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gain…I’mworriedaboutit。”（没事儿……只是，我怕中途又想上厕所。）

“Don‘tworry，honey。Wecanstartanew。Whenatfirstyoudon’tsucceed，wipecleanagainandagain。That‘stherecipeforhappiness。”（你要是想再去，重排一次就可以了。百折不挠，直至成功——这就是人生成功的秘诀。）

托马斯夸张地边说边挤眼，西斯卡和干元忍不住笑起来。干元换上商人的面孔，盯着托马斯。

“AsyoumaybeexpectedofanEnglishgentleman，yourpointisveryprofound。It’salearningcurveforme，Tom。”（不愧是英国绅士。汤姆的话总能让我受益匪浅。）

“Ha…ha，youtoo，Samurai。”（幸隆，你也很了不起。）

三人一起离开参拜队伍，周围的人们稍显惊诧，纷纷给他们让道。

干元发现了简易指示牌，三人顺着指示牌上箭头所指的方向走去。

他们哈着白气在碎石路上前进，参拜队伍一直延伸到广阔森林深处的岔路上。

“Oh，that‘saterribleline。”（噢，居然排到这儿来了。）

杰西卡的语气不再不耐烦，反而有些钦佩。干元和托马斯对视一眼，无奈地苦笑了几下。

托马斯轻拍妻子的肩膀。

“Theylovequeueeverywhere。Thiswillbealsooneofthepleasuresof’Hatsumode‘。Youcango。IstayhereatleisurewithYukitaka。”（日本人最喜欢排队了。这也是’初次参拜‘的乐趣之一。你去上厕所吧，我和幸隆在这儿等你。）

杰西卡排在厕所外等待入厕的队伍的最末一位。托马斯和干元稍稍靠外，一边盯着杰西卡，一边聊天。

“So…，it’sabouttimewhenanothereventbegins。”（看来……另一起事件也要发生了吧。）

“Whatareyoutalkingabout？”（你说什么？）

“Youknow。‘CosmicZero’。”（你知道吧，‘零计划’。）

“Tom，isittotalkherenow？”（汤姆，你想在这儿谈那件事？）

听托马斯提到“零计划”，干元的脸都僵了。

像乐于见到干元狼狈不堪似的，托马斯继续说：

“‘CosmicZero’，inotherwords，‘JAP’…‘JapanAnnihilationPlan’。I‘mproudofbeingpresentatthebeginning。”（’零计划‘，换言之，JAP——日本灭绝计划。我很高兴能见证它的开始。）

托马斯无所畏惧地说，笑着对远远看过来的妻子挥了挥手。

“Howishe？”（那个老头儿还好吗？）

“Youmustbeabusinessconsultant。”（你是一个了不起的’业务顾问‘。）

干元叹气道，抬头仰望夜空。

如今在这里开幕的故事，最终会迎来什么样的结局呢？干元无法想象。

第一阶段：新年参拜　新年参拜（12）

◇◇◇

神圣的杀人犯沼渊渡神父混迹在初次参拜的人群中，寻找需要救赎的罪人。

他选中了走在前面不远处的一对女性，作为今年要救赎的五百一十二人中的首批猎物。

她们参加了倒数迎新年的活动，正打算回去。她们的发型和服饰都相当浮华，在人群中十分惹眼，却感觉不到丝毫气质。她们正旁若无人地大声说话，内容不堪入耳。

她们热烈讨论着，如果与跨年相亲会上人认识的众多男人都保持亲密关系，会弄到多少生活费。

她们路过的地方，飘荡着混合有浓郁香水味和香烟味的生物腐臭。

她们侮蔑着巴结自己的男人们，却全然不觉自己有多丑陋。她们的妆化得极重，但笑容背后却盖不住丑恶的内心，在沼渊看来仿佛妖怪一般。