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上，这屋子里家具整整齐齐，墙上贴着大红喜字，床帐是鸳鸯戏水，案头一对龙凤红烛下，摆着银元宝和成串成串的铜板。

这里是婚房，而她知道，刚才那个挥剑的凌掌柜，就是她要嫁的男人，凌朝风。

出嫁前，被绑在柴房里，每天听着外头的女人们念叨凌霄客栈，说什么往来的旅客但凡进了他们的店，不是少几个人出来，就是随身的财产包袱没了。每当发生这种事，过几天，店里就会派人到镇上摆摊卖包子，吃过的人都说，那肉包绝不是猪肉剁的馅儿，必是人肉做的。

女人们都说，小晚出嫁后，睡白骨堆成的床，吃人肉熬成的汤，不出一年半载，她就会变成杀人不眨眼母夜叉，若是不从，自有皮鞭烙铁等着她……

“爹，你在哪里？”小晚抹掉眼泪，把身子蜷缩起来。

她被绑起来前，本是收拾好了行李，要去白沙镇上找父亲的好兄弟周铁匠，向他打听爹爹的去向，如今青岭村是回不去了，小晚也不愿嫁给凌朝风，唯一的出路还是找到爹爹，让他为自己退婚。

抬起头，看见红烛下堆成小山的钱串，小晚紧紧抿着唇，不知不觉地就站了起来。

“先、先借我一点钱……”她自言自语，转身抓起床上的红盖头，从案上拿了两串铜板，又倒了一碟干点心，扎好了抱在怀里，壮着胆子摸到门前。

才打开一条缝，刚刚好看见楼下的光景，只见一个身形魁梧、气势彪悍的男人，扛着有一个人那么大的麻袋，大摇大摆地往外走，顺着麻袋有鲜红的血滴下来，想到可能是刚才那人被杀了就装在这麻袋里，吓得小晚直哆嗦。

这一跑，被抓住是死，可留在这里也是死，横竖是死，若是跑得了，就能活命了。

小晚暗暗给自己鼓劲，等到那大汉折回来后，便紧咬牙关打开门摸下楼，能听见店堂后方闹哄哄的，地上的血迹则是朝着前门去，店堂里不见半个人影，只有四四方方的八仙桌摆了十来张，她不敢停留，径直就往门外冲。

外头已是夕阳西下，辨着白沙镇所在的方向，小晚头也不回地撒腿就跑。

且说白沙镇离她家青岭村十里地，而凌霄客栈虽是白沙镇治下，离镇上却还有十里远，客栈再往东十里，就是白沙河。

小晚要回白沙镇找周叔，便是朝西迎着夕阳走，金灿灿的阳光照在脸上，莫名地燃起了生的希望，脸上还挂着眼泪，大半个月来，她终于笑了。

十里地，说远不远，说近也不近，这一通猛走，到镇头，天已经黑透了。

正文　003　凌朝风

周铁匠的家，小晚在后娘进门前，曾跟着爹爹来过两趟，小时候的事儿难免记不清，而这会子镇上的店铺早已打烊，人们也都纷纷回了家，想问个路都找不见人。好不容易碰上一两个，或是不知道的，或是稀里糊涂指个方向，夜色沉沉，在街巷里转了几圈，就不知道自己在哪儿了。

此时瞧见前方路口有火光，小晚不自觉地便朝着光源走，她想今晚便是找不到周叔，也要找个地方先住下，可才走到路口，就见两个大汉架着一个白发婆婆出门来，骂骂咧咧地将她重重摔在地上。

可是这婆婆却立刻爬起来抱着大汉的腿哭求：“让我见见我儿媳妇，银子我已经给了，让我见见她……”

小晚吓得愣在原地，又从门里大摇大摆地走出来一个矮胖的老男人，他一手托着烟枪，一手摸着胡子，嗤笑着：“丁点儿碎渣子，也敢说是钱？老婆子，你儿子欠我一千两白银，如今人跑了，夫债妻偿，你儿媳妇现在在万花楼，几时接…客挣够了一千两，你再来要人，又或是当下给我拿一千两白银来，我便放了她。”

白发婆婆绝望地问：“不是一百两吗，怎么就成一千两了？”

那男人哈哈一笑：“今晚是一千两，明儿你再来，就不是这个价了。”

白发婆婆扑向他，跪在地上抓着他的衣摆哀求：“这没道理，我儿媳妇岂不是一辈子也出不来，大老爷我求求你，放了她吧，求求你……啊……”

那婆婆忽然惨叫，从台阶上滚下来，小晚亲眼看见那人用烟枪烫婆婆的手，她本能地跑上来搀扶，气恼不已大声问：“你们怎么能这样呢？”

话音才落，便见几个汉子凶神恶煞地围拢，那老男人摇摇摆摆走来几步，啧啧道：“哟呵，哪儿来的俊俏小娘子，老婆子，这难道是你闺女？”

小晚意识到自己闯祸了，可看见老婆婆这么惨，她一时没忍住，这下怎么办才好。

“我、我不是她的闺