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星空之中；如巨型陨星大小的α0413太空站；仿佛漂浮于茫茫大海中的一截巨木。太空站上几百个突兀而出的大小码头，宛如巨木上盘根错节的枝桠疤瘤；而忙碌着到港与离开的各色运输与载客飞机船只；令这截巨木不似一个死物；却是一个最生机勃然的所在。

巨大的钢铁怪兽玛洛斯号，静静停泊在太空站的斜上侧。而随着飞行甲板舱门的徐徐打开；一艘轻巧的银色的小型侦察机倏地掠了出来，向太空站直驶而去。

坐在驾驶员机位之上，伊斯特侧头回望战火洗练之后斑驳杂色的玛洛斯号。回想几个月来世事的风云突变，自己的颠沛流离；再看看似乎永远都一成不变的α0413太空站，着实明白了为什么有些人会选择将这个前不着天后不着地的大木桩，当做自己永久的家园。

在这世上，最接近永恒的，却往往却是最无根无定的东西。

随着同太空站的距离越来越近，伊斯特耳边的无线电，传来α0413塔台的降落指令。不必像一般飞机舰只那般在空中排起长队，伊斯特拉起飞机，直接驶向太空站上层，那块太空站统领的专用停机坪。

伊斯特驾机降落。随着飞机逐渐接近指示灯标定的地点，巨大的盖板缓缓掀开，露出维护一新的停机坪。机坪正中，用荧光材质漆着太空站统领简妮特？博拉霍的姓名缩写。

伊斯特将飞机稳稳落在停机坪正中。有戴白手套的工作人员，不顾机翼掠起的劲风，早等在舱门之外。向伊斯特行礼致意后，他登上飞机，替她将飞机存入另一侧的机库。机库里，除了几架打着太空站徽章、功能各异的飞机之外，更停着一架保养得宜的微型飞船，看技术不像是太阳系所产，大概是博拉霍的私人座驾。

一位高大英俊、衣冠济楚的棕发男人，走上前来向伊斯特问候。他自称是博拉霍的私人秘书，是奉领主之命，特来迎接伊斯特小姐的。

长久以来被人以军衔相称，乍一听到这位秘书的称呼，伊斯特浑身一阵不自在，但在别人的地盘，她却也并没多话。

可不过是她眉间一闪而过的一缕不快，竟被这位年轻人看在了眼里。在之后的寒暄中，他已不动声色地改变了对她的称呼。

离了停机坪，便算是进入了太空站的内部。尽管地上铺了几乎盖过脚面的长绒地毯，但太空站那永远沸腾翻滚不休的欲望，却令伊斯特明显感觉到脚下地板的震颤。

伊斯特下意识地向对面正中那扇标示着出口的金属大门走去。可秘书却抢上几步，替她拉开了左手边一扇略小的硬木门，

“伊斯特少校，请这边请。”

伊斯特望望他，却不急着迈步子。

“少校，这边是统领大人的专属贵宾通道。免去了穿过太空站的嘈杂麻烦，最方便迅捷不过。”秘书优雅地为她把着门，神态恭谨地坚持。

伊斯特却只是抿唇微笑，

“多谢您，但我宁愿自己走走。”

秘书一怔，却马上用守礼的笑容，将那一瞬的失态掩饰得干干净净。走上前来替她拉开了那扇金属大门，他向她微微点头，

“如您所愿，少校。”

穿过大门，一股炽热的蒸腾之气扑面而来，充耳的是人声、机器声，和不知从何而来、却似乎充塞着天地的低沉轰隆声。伊斯特自以为早有准备，可乍一身处其间，她仍然需要花点时间来适应。

扶着陈旧的铁铸栏杆，伊斯特凭着几个月前的记忆，在太空站里摸索着曲折行进，逐渐走到了这座城市的核心地带。

在这座永远是夜晚的城市里，有高贵文雅的名门淑媛，挽着世家公子的手臂，走进高档豪华的酒店；也有衣着暴露的阻街女郎，同穿着廉价西装的嫖客一起走进拐角那家钟点旅馆。隔着印度餐馆明亮的窗玻璃，能看到身上散发着政客气味的中年人在推杯换盏，也能看到扣着三克拉钻石袖扣的亿万富商，在同身价比他或低或高的商人们，口沫横飞地谈判交易。餐馆门外的大街上，有歪戴着帽子的毒贩，在贪婪又急迫地等待着羸弱瘾君子一张一张数给他的零钞；也有脸蛋脏污的孩子，正手持蔫蔫的玫瑰花和皱巴巴的星际小报，试图向过往行人兜售。

这是一座巨大的熔炉。它将一切的人心人性凑做一堆儿来熔炼锻打，直炼得筋消骨融，只剩了金钱与权力，这两样令人逃不开也放不下的万劫不复。

伊斯特抬眼去望，明明望见这座城市里的千万个人、千万张脸，可在她看来，却不过是寥寥三五张面孔的不断重复而已。

她侧过头，看见珠宝