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关系。自从天启下旨严格执行经济审察制度后送钱这一条路就堵死了，你真要真金白银送上去也没有人敢要，说不准还有人认为你是在害他。

在这种情况下另一种贿赂方式应运而生，就是请上官大吃大喝外带送女人，什么东西吃了喝了也就算完结，不会留下任何证据被问起来也可以不认。送女人那就更是风行一时，因为这个需求有才有貌的女子顿时冒出来不少，公家出钱私人消费各取所需。马知县正愁如何取悦于钱谦益等上官，见这些道貌岸然的上官也跟自己一样也好这一口，心中鄙视之余也放心了不少。

也许是钱谦益并不知道马知县想讨好自己，一坐下来就问起了民选官的事，而且问的还是马知县不是很清楚的事情，钱谦益首先问道：“请问马知县前一阵民选官时贵县试点了几个地方？”

马知县回答说：“回大人的话本县按四方四隅分为八个乡，其中有正东正西两个乡搞试点直接选乡长，选出来的人都是精明能干之人。”

钱谦益问：“当时投票时是不是每个人都来参与了？马知县是不是全程监看？”

马知县说：“选举时卑职是全程观看但没有亲自监督，主要由上面派来的县监在监管。”

马知县说完后一指旁边的一个六品服色官员说：“这位就是州里派驻本县的刘县监。”

466　杨柳依依（中）

所谓县监就是以前的巡按御史被固定派到各县，一是加强对知县的监督，二来也避免那些言官没事时无事生非，让那些空谈误国的人去做点实事也能让人耳根清静。在以前一个巡按御史要巡查好几个地方，其关系还是由都察院直属，现在要求一个县要一个县监人盯人，都察院的人不够就招了很多够格的其他人，比如闲置和候补的官员。

刘县监就是从苏州府派来的，见马知县介绍自己于是上前躬身说：“下官吴中县县监见过大人。”

钱谦益点了点头问：“请问刘县监前一阵选举时有多少人投票？你是不是亲眼所见？”

刘县监说：“民选官是一件比较特殊的事，按规矩应该由下官来全程督查，下官不敢偷懒对选举过程确实是亲眼所见，不过东西两乡的选举都没有投票，因为百姓几乎都不识字。除了女子来的男子人数跟名册上的人数相差不多，为了让尽可能多的人来下官与马知县也想尽了办法，决定每个来的人管一顿饭外加十文钱，可惜还是有少数人没有来，可能是消息没有通知到或者是行动不便的老弱。”

钱谦益听到百姓不识字也感到能理解，以前朝廷里廷推时也没有用笔写名字，往瓶子里放黄黑豆或者黑白棋都做过，怎么方便怎么直观怎么来就是。但是刘县监后面一句除了女子就把钱谦益说愣了，为什么会说除了女子呢，难道女子都没有来参加选举吗？

见刘县监说完话后就在一旁沉默不语，钱谦益问道：“你说除了女子是什么意思？难道女子都没有来参加选举吗？”

刘县监说：“是的，以前也曾经说过年满十六的女子也要来选举，但是女子抛头露面毕竟不为世人认可，后来就有人说女子选举的意见由其家人带来。听了这种建议当时京里来的杨大人不同意，认为每个人只能代表自己不能代表他人，一开始是一些女子不来，后来干脆就都不来了。”

钱谦益缓缓点了点头然后问道：“据说皇上在好几年前就要求男女平等，陆续在宫中培训了很多宫女，让她们回到地方后宣扬皇上的德政，怎么现在还有人不愿意抛头露面呢？”

刘县监说：“一个女子再能干终究是要嫁人的，嫁了人就在家相夫教子哪里还有闲心管那么些事？当然这还是要看各人的性格，本县的女官在嫁人前还是做了不少增加女子权益的事，不然的话一开始就不会有一半人愿意参加。之所以到最后全部不愿意来，一来是从众心理二来也因为没有人继续带领她们。”

钱谦益无可奈何地叹了口气，转身对身边的周延儒说：“看来不识字和女子没参与是一大问题，周老弟以为如何？”

周延儒说：“我以前听说过各地的女官，其中吴中县女官的事迹还被称为美谈，我只道吴中县与众不同，谁知道有能力有担当的奇女子还是太少。”

马县令见刘县监在上官面前没有出彩，心中暗暗高兴但没有表露出来，谁也不喜欢身边有一个成天盯着自己的人，尽管他和刘县监在表面上还是很和睦。这时候听周延儒说吴中没有奇女子，心中一动立即说道：“两位大人是外地来的，可能不知道吴中也是有奇女子的，像以前的女官那样有能力有担当的也许不多