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周德威驻扎乱柳，奈何欲梁军兵力甚多，高筑夹城，且又设八寨连环，使晋兵终无良策解围潞州。快马信使将信送至周德威中军大帐，周德威打开信件览读，信曰：

大帅启信，如临君面。晋王背生疽病，百药难医。正月辛卯日，至尊谢世归天。存勖乃为晋王嫡长子，依尊王命，继承父位。承位之时，群臣拥立，百姓相随，惟叔父李克宁与六太保、九太保勾结一处，欲归附朱梁。遂设计诛杀，平定内乱。今大丧未终，遂召元帅回师晋阳，以悼念先王之灵。

一侧五太保李存审见周德威观此信件面生焦虑，便问道：“晋阳急信，不知有何要事？”

周德威遗憾叹道：“晋王千岁已疽病发作，已谢世归天。”左右将官皆是心感惊讶，两眼依稀。周德威将信传于众人。诸位将官把书信详览一番，李存审言道：“少主存勖已承王位，召我等吊丧，不知大帅如何打算？”

周德威言道：“晋王待我有知遇之恩，今少主即位，理当回师奔丧，吊唁先王。”

李存审问道：“潞州尚在围困之中，大敌当前，恐于战事不利。”

周德威言道：“敌众我殊，且内设夹城，外有八寨连环，非是我等能破。倘若先王在天有灵，少主有真命英才，自有破敌之日。”周德威又思虑片刻言道：“传令各营，今夜二更做饭，三更起营拔寨，切莫让梁军知觉。”众将得令，便各自行事。

晋兵班师，趁夜色昏暗而去。待到天明，梁太祖朱晃正酣睡寝帐，清早便有太子朱友裕求见。朱晃懒卧床头，问道：“皇儿何事要报？”

朱友裕言道：“启禀父皇，前日传闻李克用病死看来是真。”

朱晃问道：“何以得知？”

朱友裕大道：“探马来报，驻扎乱柳的五万晋兵，四更天时已杳无踪影，必是已经率兵回师。”

朱晃愣了一下，一脚便将被褥蹬开，“哈哈！”朱晃喜道：“李克用呀李克用，天要亡晋，乃上苍不负朕十年劳师！”言罢，朱晃疯癫乱舞。欢喜少时，朱晃言道：“李思安久围潞州却不能破，有失朕望，免其大将军之职，命刘知俊为行营都督。”朱晃以为夹城连营足以困死潞州，决定亲自率兵先取泽州，令大将葛从周抽三万兵马随行。又命太子朱友裕为潞州大营监军，命三子朱友珪为南营大将，朱友珪，字遥喜，乃是朱晃与营中妓女所生，为元贞皇后张氏养大。

朱晃、葛从周率兵走后，朱友珪便直奔中军。友珪见刘知俊言道：“今二十万大军连环八寨围困，久不能破敌，末将愿调南营将士攻城拔寨。”

刘知俊言道：“三殿下有所不知，人言李嗣昭乃生时有紫雾降宅，非常人可比。康怀英、李思安二位将军连攻数月亦是徒劳无功，殿下出兵还需三思而行。”

朱友珪向来自大蛮横，对知俊言道：“大都督莫要小看本王，区区潞州何足道哉，愿立军令状。”刘知俊见其自满狂傲，又不敢得罪，只得应允发兵。

朱友珪率兵列于城下，要与李嗣昭一见，李嗣昭登上南门城垛与之相望。朱友珪高声叫道：“如今李克用已死，周德威大败而回，汝等何不快快早降？”

李嗣昭在城楼之上远望，却不见周德威得晋军大营，又闻李克用病死，也不知是真是假，只对朱友珪厉声斥道：“尔等蛊惑之言，我焉能轻信。李嗣昭已抱定成仁之心，宁可战死潞州，绝不归降朱三！”

朱友珪口中骂道：“不识时务之辈，丧家亡种之犬！传我将令，擂鼓攻城！”这一声令下，战鼓急促擂动，五万梁兵高架云梯，齐发箭弩，大举攻城。李嗣昭在城上督战，晋军连挫朱友珪三通战鼓，杀梁兵四千余众。朱友珪见死伤甚多，只得偃旗息鼓。

话说周德威率兵回至晋阳，但见晋阳城门四闭，周德威只得唤城上士卒通报晋王李存勖。少时，传令卒在城上告知：“晋王有令，周元帅若要进见需退兵十里，且只准大帅与随军几位太保入城。”周德威一听此言，心理明白这是李存勖是害怕自己手握重兵，防备权大压主，但自己又是晋王麾下的忠臣，只得退兵十里，周德威与其子周光辅，大将李存审、李嗣恩、李嗣本进城。

进城之后，只见三太保李存璋前来迎候，引往晋王府。周德威随李存璋来至前堂，见李存勖头扎孝巾，身着孝服端坐王椅，文武将官分坐两厢。周德威燎袍跪倒，伏地高呼：“南面行营都招讨元帅周德威拜见晋王千岁，千千岁！”几位太保也应声而拜。

李存勖一看周德威和那几个太保