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地面的声音如同疾雷，由远及近不过转瞬之间的事儿。

所有的目光便都落在那驰来的骏马上，终于，马匹在驰入帐圈后被勒住，驭手滚鞍下马，几步扑上人前跪下，面朝的却是秦愈。

“五郎！是，是狼群！”那人的额上滚落大颗的汗珠，道：“小的方才去了您说的猎户家中……只，在他掌骨中找到了这个。”

那家奴抬起手，秦念分明见得他的手掌在颤抖，那缓缓张开的掌心中，有一簇灰白色的粗糙毛发。

“他……他家人呢？！”

“小的进去时，但见一屋皆是白骨，”那家奴的声音颤着：“独有一人手掌紧攥，小的掰开他手掌，才看到这东西……是狼毛。”

秦念只觉不寒而栗，她看着兄长的脸——他的唇紧紧抿着，她是很少见到秦愈这样认真的表情的，原来他严肃起来，还真有些阿爷的模样。

“阿兄……”她小声唤了他。

寂静之中，秦愈慢慢俯下身，将她放在了地上，道：“你先坐着——各位先召集自家的奴仆！所有的人全都聚在此间，在营地周围全点上篝火！今夜都不要睡了，明日一早，先回了京中再说！”

一众贵族子弟这便要召集家奴，然而偏有一个人立在原地不动，正是白琅。他看着秦愈，道：“狼群为祸百姓，便这般一走了之？”

“此地是围场啊！”秦愈道：“只有几家猎户在此……你同阿念久久不归，我方想到遣家奴去寻本地猎户做向导的。可派出去的家奴如今只有这一个回来——若果然是狼群，定是大狼群。咱们这么些人，还有不少是女子！能逃过今夜便是万幸，至于这狼群，实在不是以现下的能力能剿灭的。”

白琅却也不再置辩，道：“你既然要大家都集中到这里来，便叫他们把今日的猎获也都拿来。那些个猎物身上也有伤口。狼的鼻子灵光得很，嗅到血腥味儿，说不定便跟了过来。刀枪剑戟与猎马，也都弄到近前来才是。”

他说了什么，有道理没有，秦念是没怎么注意。她只惊诧一件事儿——白琅这样的人，居然也会说这么多话。

那些家奴手脚自然是快的，性命堪虞之时，谁的动作都不慢。过不得多久，所有人便带着猎获与弓马聚集到了营帐围成的空地上。

夜色依旧浓，沉沉笼罩着四野。篝火静默地燃烧，人群聚在一处，却无人说话。

火光映照着他们的脸，每个男人的表情都静默又严肃。只是这般严肃之中却也略有不同，秦愈是皱着眉想些什么，白琅却盘腿席地而坐，手持一块生牛皮，慢慢擦拭他的刀。

旁的人也有揪着地上的草的，也有一下一下攥紧刀柄的。

秦念不知道他们都动着什么心思，只觉得这小小的营地上空，连空气都要凝滞了。

她其实并不很怕，这一支队伍人不多，可也有一百来人。狼生性怕人，便是主动袭击人，也往往是挑了人少的时候。前一日打前站的仆婢们都没有遇袭，可见狼群未必敢来袭扰。

便是果然来了，她也不相信这地方会有几百只狼。真正的大狼群，只可能是从相邻的突厥草原跑来。然而若狼群数量惊人，边民又岂会毫无察觉？

然而旁人都毫无笑意，她也不好表现出太过放松的模样。虽然头疼且疲惫，她也只敢将额头抵在膝上，稍作小睡。

她是被狼嚎声给惊醒的，彼时已然快到了下半夜，那一声一声叫人心慌的长啸接连响起，饶是秦念自觉性命无虞，也不由吓得想站起身来——只是腿上新伤，她未及用力，便觉腿上一阵剧痛，若非身边有人扶了一把，便要跌倒了。

这扶她的人，却是白琅。他正站起身，将刀归鞘，看她一眼方道：“你歇着吧，不要紧。”

秦念哪儿能信不要紧？她头皮都快炸了——隔着熊熊的篝火，她分明看到围成一大圈的绿色狼眼。一双一双，如同夏夜腐草间密聚的流萤。

野兽身上的骚臭气味一阵阵扑来，叫她胸口一阵翻滚。

儿郎们俱已持了弓刀，站在篝火后头，严阵以待。人和狼，谁都不敢前进一步，人的眼睛对着狼的眼，中间唯有火苗翻腾。

秦念便在这样的时刻强撑着站了起来，仆妇婢子们在中间陪着，见她起身，自有人忙问她意图，秦念腿疼得不想说话，只伸了手，指了指自己的那匹马。

这马虽然讨人嫌，抛下她自个儿跑了，可她的箭囊还挂在马上。

她虽是女儿家，但这样的时刻，她比那些仆妇婢女们强大许多。她的兄长也站在那里，