他的孩子们也都觉得很好奇，有些开始还觉得这个大块头看起来很可怕的孩子现在也不再畏缩，因为这个看起来高大魁梧的大家夥居然连拿勺子都不会，比他们还笨呢！

萨克斯继续埋头大吃：「那是因为整个宇宙里大概就只有我们在吃土豆。」

艾玛修女瞪了那个口是心非的臭小子一眼：「神明赐予了人类各种味道的食物，那是多麽伟大的恩赐。那些吃著连味道都是人工合成添加物的傻瓜，根本就不知道真正的美味。」

殖民地居民家中的食物储存室里，放著的不再是一袋袋的土豆或者谷类作物，而是一罐罐复合营养剂，合成营养剂造价低廉，又拥有极利於人体吸收的高浓缩营养成分。对於移居宇宙的移民来说，他们要做的事情太多了，无论是开发星球矿产、建设殖民地、进行军事的扩张，种植农作物被视为是一种浪费资源的行为。殖民地的人们已经不再需要用他们的肠胃去消化硬质的食物，他们只需要吃人工合成的食物。

事实上九号在养伤期间，为了让他更快恢复萨克斯给他的也是营养剂。

艾玛修女拿起了九号面前的勺子塞进他的手里：「尝一下吧，我想你一