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，这一次，他没有停顿验看伤痕，他开始连续不间断地抽打起来。沉重的冲击力使主人一次次贴近柱子，每次主人都重新挺直背脊，恢复原位，迎接下一次打击。Skinner眼睛闭着，嘴里喃喃自语着什么。Mulder加快了节奏。从肩到膝，从臀到腿，除了护肾腰带保护的区域以外，Skinner身上每一寸肌肤都被鞭子抽打到了。鞭打似乎持续了一生的时间，满身是汗的Skinner身上布满了暗红色伤痕。Mulder停下来，走上前，手温柔地放到主人肩上。

〃主人，快好了吗？我不想持续太长时间。〃他柔声问，他不想打断Skinner，然而他需要一些反馈。

〃我还好。还得一会。靠近点。。。。。。更用力些，更快些。。。。。。快了。。。。。。就快了。。。。。。〃

〃好的，主人。〃

Mulder退开，按主人的要求，更用力更快速地鞭打起来。终于他看到主人开始起了变化。Skinner的闷哼声开始变大，渐渐变成大声吼叫，最后痛苦的嘶吼变成哽咽。他的膝盖己经站不直了，他的全身都在震颤，他完全是凭意志抓着链子支撑着残破的身体站在那里。Mulder的心在尖叫，〃停止！停止！走过去，抱住你的爱人！紧紧抱住他！〃然而他不能。现在Skinner还不需要这个。他继续着这惩罚的鞭打。他的手臂酸痛极了，然后他坚持着，没有停歇。在这昏暗的房间里，他与他颤抖的主人连成一体，鞭子是他的延伸……是他手臂和灵魂的延伸。这一刻仿佛将一直持续直到永远。最后，赦免来临。Skinner的嘶吼变成了哽咽，他好象裂成两半，终于，他放开了链子，跪坐到地上。

〃Fox，〃他喘着气说，Mulder立刻停止。他不知道Skinner会叫他的名字还是象以前一样叫Andrew的名字。不管他的主人使用哪一个安全词，他都会立刻停下。然而，他很感动，Skinner叫了他的名字。在整个过程中，Skinner知道为他服务的，是他的奴隶。

Mulder扔掉鞭子，跑到主人身边，扶住Skinner。大个子男人靠进他的怀里，他满身是汗，眼睛湿湿的，看来这是管用的导泻途径，现在Skinner明显放松多了，眼睛不再空洞迷茫。

〃坚持一会，我扶你去卧室。我准备了湿毛巾。〃Mulder搀起Skinner，把Skinner的一只胳膊揽过来，挂在自己肩上，扶着他走出游戏室，来到卧室。他将主人面朝下，平放在床上，去洗手间拿来用冷水浸过的湿毛巾。

他不断更换毛巾，为主人滚烫的肌肤降温。约摸一小时后，他为Skinner盖上轻薄的被单，既保暖又不至于弄痛他满是伤痕的后背。

〃冰毛巾。〃Skinner紧紧抓着枕头说。

〃不行。你的体温正在下降。现在得给你保暖。一小时后再继续用冷毛巾敷。躺着别动，让我来照顾你。〃Mulder说着，钻进被单，躺到主人身边。他手枕着头，一双眼睛关切地凝视着Skinner，〃你还好吗？现在觉得好点没有？〃他钟爱地抚摸着Skinner光秃秃的头顶，〃内心……我是说。你的身体当然痛得要死。〃

〃嗯，好多了。谢谢。〃Mulder笑了，在Skinner额头上印上了深情的一吻。

〃过去了。以后的事，不是你能掌控的。〃他告诉他的主人，〃Franklin、Krycek，那是他们应得的。他们选择了自己的命运。记得我在强Jian游戏之后我对你说的话吗？即使是在游戏里，你仍旧要征得我的同意，要确保它是出于我的自由意志。你对Krycek和Franklin也是这样。你让他们选择了。〃

〃不能算选择……对他们任何一个来说。〃

〃你给他们的超过了他们给被他们伤害过的人的。〃Mulder坚定地说。〃Walter，你做了艰难的决定。现在让它过去……就算你想，你也不能让它重来。记得那个越南小孩吗？浑身绑满手榴弹的小孩。你击中了他。你做了艰难的抉择。从那时到现在，你不断为了我们的安全而做着抉择。因为你是那种强壮坚强有担当的人，担负得起抉择的重担。这就是你。而你，为了你不得不为了大家的利益做出的抉择惩罚自己。但是现在结束了，让它过去。〃

〃我尽力。〃Skinner给了他的奴隶一个微笑。〃你拿这跟越南类比，很有趣。〃Skinner若有所思地盯着他的奴隶看了一会，〃那场该死的战争，就是