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门怀疑约翰·亚历

山大的悲哀只是被薄薄的表层掩盖着，他感到在亚历山大说

出他想进医科大学的话里就带着这种情绪。这个问题戴维·

柯尔门目前还没有进一步追问，可是他决定在目前的紧急情

况过去以后，马上就和亚历山大长谈一次。柯尔门根据自己

以往的经验，可以给这个年轻人不少忠告和指导。正象亚历

山大自己说过的那样，那不会是轻而易举的事。特别是在经

济方面，要放弃有薪金收入的工作，会有不少困难。可是柯尔

门可以给他指出一些门径，帮助他避免走一些弯路。

这个化验小组原来的第四个成员卡尔·班尼斯特现在已

经退出战斗了。这个老化验员工作了三个整天和好几个晚

上，做完了日常化验工作之后就主动帮助其余的人。但是今

天早晨，他话都说不清楚了。戴维·柯尔门看见他不行了，没

有和皮尔逊商量就命令他赶快回家。班尼斯特没有再说什

么，很领情地离去了。

送来的大便样的培养工作继续不断地进行着。到第二

天，正在培养的又到该检查的时候了，皮尔逊大夫又重新分了

一下工，使工作可以象流水作业那样继续下去。约翰·亚历山

大和他两个人做第二阶段的工作，戴维·柯尔门继续检查新

来的样品。

从恒温箱拿出来的小平皿上面的带粉红色的培养物的表

面上，原来放上去的小块大便样品形成一些很小的、湿润的菌

丛。每份培养物有千百万细菌有待区分，哪些是无害的，哪些

需进一步化验。

那些带粉红色的菌丛是不含伤寒菌的，可以马上排除。有

可能带伤寒菌的略带白色的菌丛，要做进一步培养，放在有培

养液的含糖试管内。每一份分装十个含糖试管，各含不同的

试剂。在经过进一步培养之后，这些试剂会告诉我们哪一份

大便样品含有伤寒菌。

现在已经是第四天了，大便样品已经全部交齐。医院里

凡是和食物有接触的炊事员、服务员都交了，而化验工作还得

进行到明天才能完。目前，亚历山大提到过的二百八十份要

进一步检验的培养物有的已经摆在试管架上，有的还在恒温

箱里。虽然做完了的也不少了，可是经过这么几天几夜的奋

战，到目前为止，还没有发现那份带伤寒菌的。

电话铃一响，坐在离化验室的墙上电话挂机最近的皮尔

逊接了。“是。”他听了一会儿，说：“没有；还没找到，我会告诉

你——一发现我马上打电话。”他放下了电话。

约翰·亚历山大突然感到有些不支了，写完一页记录，一

屁股坐在一个直背椅子上。暂时合上了眼，享受一会儿休息

的安逸。

柯尔门在旁边说：“约翰。你为什么不休息一两个小时

——或许到楼上和你妻子待一会，不好吗？”

亚历山大又站起来了。他知道如果他坐的时间一久就非

睡着了不可。“我再做一套，”他说，“然后就休息。”

他从恒温箱里拿出一个试管架，拿起一张记录单子，开始

把十样含糖试管排好队，开始检查。他抬头看了一眼化验室

挂钟，很吃惊，又过了一天了。现在的时间是差十分五点。

肯特·欧唐奈放下了电话。塔马塞利没有说话欧唐奈也

知道他想问什么，就告诉他说，“约·皮尔逊说，没有什么情

况。”

在院长的桦木护墙板的办公室里静谧无声。屋里的两个

人都明白没有消息意味着什么。他们知道在院长室套间之

外，医院的工作已经逐渐趋于停顿。

哈里·塔马塞利几天以前计划的逐步停诊措施从今天下

午就已开始实施。由于现在马上就要关闭伙房就更加显得迫

切了。明天早饭开始，吃普通伙食的病人的一百份客饭由本市

两家餐厅临时联合起来供应，只供不能转移的重病号食用。其

余的病人尽