第29部分(第3/4 页)

开释，但是保和堂为凶犯提供凶器一事难以开脱，判罚一千块大洋为戒，加上托人送礼，人员来去开销，保和堂损失不小。

八十年前赵四哨替赵铁手的遗孀打人命官司的事是个谜团，正像蒋万斋推论的一模一样，不合情理。我个人认为有一种可能就是赵四哨是个情种，他的心上人虽然被人夺了去，但显然要比嫁给他一个铁嘴钢牙的穷光蛋要好，有几个女人只顾感情而不要吃穿呢？赵四哨懂得这一点，所以忍了。因为赵铁手被人杀了，赵铁手的遗孀尽管有一份不小的家产，但毕竟失去了依靠，而赵铁手的兄弟们也对这份家产虎视眈眈。当年的相好再改嫁赵四哨也已不可能，于是情种赵四哨认为有人杀了赵铁手就等于伤害了他的心上人，而伤害他心上人的凶犯直接使用的凶器就是保和堂那两把长短模样难分二致的刀子。赵四哨把心中所有的委屈痛苦都迁怒于保和堂身上，这个不可一世的蒋家，平时假仁假义，一贯给玉斗人一些小恩小惠，背地里却不知道干了多少见不得人的勾当！于是，只要他以前的心上人求他出面打官司，赵四哨便义无反顾，重出江湖了。

我的推论无论如何有些牵强，总忍不住设想另外一种可能，那就是郭家哑巴割草时无意中割了保和堂的豆子，被护院房的人看见了，逼得郭氏兄弟活埋了哑巴，而护院房的人仍然不放过郭氏兄弟，于是郭氏兄弟就用杀猪刀把他捅死了，然后去投案自首，再然后郭家两妯娌跪求赵四哨出面打官司，以救郭氏两兄弟之命。赵四哨义不容辞重出江湖，同保和堂打一场人命官司，只是这时保和堂应该是原告，而赵四哨就变成被告了。这样一来，赵四哨在法庭上用刀子将自己的腿肚子钉在桌子上唱二簧就显得顺理成章了，内容也符合当时的情景，于是法官动了恻隐之心，终于使郭氏兄弟死罪改判缓刑。

但是让我感到惊讶的是玉斗人从来不承认有这种事，他们甚至连这种推论都否定得一干二净。于是，关于赵四哨跟保和堂的蒋万斋打人命官司的事我叙述得很苍白简单。我们要讲述的故事很冗长，而赵四哨打官司的事不过是个小插曲。需要补充的一点是郭氏兄弟最终没有被杀头偿命，在坐了十几年大牢之后，遇到了大赦天下，他们又回到了玉斗，仍然是保和堂的佃户，当然这同样也不需要费多少笔墨来写，后面需要费笔墨来叙述的应该是郭财的儿子郭雀儿，郭雀儿的故事在玉斗源远流长。

保和堂在不出两年时间内连遭水患匪患饥患官患，几乎元气大伤，令人欣慰的是保和堂的人没有被一连串的打击丧失了意志，反而更团结一心了。

尽管大当家的被困在涞水，但保和堂的内眷大太太和二太太勇敢地撑起偌大家当，抢收庄稼，打理铺面生意，精打细算地处理日常开销，却是无一样误了的。大太太和二太太本来就没有多少嫌隙，经过这场乱子，比平时更一心了。尤其是二太太，拖着大肚子忙乎，让大太太和保和堂上下的人都很感动，许多人担心二太太会把孩子掉在地上。但是二太太说，不会，离生还早着呢。累了的时候二太太就坐在椅子上指使田嫂和绫子跑来跑去，都是一些底下人不能做主的事，有时候大太太也吃不准，还得跟二太太商量，一切事情都做得不坏。等到大老爷带着牛旺和柳老疙瘩从县里回来的时候，保和堂的大秋已经收完，基本上已经颗粒归仓了。

不能说惊魂未定，但大老爷蒋万斋毕竟还是受了一番惊吓，加上一路奔波，身体已感到疲乏，回到保和堂见到一切都有条不紊，一口气松了，反而一下子躺了好几天，让大太太和一群丫头们走马灯一般进进出出地侍候，二太太也挺着大肚子过来打探。

过了五六天，大老爷蒋万斋才挣扎着从炕上爬起来，身体还有些虚弱。

穆先生把了脉说，阴虚火旺，气血不畅，开几副舒肝化瘀的草药，吃着慢慢调理，并无大恙。

真正失魂落魄的是灶上做饭的厨子柳老疙瘩。柳老疙瘩是在大老爷和段四他们离开保和堂的第三天上路的，也是板城警察分署的人来带走的，说是县里来的电话。

保和堂没有人知道电话是什么东西，但知道柳老疙瘩必须到县法庭上去做证，要不对大老爷和保和堂不利。于是大太太和二太太给柳老疙瘩做了一番交待，便打发他上路了。

柳老疙瘩的老婆怀里抱着柳丫儿，哭得跟个泪人似的，亏了大太太和二太太不停地安慰，又安排她在保和堂住下，怕她一时想不开有个三长两短。

柳老疙瘩一路上也没追上大老爷和段四他们，到了县城也不让他寻找大老爷，说是防止串供。柳老疙瘩不懂串供，被关在小屋子里蹲了