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：“谁在后边呢？”

知秀立时回答道：“姑祖母，是我！”

她大步地踏进敞轩里去，一看到坐在凉榻上的曾老太太，只是略一福就一步冲上去，跟撒欢儿的小鹿似的就钻进曾老太太的怀里去。

“姑祖母，你怎么好久不来看我们了？我可想死你了。”

曾老太太是顶顶最喜欢这个侄孙女的，又喜欢知微长得白白胖胖的可人，立时搂了知秀和知微，就心肝宝贝地叫起来。知秀也是可着劲儿地在曾老太太的怀里钻来拱去，笑着撒欢。

知妙走到敞轩的檐下，远远地看到知画站在花荫外面。临得很远，也不走过来，也不靠近。就是那么远远地看着。身上一水海棠红的纱缎衣裳，衬得她更比身边的花朵千娇百媚上千遍万遍。只是她就那么远远地立着，冷冷地看着。仿佛令这深浓重墨的暑热里，都激零零地打了个冷颤，温度直降入寒冬。

知妙看着她，默默地抿了抿嘴。

又过了半月。

知妙自从那日听到了曾老太太的话之后，心头总是翻来覆去的不怎么舒服。但她又不敢把这话先跟知秀说了，恐怖她那个乖张的性格，会直接杀去找章荣孝问个明白了。但她又是闷着，终还是不太舒服，因而到了仲夏夜的晚上，便一个人拿了纱扇，要去花苑的水音榭下纳凉。

清歌跟了她几步，她回头说：“你先回去罢，我也不走远。”

清歌看了看，回说：“那大小姐且坐一坐，等会子就回去吧，过会儿天晚了，晚上仔细被下夜风吹凉了头疼。”

知妙点了点头。“我知道了。”

清歌转身去了。

知妙就一个人拿了扇子，往水音榭走过来。

刚走了两三步，忽

21、两府小辈　。。。

然看到一个穿了杏黄小对襟衣，下着赤彤鱼鳞百折大围裙的女人，捧着一盘果蔬，依依袅袅，慢慢缓缓地向着那水音榭也走了过去。

知妙立时就停住了脚步。

不是她高风亮节要把好风景让给别人，实在是水音榭里已经隐隐有身影，而这人正在朝那水音榭中而去。更甚至让她吃惊的，是这摇摇而行的女人不是别人，正是已身怀有孕六月余的三太太燕氏。

作者有话要说：关于上章各位亲所提的年龄问题，本来我想考虑到，年龄略微小了，有些话太成熟。

但据《红楼梦》所考，红楼梦中林黛玉第一次出场年方五岁，入府时不过六岁，宝玉比她大一岁，也就是七岁。

见第二回：

这林如海姓林名海；表字如海；乃是前科的探花；今已升至兰台寺大夫；本贯姑苏人氏；今钦点出为巡盐御史；　到任方一月有余。原来这林如海之祖；曾袭过列侯；今到如海；业经五世。

今只有嫡妻贾氏；　生得一女；乳名黛玉；年方五岁。。。。

第三回进贾府：

黛玉亦常听得母亲说过，二舅母生的有个表兄，乃衔玉而诞，顽劣异常，极恶读书，最喜在内帏厮混，外祖母又极溺爱，无人敢管，今见王夫人如此说，便知说的是这表兄了。因陪笑道：舅母说的，可是衔玉所生的这位哥哥？在家时亦曾听见母亲常说，这位哥哥比我大一岁，小名就唤宝玉。

到后面，宝玉比黛玉大一岁，而宝钗比宝玉又大了两岁，三春里面，迎春比黛玉大，但探春是叫黛玉姐姐的，惜春就更小。那么说明黛玉进府时，连探春岂不更小。再后面又写道：

此时大观园中比先更热闹了多少。　李纨为首；余者迎春；探春；惜春；宝钗；黛玉；　湘云；李纹；李绮；宝琴；邢岫烟；再添上凤姐儿和宝玉；一共十三个。叙起年庚；除李纨年纪最长；他十二个人皆不过十五六七岁；或有这三个同年；或有那五个共岁；或有这两个同月同日；　那两个同刻同时；所差者大半是时刻月分而已。连他们自己也不能细细分晰；不过是〃弟〃〃兄〃〃姊〃〃妹〃四个字随便乱叫。

自然后面她们均已长，黛玉说出我不过长了这十五年，而又提及宝钗过生日，是将及笄，所以不过十五岁。但又证说她们的年纪有疏漏，前后不一致。但总之，红楼梦中的人物语气、作诗都均够成熟了吧，尚探春当家时，又比黛玉小，倘若黛玉最大算十五岁，探春才十四岁，所以年龄真的不大。

我想曹公这样写，应该是果真那时的女子比现代成熟，古时的孩子在深宅内院里也更早知事。比如宝玉与袭人初试云雨情之时不过十岁左右，所以本文年龄问题，我觉得并不算严重。