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金田一耕助愣了一会儿后，才悄悄走近男子，探测他的脉搏。

只可惜，这名男子早巳断气了。

他拿掉男子所戴的墨镜，回头问女服务生：

“你曾经见过这个人吗？”

女服务生害怕地瞥了男子一眼。

“啊！他是若林先生！”

女服务生这句话令金田一耕助心头为之一震。

他再度茫然地呆立在原地。

访客

对金田一耕助而言，这真可谓平生的奇耻大辱。

一般来说，私家侦探和委托人之间的关系，就像牧师和忏悔者的关系。

罪孽深重的忏悔者透过牧师说出自己心中所有的秘密，好比委托人遇到不方便告诉他人的事时，便完全仰仗私家侦探的能力去解决一些事，所以这份委托可说是建立在完全信赖对方的人格上。

而正因如此，接受委托的人也必须回委托人的信赖。

金田一耕助始终秉持这个信念，而且迄今未曾辜负过委托人对他的信赖，没想到这回委托人还没出现就在他眼前被杀害，而且，还是在他的旅舍里。

这对他来说，是多么大的屈辱啊！

反过来说，杀害若林丰一郎的人必然知道若林想把秘密透露给私家侦探金田一耕助的事，所以才会犯下这桩残忍的暴行以绝后患。

也可以说，凶手早巳知道金田一耕助这号人物，而今正公然向他挑战。

一想到这儿，金田一耕助心中便怒不可抑，同时，他决定要给凶手一次迎头痛击。

正如之前所说，金田一耕助最初对这件事抱持着半信半疑的的态度，他甚至怀疑若林丰一郎所担心的事是否真的会应验。

不过，现在这些疑问已经得到澄清了，看来这个事件还比若林丰一郎信中所描述的还要棘手。

坦白说，金田一耕助还是头一次身处如此尴尬的立场。毕竟他既不是夏洛克．福尔摩斯，也不是名满天下的大侦探，所以实在不知怎样向得知发生凶案而赶来的那须警署署长和警员们说明自己的身分。

况且他还没有将事情理出个头绪，若仓促公开若林丰一郎写给他的信，似乎不是十分恰当的作法，因此，他对于如何让警方清楚自己到那须市的目的感到万分踌躇。

果然，警员似乎十分怀疑金田一耕助的身分，他们很想了解金田一耕助和若林丰一郎之间的关系，甚至打算追根究底调查这件事。

金田一耕助不得巳，只好说自己是受到委托，前来进行某种调查，但至于是什么样的调查，以及委托人为什么会惨死，他就无法交代清楚了。

由于没有其他线索，警员取最后只得要求金田一耕助留在当地，尽量协助办案。金田一耕助对此并无异议，他自己也下定决心，在这件事尘埃落定之前，绝对不离开那须市。

至于若林丰一郎的尸体则在当天就进行解剖并鉴定死因。根据验尸报告指出，他是被毒杀身亡，而奇妙的是，毒物并非在他的胃里，而是在肺脏里。

换句话说，若林丰一郎不是吃下毒物，而是吸入毒物致死。

他的死因确定后，警方随即把侦查重点放在烟灰缸里残留的烟蒂上。

那是一种由外国进中的香烟，经过警方分析之后得知，毒物确实掺在烟草里，不过，令人不解的是，搀有毒物的香烟只有若林丰一郎所抽的那一根。

从若林丰一郎的香烟盒里还有好几根无毒的香烟看来，凶手并不明确定出若林丰一郎的死期，似乎不论什么时候，只要他最近死去即可。

这其实是一种相当阴险、狠毒的杀人手法，因为如此一来，当若林毒发身亡之际，凶手可以不必出现在被害人的身边，所以也比较不易引人怀疑。

由此可见知，这回冲着金田一耕助而来的人，可不是泛泛之辈。

若林丰一郎惨死的隔天，那须旅社来了一位金田一耕助的访客。

当金田一耕助接过女服务生送来那张写着“古馆恭三”四个字的名片时，不由得眯起眼睛。

（古馆恭三是古馆律师事务所的所长，也是犬神家有法律顾问，同时更是保管佐兵卫遗嘱的人。）

想到这里，金田一耕助不由得感到一阵心惊，他立刻吩咐女服务生带着客人进来。

古馆律师很快就来了，他是一位肤色微黑、神情严肃、六十开外的绅士。

他一面以职业性敏锐的眼神观察金田一耕助，一面简单寒暄，并对自己的突然来访表示歉意