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笑道：“小晏儿，咱们怎么没被那风吞了去？”

晏衔枚也喘声笑道：“真是不出门不知天海之大，原来亡命而奔的感觉这么好！奶奶的，能活着的感觉可真好！”

这可能还是他有生以来说的头一次说脏话，小苦儿都愣了，怔怔看他一会，大笑起来，指着晏衔枚道：“小晏儿，你说脏话了！你七叔公听到，怕不要用拐棍抽你的屁股！”

晏衔枚一愕，也有些不好意思，忍笑正容道：“你更没规矩了——你还敢告状，刚才居然叫我小晏儿……那是你叫的吗？要叫‘少爷’！”

小苦儿笑推他一把，拉长声揶揄道：“好……，少——爷——！”

一时两个人笑嘻嘻把彼此看着，虽然外面天寒地冻，可心里却隔不住那一点温暖。半晌，晏衔枚笑道：“好冷，苦儿，咱们快找个背风的地儿歇歇。”

俩人找了好半晌才找了个背风的山旮旯坐下了，嚼了口身边带的冷肉，正待喘一口气，找点火烤，然后再细辨方向，好找个镇子歇宿。忽然背后那陡坡不过处传来一阵歌声，那声音嘶哑，若明若灭，只听那声摇摇曳曳地在唱：“……天皇皇、地皇皇，我家有个吵夜郎。过路君子念三遍，一觉睡到大天亮……”

小苦儿一愣，与晏衔枚对视一眼：怎么，这附近原来就有个村子？可找到歇脚的地方了！——这么个大雪天，倒是哪家吵夜的孩子居然吵得这么厉害，让家里大人不顾天气就出来喊魂来了？

然后只听那嗓子渐渐近了些，接下来又唱：“……水返宅、土归壑，小苦儿不要再躲藏。血雨腥风即时起，莫使家人倚门望！”

只见小苦儿的脸色登时一白。晏衔枚不由好奇，冲小苦儿笑道：“苦儿，原来这里也有个叫小苦儿的。嘿嘿，还是个吵夜郎！你小时只怕也是个吵夜郎吧？这孩子，长大了怕不跟你一样语多话痨？”

却见小苦儿的脸色猛地大变，几近发白。晏衔枚才要开声，小苦儿忽向他身前一靠，一把就掩住了他的口，嘘声道：“小晏儿，别出声！”

晏衔枚登时怔住。那歌声犹在唱着，徘徊不去。晏衔枚只觉一向胆大妄为的小苦儿这时身子也缩成一团，微微发抖。

忽然，左右首两方也同时有歌声飘起，唱得是一个词儿，听起来，合先起的那声音在一处，唱歌的似是两男一女，声音俱老：“……水返宅，土归壑，小苦儿不要再躲藏。血雨腥风即时起，莫使家人倚门望……”

晏衔枚一脸疑惑之色，怔怔地看着小苦儿。只听小苦儿苦着脸低声道：“他们是来找我的。”

晏衔枚一愕，小苦儿跟他已跟了三年，说起来、他与小苦儿的结缘倒真真出奇——三年以前，他在济南府的绿杨街口头一次见到这孩子时，只觉得他嬉皮笑脸，五官生动，一双眉毛更是生得好生别致——竟似反拧着似的。那一张小脸，虽脏兮兮的，黄黄瘦瘦，偏有一种千百人也不及的精灵模样。晏衔枚一向自矜得很，少有同年玩伴，一见这孩子不知怎么就觉得出不出的投缘。他刚好正撞见到小苦儿在被人欺负——他赌钱做弊，被人抓着了，正要吊起来打。他一时仗义心起，把小苦儿从那帮青皮们手里救了下来。小苦儿笑嘻嘻地说感恩，死活要跟他进晏府给他做僮仆。晏衔枚本不答应，可他和小苦儿一见之下，就觉得这人和自己说不出的投缘。他倒不想凭白欺负人家，可小苦儿一口咬定要做他的僮子，晏衔枚虽一向淡定，少有受人摆布的时候，但也拗不过他，加上也要给家里人一个说法：平白招个孩子进府，总不能说是结拜的兄弟吧？便只有从了他。

小苦儿进府后，虽不合规矩处甚多，但占着是晏衔枚贴身僮儿的便宜，加上晏衔枚在家里毕竟广得人缘，别人倒不好怎么责怪他。他俩人虽名为主仆，实为兄弟，小苦儿对他的体贴照顾，晏衔枚口里虽不说，心里也知感激。可感情虽好，只要一问及小苦儿的出身来历，小苦儿就会极难得的缩口不言，为此还红过一次眼圈。晏衔枚也就不想逼他，从此再没问过了。如今——在这么个辽东苦寒之地，怎么会有人找上他了？他究竟又有什么身世之秘？

晏衔枚轻轻搬开小苦儿掩在他口边的手，低声问：“怎么，是你的仇家？”

小苦儿怔怔的，似不知怎么答，半晌才点点头。

晏衔枚脸色便一怒。他是世家公子，平时不轻动喜怒的。可这一怒，虽年纪小小，却自有他的一种凛然气慨。只听他嘿声道：“小苦儿，你别怕。我姓晏的虽不爱武，可要真有人欺负你，我这十几年练的工夫可也不是吃素的。”

小苦儿怔怔地望