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肃，收起了所有笑容：“作为父亲，本王当然不愿意把最疼惜的女儿嫁给那个里加废物。但作为辉煌帝国的国王，本王需要对帝国万千子民和将士的生命负责。若牺牲雅琳娜一人，能换来帝国的和平安宁，本王未必不会忍痛做出这个艰难决定。”

安东尼也是一脸正容的说道：“陛下难道以为，雅琳娜公主一人的牺牲，可左右里加帝国与我辉煌帝国之间的关系？”

“最起码，可以缓和两国关系，暂缓里加帝国西侵的步伐。我辉煌帝国可以利用这段宝贵的时间，积蓄实力，勤加备战。也许到那时候，里加帝国看到我国将士的勇武，转而放弃攻打我帝国，也未可知。”

安东尼双眼再次眯了起来，静静的看着国王陛下。

作为帝国一个普通臣民，一个小小的勋爵，面对着帝国最高掌权者，这举动多少显得有点无礼。

那黑衣老者悄无声息的抬起头，看了安东尼一眼。又缓缓的低下头去，没有任何多余的动作。

安东尼只觉得心神巨震，仿佛一道响雷在他脑海里猛然炸响。

这是一个高手！

一个迄今为止，安东尼所遇到过的所有高手中，最强大的一位武道强者！

若当日那里加黄金斗士有这位老者的实力，哪怕安东尼请来哪吒三太子附身，最终都要饮恨于官道之上。

但安东尼没有丝毫畏缩，稍稍收敛心神后，便毫不理会那黑衣老者发出的无声警告，直视着国王的眼睛沉声说道：

“三年前，里加帝国与位于大陆中央的神圣帝国突然爆发战争。里加帝国东线边境战情告急，抽调国内七成以上的精锐部队派遣往东。西线与我辉煌帝国的战事才算告一段落，保持了一段难得的和平日子。再然后，才有了里加帝国王子求娶雅琳娜公主殿下的事情。”

国王陛下眼中精光闪动：“没想到，安东尼先生的消息这么灵通。”

“我辉煌帝国偏居大陆西北一隅，几乎被里加帝国完全封住了东进的道路，民众对于大陆上的事情所知不多。幸运的是，我还有那么几位朋友。”

安东尼轻描淡写的解释了一句，又续道：“陛下刚才所说的，当时情况复杂，估计就有这个因素吧？”

“没错。”国王陛下点了点头。

“既不答应里加帝国的联姻要求，也不断然拒绝以避免彻底激怒对方。两国之间保持表面的短暂和平，等神圣帝国攻破里加人东边防线，最好把里加皇室整个端掉。那我辉煌帝国所面临的困局，就可以不费一兵一卒，自动化解。朝中众位大臣们，估计就是打的这个主意吧？”

“是。”

“但很可惜，里加帝国远比我们想象中的要有韧性的多。或者说，神圣帝国的战斗决心，远远低于我们的想象。于是，很幸运的，里加帝国守住了东线的防线。而同时很不幸的是，我朝中众位大臣们的预期，破产了。”

国王陛下面沉如水，不发一言。

“稳固了东线的里加人，终于可以抽调出更多的精锐部队，自由征伐需要打击的敌人，或潜在的敌人。在这种情况下，若里加帝国皇室自认为能够战胜我辉煌帝国，他会放过这个机会？陛下能为了帝国的臣民，牺牲雅琳娜公主；难道里加皇帝就会为了公主一个人，舍弃吞并一个国家的大好机会？”

国王缓缓开口：“里加帝国毕竟还面临着来自神圣帝国的强大压力，未必愿意轻启战事。只要不扫了他面子，把他彻底激怒，换来一段休养生息的时间，并非不可能。”

“可惜如今时间并不站在我们这边！”安东尼缓缓摇了摇头，“陛下应该看过从撼山盟搜出来的那些材料，还有安德烈王子一个月前从一队所谓里加商队手中缴获的帝国地图。每过一天，里加人对我们的侦查了解就更多一些，对我们各个势力的渗透甚至拉拢收买就更深入一些。眼看着里加帝国已经逐渐从神圣帝国的压迫下缓过气来，伸出了锋利的爪牙。而我们呢？这两年多以来，我辉煌帝国做了哪些战争准备？”

“……唉~”国王陛下无言以对，只能报以一声叹息。

安东尼言辞犀利，如士气正锐的军队般步步紧逼：“以此看来，先不说公主下嫁能否换来宝贵的喘息时间。即使一切如陛下所愿，这时间恐怕也是对敌国更有利。既然如此，雅琳娜公主的牺牲又有何意义？”

国王陛下再次摇头叹息，脸上的神色更是黯淡了几分。

安东尼所言，国王陛下手下耳目众多，又岂能毫无察觉。对于帝国的前途命运，也自有幕僚谋士替