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圣人大义微言，却知百姓疾苦，与天下太平息息相关。此前，小弟发思乡之情，遣人回到河东，得知老家情形，大为欣慰，那里，如今已贼寇绝迹，百姓安居乐业，不少人家，已经能一日三餐了，大哥，蛾贼作乱天下时，你我兄弟三人，胸怀匡扶天下之心，起兵共赴国难，当初想到的，就是天下太平之时，黎民百姓能一日三餐，能丰衣足食……”

说到这里，关羽已是不胜唏嘘，难以为继。猛然间，他一甩颌下长须，虎目含泪，对刘备道：“大哥，既然如此难以决断，不若待吕布大军至，小弟率五千精骑，与之一战，胜，则与之战，不胜，大哥再与吕布议和不迟！”

一旁的张飞可不管这些，冲着关羽嚷道：“二哥，要率精骑出战吕布，也是小弟的事，怎么二哥要抢……”

话还没嚷完，他就见到大哥刘备和二哥关羽同时转头瞪过来，一个激灵，脖子一缩，剩下的话就再也说不出口来。

刘备亦是动容，转对关羽道：“二弟，志才，州平，广元，三位先生所言甚是，既然为兄战不过吕布，何不罢刀兵，亦是为天下太平出一份薄力，既如此，又何必多填无谓的折损。”

说完，刘备环顾一扫，对众人道：“备意已决，就此请降，诸君可还有何话说？”

在场的众人，即使像张飞一样，心里有话要说，这个时候，也不便说出来。

刘备等了一会儿，见众人尽皆默然，当即转向关羽，令道：“二弟，待为兄修书一封，你这就和广元一起，率护卫出城，亲呈晋王。”

而后，刘备来到戏志才榻前，蹲下身，握住戏志才的双手，动容道：“志才此病，乃是积劳成疾，泰半是因备而起，先前在陈国时，备就有心想要送志才至长安，让神医华佗诊治，如今既然要向晋王请降，备的唯一条件，就是要晋王遣人，急送志才至长安诊治。”

“主公！”

戏志才感动不已，刚刚想要半抬起身，就被刘备给制止住。

然后刘备转向赵云，令道：“子龙，着人准备妥当，沿途就由子龙护送志才至晋王军中，并亲送至长安！”

赵云出列，高声应诺，当即出去准备。

就在刘备手书呈给晋王吕布的请降信时，戏志才亦在众人的协助下，吃力地写着呈给郭嘉的书信。

“奉孝贤弟如唔，定陶一别，已匆匆数年，当日为兄与贤弟畅饮美酒，共论天下，何其快哉。如今，唉，贤弟读此信时，为兄已在远赴长安之途，天下情势变化莫测，竟一至于斯。为兄此去长安，日后，或许有与贤弟再见之日，或许此去即为永别，千言万语，尽在不言之中，贤弟保重，兄字。”

郭嘉读完戏志才的来信，深吸一口气，闭眼缓缓吐出来，手中的绢帛，显得如此轻柔，如此无力。

主座上的曹操，仍在埋首疾书，未曾注意到郭嘉的异样，待到他发现书房中异常寂静，抬起头来，看向郭嘉时，不由大讶问道：“奉孝，可是刘玄德再催援军？”

郭嘉摇摇头，将手里的绢帛恭敬地双手呈上，若有所失地答道：“不是。主公，刘备，已降……”

噗嗤！

曹操刚刚抓紧空档，猛往嘴里灌了一通清爽的凉茶，不提防听到如此“激动人心”的大消息，含在嘴里的一口凉茶，不由得尽数喷溅出来，尽数洒落在案桌上的绢帛、竹简上。

“什么？”

曹操大惊色变，接过郭嘉呈上来的绢帛，粗粗一看。再细细品读，颓然坐低，叹道：“刘玄德，竟然，降了？”

他这声感慨。不知是痛惜，还是解脱般的轻松。反正听在郭嘉耳里。意义可就丰富得很。

郭嘉亦是长叹一身，探身自曹操案桌上，拈起戏志才的来信。

就在这时，曹操猛然发现，就在灯烛映照下，郭嘉的两鬓。竟然已有十数根白发，不由心中一痛，失神怔怔地看着郭嘉那近在咫尺的脸，很是回想了一番。才记起来，郭嘉，这个瘦削的年轻人，好像比起初见时，更瘦了许多。

一念及此，曹操心中更是一痛，鼻头一酸，热泪盈眶，动情地对郭嘉轻声道：“奉孝，你，才二十九吧……”

郭嘉一愣，不明白主公曹操为何突然会问起他的年龄来，下意识地点头称是。

“不到而立之年，就已双鬓霜染，奉孝，操，有愧于你啊。”

郭嘉再一愣，这才明白曹操方才所言，淡然一笑，答道：“主公，嘉为主公分忧，亦是份内事……”

只是，当他见到曹操双眼失神，手指无意识