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，沁人心脾。

曾老头坐下来，道：“朱老板，我走后这一晚，家中可发生什事情？”

老朱刮了口茶，道：“事情倒也没有，只是你走后，我便派人去了趟王大夫家中，可是不碰巧的很，待人一更雨前到时，王大夫已经自杀了。”

曾老头一声惊讶，道：“自杀？”

老朱道：“听人回来说，王大夫的尸体紫成发黑，我猜，定是服剧毒而亡。”

曾老头喃喃道：“好好的，干吗要服毒自杀？难道……这中间还另有蹊跷。”

思量正浓时，门口突慌慌张张跑进一人，此人未到厅里，便已在院中大声嚷叫道：“老爷，不好了，不好了……”

曾老头脸色一正，起身道：“有三，你慌乱什么？有什事且慢慢来说。”

有三跌跌撞撞，面上发青道：“老爷，实在是太吓人了，太吓人了……”

曾老头怒道：“什太吓人了？堂堂大男人，怎这般的没有出息。”

有三惊魂未定，喘着粗气道：“老爷早上不是让我去找棺材铺的伙计木头吗？哪知我刚出去，便在棺材铺的后巷中看见了他的尸体，老爷，你是没瞧见那张脸，简直比见了鬼还要可怕……”他慌急道来，楞把在场所有人都一惊坐起。

曾老头脸色一变，惊诧道：“什么？木头死了？”

有三点头道：“是是，死了死了。”

曾老头道：“那你与我一起再去瞧瞧。”

有三面色一惊，摆摆手道：“老爷，我还是劝你莫要去瞧了，那死尸的面貌实是太吓人了。”

张大胆目光一凛，霍然怒道：“有什可怕的，木头是我兄弟，曾兄，我与你一道去。”

曾老头看了看他，道：“张兄弟就别去了。”回头又道：“福伯，叫下人送些点心上来，替我好生招呼客人。”

福伯道：“是，老爷。”

曾老头向众人一抱拳，道：“各位慢坐，我去去就来。”一把抓住有三，道：“你随我一起。”

有三缩了缩身子，惶惶道：“老爷，这……”

曾老头怒目圆睁道：“这什么？”

死法怪异

有三吓的身子一抖，颤声道：“没，没什么。”无奈之下，也只好随曾老头去了。

二人走后，厅内顿时鸦雀无声，福伯遵照吩咐，催下人送来几样精妙的小点，有当地红衣内馅的乾坤鸡血糕，江南食宝斋出名的翡翠甜豆糕，鸳鸯桂花饼，芝麻芙蓉酥及曾夫人亲手蒸制的珍珠黄金糕等。

众人只得重新坐下，福伯一一招呼过去，却没一人动手分毫，就连始终未曾开口的柳三娘，此时也是愁云遮面，心事重重一般。

约摸半更有余，曾老头终于折还府来，张大胆霍然起身，三两步迎上前去，道：“曾兄，怎样回事？”

曾老头道：“我细查尸身数遍，发现伤口极像是畜生所为，可让老夫不解的是，木头身上的衣物俱好无损，只是整张脸都给畜生撕咬的不成模样，极难辨得明白。还有，我翻看了尸身之下，看见地面竟尚有一小块还未湿透，所以我可以推测，木头应是在一更雨前亡死。”

张大胆深叹一声，惋惜道：“怎会这样？木头兄弟重情重义，怎会遭受如此的不幸。”

曾老头也叹道：“是呀！事情怎会这般的突然，巧合。一更雨前，竟都是一更雨前。”

老朱起身道：“一更雨前，岂不和王大夫自杀的时辰相仿？”

曾老头目光一缩，沉思道：“一更，雨前，杀人夜。这究竟是怎样一回事？”

张大胆随感道：“是呀！这到底是怎样一回事？”

老朱道：“看来事情是越来越复杂了。”

一直沉寂未曾开口的活眼神算，却突道：“瞎子想来，木头兄弟身强力壮，一只畜生怎可要的了他的性命。何况，依曾兄方才所言，且算他真如畜生咬死，那身上的衣服怎可能完好无恙，这中间，岂必藏着隐情。”

他话方落，曾老头便正色道：“瞎子之言，正好与我不谋意合，其实老夫心中，也早已是这般想法。”

老朱忽地恍然道：“听二位所言，木头的死，果是有极大的蹊跷。”

曾老头道：“居宅住地，何来凶猛之畜生，就算方有，至多也是人家遗弃的疯狗狂犬，此虽也曾咬死咬伤过人，但毕竟都是弱小人群，据我所知，家养的畜生，一般作恶直管袭人之四肢，而外来野物，却都会专咬其咽喉要害，使其一口毙命。像这种光咬人脸面孔的畜