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“既没有药，也没钱去看医生吧？”

“当然了。所以几经周折，等弄清楚孩子的真实身份之后，那边连葬礼都办完了。”

“那是挺难办的。于是，他就一直隐瞒到现在？”

“怎么可能隐瞒呢？唉，孩子嘛，总是可爱的，照顾时间长了也会日久生情，而且他也错过了时机，的

确是有些不好还。时间拖得越久，就越困难。不过最终那乞丐还是决定去试试。可是，却没被当回事。”

为什么？阿龙大声道。

“当初不是大张旗鼓地找了很久吗？”

“但是已经找完了。连葬礼都办了。”

“可是……”

“他们告诉那个乞丐，这事已经过去了，别再来了。而且，乞丐去的时候，刚巧赶上多左卫门去世。”

“原来正赶上家中忙乱的时候啊。”

“也不全是那个原因。忙乱肯定难免，但更主要的是失去了妻子、又被托付了一切的与兵卫当时有一些，癫狂了。”

“唉，遇到那种事疯了都正常。可是……”

“对呀，现在不是有人找到了他以为死了的儿子，还给他带了过来吗？”

“虽是如此……他并没有相信，连见都没见。”

“不相信？这种事情，看一眼不就知道了？”

“可是，他并没去看。那个人对孩子，对所有可以说是孩子的孩子似乎产生了心理上的抗拒，其实更像是种恐惧，连看都不想看，也不知是什么原因。不管乞丐去几次，他都认定是骗子，撵了回去，见也不见，也不听劝，总之没任何办法。据说所有来找他的一概不见，直接叫人回去。”

“唉，然后呢？”

“从那之后，他见到孩子都怕得不得了，只想逃跑。还好，酒坊里没什么孩子，倒也没造成多大影响。”

“狐狸老爷子也开始觉得事情有些蹊跷。他一直关注这事，暗地里监视着呢。”

“唉。那个乞丐的日子也不好过吧？”

“肯定不好过，这时候才显出狐狸老爷子心思缜密嘛。他仔细打探清楚后，找到了乞丐，重谢了他、还给他钱，当场就把与吉接过来了，并且还跟乞丐约定，一定将孩子还到父亲手中。”

“什么？原来是狐狸把他养大的？”

“因为孩子的父亲总是不要他嘛，也是出于无奈。狐狸受了托付，身上也有责任在。而与兵卫那边，不管别人怎么劝，他既不续弦，也不收养子。再这样下去，新竹肯定是要绝后了。”

“是啊。最后也只能让位给其他人了。”

“可与兵卫的亲儿子、多左卫门的孙子与吉还活着呢。与兵卫只是单方面地逃避而已。狐狸觉得，他心中肯定有什么难以愈合的伤口，这才演了这么一场豆狸的戏。”柳次不悦地嘀咕着。

“要是召唤死人，对我来说是家常便饭，变狸子这可是头一回。”

不是狸子，是豆狸。林藏说。

“狸子就是狸子！扮他大哥的时候倒还算轻松，后面那都是些什么玩意儿啊。又不是见越入道（一种妖怪，会以和尚的姿态出现在走夜路的人面前，越变越大。与之相似的妖怪还有后文出现的高坊主等。），哪有什么会变大的死人呢，那不成怪物了嘛。反正，扮那些个妖魔鬼怪就不是我的作风。结果还要去抓鼬鼠，我又不是耍猴的。孩子那边还得一直让他睡着，真是够呛啊。”

原来最后那个是鼬鼠呀。阿龙有些意外。

“我又没见过豆狸长什么样。江户那边可没这说法，究竟存不存在还不知道呢。唉，不过辛苦总算是有了回报，与吉也顺利回家了。”

回家了。与兵卫抱着自己的孩子，痛哭流涕，放弃了死的念头。

“可是那孩子……是事先跟他商量好的吗？”

“你傻啊。哪能让孩子干那种事情。我只是让他暂时睡了过去而已。”

被乞丐抚养长大的与吉，有一天睁眼醒来，回到了亲生父亲身边，剧本是这样安排的。

头脑里或许暂时会乱成一团，但不会造成任何不幸。一文字屋似乎老早就跟与吉交代过，一旦时机成熟，他就会回到父亲的身边。

与兵卫自此便会平安无事吧。

林藏在心里偷偷决定，以后还要去与兵卫那里买酒来喝。

野狐

狐灭灯火

食烛之事

今亦常见

【一】

能骗过，阿荣