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“国君真的下定决心了?不可更改?”
“自然。”
“也罢,此乃命数,小臣未见国君之前便知无济于事。”栾息叹了一口气,“那请国君带上这个。”他从怀中取出一只白色的丝织信囊,“若是遇到绝境,请国君打开。”
“明白了。”姚铮也不多问,径直接过信囊揣进怀里,“其他事,寡人就拜托栾卿了。”
“小臣自当竭心尽力。”
“国君。”车驾行至郊外,郑期终于再也忍不住了,开口问道,“国君请恕小臣莽撞,国君如今还恨着三楚吗?”
“三楚已死,此刻也谈不上恨了。”姚铮靠在车中,平静地说道,“你既这么问,恐怕也看出些端倪来了吧,关于寡人与谢扬的。”
“晏宜姑娘眉目之间略似楚夫人,加之那件事之后,朝中并没有说君夫人已逝,故而小臣乃有联想。”郑期也分外感慨,继而问道,“国君既然连三楚也不再怨恨,那么为何偏偏不肯原谅谢将军呢?”
姚铮笑了笑:“恐怕寡人百年之后,读史之人皆会作郑大夫之问。寡人之所以如今不怨恨三楚,只因为当初并未在三楚身上寄托过什么。可是,对于谢扬,寡人倾尽了十四年的全部信任——寡人是国君啊,寡人的信任,原就只剩下那么可怜的一点了,全部都给了谢扬。尽数取走,到头来却什么也没有了。原谅?寡人如何原谅,寡人哪里来的,原谅的气力呢?”
郑期长叹一声,不再说话。
姚铮闭上眼,任车驾在郊外的恒道上疾驰而去。
但出乎郑期的预料,也出乎姚铮的预料的是,他们还未至野原,就遇上了班师的恒军——为首的并不是谢扬,而是淳于平。
淳于平对于姚铮和郑期的正面相遇也大感意外,连忙下马行礼:“小臣淳于平拜见国君!国君怎么来了?”
“你们班师了?谁让你们班师的?”姚铮冷声问道,“谢扬呢?”
“回国君,正是谢将军下令全军班师,谢将军将虎符交给小臣,命小臣一路领兵回盈许。”淳于平从怀中取出那枚黑金虎符,双手奉上。
姚铮并不去看那虎符,只问道:“谢扬命你领兵班师,那他呢?殿后?命他到前面来,寡人什么时候允他班师了?又什么时候许他杀降了?好大的胆子!淳于平,你听到了没有,寡人让你把他喊到前面来。”
淳于平只是跪在地上,一言不发。
“淳于平!”姚铮的声音陡然严厉起来,“谢扬造反,你也要造反?”
“回国君……谢将军他……”淳于平哽咽一声,“谢将军他不在这里。”
“不在这里又是什么意思?莫不是他学起应相,逃去随国了?”姚铮冷笑道,“看来寡人在他眼里倒是个冤枉贤臣良将的昏君了。”
“不是的!十万降卒染病造反,谢将军为了镇杀降卒,亦身染重疾,小臣遍寻医者皆言回天乏术,谢将军就命小臣领兵回去,独自留在野原了!如今……如今小臣也不知道谢将军怎么样了……国君!”
姚铮扶住郑期的手臂才勉强支持住自己,他凝神了许久,仿佛在思考着什么艰涩的问题,半晌之后他对淳于平颔首道:“你起来罢,继续班师,寡人去野原。”
“国君不可!野原如今已是……”
“寡人的事轮不到你来管,班师!”
“……诺。”
“郑大夫。你也回去罢,寡人自己驾车去野原便可。”
“国君这……”
“你是要寡人死在这里,你才肯听命吗?”
郑期唯唯诺诺地下了车,却实在不愿意离去:“可是国君如何自行去野原?”
“寡人认得路,恒国的大道,寡人没有一条不熟悉。”姚铮宽慰地笑道,“何况还有栾太卜的锦囊不是吗?你们都放心罢,回去和世子说清楚,世子会论军功行赏的。”
野原的月光,如同白骨扬起的骨灰般,又干又冷。
谢扬一步一步地走出这阔野之中的唯一营帐,然后坐在了帐前。
他已经有些看不清这月光了,手指稍微动一动,便疼得要流下冷汗,从帐中走出来,就花费了他整整半个时辰。
不过已经没有什么好担心的了。
他欣慰地想着,过不了几天,淳于平就能领着十万恒军,安然地回到盈许,而这一仗几乎耗光了随国所有的兵力,只会一蹶不振,灭国亦是迟早的事。
只是……
唯一的遗憾,就是自己竟然忘了这件事。
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