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，出去有一个多月了。”

李慕白又问：“为其么事出去的？是往哪里去了？”

那小姑娘却摇头不语，脸上呈现出凄惨之色，咬著下嘴唇儿，摇著头并不说话。李慕白知道杨小姑娘对于她家中的事必有难言之隐，遂也就不好再问了。

那丽芳小姑娘等李慕白吃完了，她就将碗箸拿出屋去。待了一会，她又进来，将炕前那张歪斜的桌子依然搬到靠墙之处。

这张桌子虽然是歪斜残旧，但也相当的沉笨，可是那丽芳小姑娘竟像毫不费力似的，就将桌子抬起送回。

李慕白的眼睛快，他早看出了，这位小姑娘不但是有些力气，而且还像学过武艺的样子。李慕白便不由暗笑了笑，本想要再问她几句话，可是此时那小姑娘大概是触起了她哥哥的事，所以不笑了，也不说了，转身就走出屋去。

这时李慕白更觉得诧异，觉得盟伯这个老友家中，一定是有些痛苦的事。自己长在这里住著也实在不好，还是等著见了盟伯之后，赶紧离开这里吧！

此时天色已近中午，这屋子又没糊著凉纱，十分闷热。那丽芳小姑娘又进屋来，将地下放著的两把喷壶拿走了，此时就听见院中有辘轳的打水声音。

李慕白因在屋中热不能耐，便推开那高粱杆扎成的屋门。到院中一看，只见天上飘浮著几块乌云，由云缝射下来的阳光，不但晒人，而且刺眼。这个院里除了堆著些破花盆之外，在西南墙角还有一块花畦，种著许多已开未开的粉白花儿。花畦旁边有一眼井，一个比丽芳身材略高的穿著浅红衣裳、白裤子、青弓鞋的女子，正在那里搅辘轳打水。

丽芳小姑娘将井水灌在喷壶里，拿去浇花儿。

那个打水的女子虽然背著身，只有一条乌黑的辫子垂在背后，但李慕白已知道这一定是丽芳的姊姊杨丽英了。虽然论起来就是自己的侄女，但也不便走过去见人家，遂就转身要进去。可是这时那边的丽芳小姑娘却一手提著喷壶，一手招点著叫说：“李大叔过来瞧瞧，我们种的这花儿好不好，”

此时那个打水的姑娘也回过身来，向李慕白拜了拜，李慕白只得拱手还礼，同时看了姑娘一眼。只见这位丽英大姑娘，已有十八九岁了，年龄与俞秀莲相差不多，长得虽没有俞秀莲那样的秀丽挺拔，但也相当的清俊。

李慕白不敢多与这位姑娘谈话，只点头说：“花儿种得确实很好！”遂就进到屋里，在屋中又来回走了几步，就觉得两条腿发软。暗想：若不多休养几日，恐怕我还是不能够出门走远路啊！刚要再到炕上歇息，这时就听外面“吧吧”叩打柴扉之声，李慕白一惊，暗想：不要是官人搜查到这里来了吧？遂就扒看窗纸破洞，向外去看。

只见那丽芳小姑娘跑过去，柴扉开了，她爷爷瘸著一条腿，肩挑一个卖花的担子回来了。

李慕白这才知道，原来这里的杨老伯是以卖花为业。看他那条左腿，不像是生成的残废。大概他当年也是一个闯荡江湖的好汉，因为与人争斗，左腿负了伤，他才隐居此间，以卖花为业。只是他并没有妻子，只有一个孙子、两个孙女，孙子又没有在家，这也未免太可疑了。

此时就见那老头把花担放在院中，他回到北房里歇息去了，这里李慕白又躺在炕上歇息，猜想了一会杨家的情形。不过他也不大愿意为人家的事多费心思，因为自己身边的事都还未办完。在此休养几天之后，天涯海角，不定要往哪里去，哪里还有心肠去管人家的事呢！

这时院中的辘轳声、喷花浇水声依然不断。李慕白沉静地躺了一会，不知不觉又昏昏睡去。

及到醒来，天色就黄昏了。丽芳小姑娘又给李慕白送进来菜饭，是一碗稀饭，一碟炒黄瓜片，另外一个馒头。

丽芳小姑娘并笑著说：“我爷爷锐了，一顿饭就给你一个馒头吃，等明天再给你两个，后天给你三个，慢慢你就能够好了。”

李慕白点了点头，对于杨老伯种种善意关怀，他实在是感激，遂又向丽芳说：“你江爷爷回来了没有，”

小姑娘回答道：“还没有回来呢。我江爷爷来了还不到三天，可是他老人家天天出去，夜里才能回来。”又说：“今天早晨我听江爷爷对我爷爷说了，他再住五六天要走了，也不知是一口甚么宝剑，他还没取来呢！”

李慕白听了，不由一怔，就想：“盟伯江南鹤要在这里取甚么宝剑？莫非他知道铁小贝勒府中，藏著几口世间罕见的宝剑，他要设法取去一口吗？”

李慕白绝没有想到那老侠江南鹤是正在打算将他的那口平凡钢铁