第21部分(第1/4 页)

我悄然低头立在一旁，只听见太皇太后笑道：“老七是个痴情种子儿，要将老二同老五都比将下去了。”

裕亲王常宁故意生气逗道：“皇祖母从小儿就疼老七些，老七做什么皇祖母都说好！”

“你们瞧瞧，老五还拧酸了。”太皇太后逗弄得大家欢笑如潮：“老二老五老七你们都好，老七还是年幼了些，这些年多亏老二和老五帮衬着皇帝。皇帝也常跟哀家说你们好啊。”

“微臣为皇帝尽忠、为大清尽忠，鞠躬尽瘁死而后已！”

异口同声得近乎宣誓。虽说皇帝总把“同是一家人”之类的话挂在嘴上，但这其中的雷池还是令我无法释然。

“刚刚不是说有位妃嫔唱曲第一么？”恭亲王福晋忆起道。怡贵妃且附和道：“已经站在门外了。”

一时间所有人朝我望来，我忙移步至殿中，一一向各位请安并送上祝福。

苏茉嬷嬷在太皇太后耳边低语了几句，只听见太皇太后慈蔼道：“这孩子有心，去年中秋抄　了一幅大字楷体的经文献给哀家，哀家到这会儿仍受用着。字写得好，人也清秀，甚好甚好。”

我未曾想到她会同我说这番话，且是当着后宫诸位的面。微略忖度，不由得会心一笑；谢过恩典，立在一旁。

果然怡贵妃的表情已有些僵硬，她狠瞪了紫歌，复而笑道：“正巧今日里人多，老祖宗又高兴，要不咱们让安嫔同陌常在比一曲如何？”

“这个提议好！”恭亲王福晋又道：“往日里给老祖宗贺寿，都是宫女舞蹈，没甚的新意。且都说安嫔歌艺一绝，可安嫔又举荐了常在，倒不如叫她们一决高下，也让大伙儿乐和乐和。”

明知怡贵妃同恭亲王福晋一唱一和，仍不能在这个大喜的日子里摆出任何不悦的态度。我对这些什么献唱献舞类似于民间艺伎斗艳的稍觉折损人格，但最怕的还是紫歌承宠的心会被怡贵妃再度利用借以挑拨。

心情忐忑下，紫歌已唱完了《越人歌》。

我暗叫不妙：原本想唱一首应景的颂曲，紫歌如此一来，便会失了喜庆，且必败无疑。她好不容易复宠，若是一首曲子便令她得而复失，岂不是成败皆我所致？何况若是同唱一曲，最初的谎言都会不攻自破。追究起来，便是欺君。

低头凝思之际，内监已将琴具备齐。我侧头偷睇一眼紫歌，她仍浑然不觉地向我微笑。目光渐渐滑落，衔接了一双深幽的黑眸，心中波澜逶迤。

我侧身坐下，也错开了那束心底里期盼已久的目光。挑起琴弦试了几个音过后，徐徐唱来——

今夕何夕，搴舟中流。

今日何日，与君同舟。

蒙羞被好，不訾诟耻。

心乱不绝，得知君子。

青山有木，青木有枝。

心悦君子，君子不知。

蒙羞被好，不訾诟耻。

心乱不绝，与君相誓。

巍峨无陵，碧波为竭。

冰封旭日，赤夏白雪。

天不永夜，夜不永阕。

与君相知，惜誓不绝。

曲终心乱。

我强定了心绪方才起身行礼：“臣妾献丑了。”

“没什么新意嘛，还不如先前的那首好听。”恭亲王福晋打破了两首不同曲版的《越人歌》所散发出的忧伤气氛，安静的慈宁宫一下子又闹腾起来了。

“臣妾也认为安嫔的那首要淳朴一些，而且曲子也好听、自然。”宜嫔附和道：“当然也不是说陌常在的曲子改的不好，只不过再怎么修饰装裱也是不如原唱的。”

我淡然地笑了笑，退到一边。紫歌悄悄挪步过来，揪住我的衣袖：“你怎么改了？”

我斜睨了皇帝的方向，对她使眼色道：“我一唱，他们就什么都知道了。”

紫歌低头沉默许久，揪着我的手拽得更紧。

太皇太后毕竟是老资历，安抚好诸位之后，赏赐了我同紫歌二人各一只巴掌大的玉如意，也没有挑明谁胜谁负。

我谢了恩，又站了会儿，告了紫歌便悄悄出了慈宁门。

慈宁门对面是慈宁花园，幸而太后今日寿辰，人都进了慈宁宫伺候，花园里自然是没什么人。行了十几步，已至长信门。晚风从南天门那头直剌剌刮过来，两旁连排的垂柳刚抽出新芽，插着跟光秃亦没两样的枝干刮在红墙上，声音阴冷可怖。越向南天门走近，两排红墙内回荡着的流水声越发泠泷。

路过揽胜门时，临溪亭下的涓涓流水