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。越南官民闻清军反击，纷纷举旗响应。冯子材与苏元春商定，农历三月二十八日（1885年4月13日）桂军和萃军分头对船头、朗甲同时发动进攻，并于两天后分攻北宁、海防，进图河内。

正当清军势如破竹乘胜追击，誓将法军驱出越南的关键时刻，苏、冯二人接到朝廷电旨，令前线各军停战罢兵。

第三十二章　国际玩笑（1）

船头城外几里处一块平缓的坡地上，几十座较小的帐篷众星拥月般围着一座大帐篷，这是苏元春的帅帐。帐前高高的旗杆上飘拂着大清龙旗，周围一些较低的旗杆则悬挂着绣有“苏”、“毅新”等字样的帅旗、军旗。

这天下午，帮带张勋从前线匆匆赶来，说有急事向苏军门禀报。德仔不客气地挡了驾，理由是大帅巡营回来刚刚躺下，有事可先向董师爷禀报。董乔与张勋虽是江西同乡，见德仔牛脾气上来，却不好说情。

张勋字绍轩，江西奉新人，三十出头，身材不好恭维，相貌也不怎么样，不过苏元春会相面，认为他不象久居人下的人。潘鼎新将他荐来以后，苏元春念他抗法有功，又是潘鼎新的心腹，便官升一级，放到下面当了帮带。张勋机巧能干、八面玲珑，来桂军的时间虽然不长，上上下下关系都比较和谐。

苏元春正在后帐喝茶想事，战争结束了，不会再有太急的军情，他要好好休息一下。张勋见德仔不肯通融，只好把新任第二旅团司令波尼弟波德上校派来军使，要求苏元春亲自接见的事情向董乔禀报。

董乔觉得事非小可，立即进帐向请示。

苏元春想也不想便一口回绝：“老子不见！”法国人这时候来，只不过为了套套近乎而已，说实在话，同这些几天前还在战场上刀枪相见的敌人寒喧作揖，他一下子还转不过弯来。

董乔谏道：“不见不好吧？同番鬼打交道的日子还多，一开始就不给人家面子，恐怕以后的事情不好交涉。”

苏元春眼睛一瞪：“老子就是不给他们面子，怎么了？”

董乔道：“如果大帅不想见他们，不如如此这般……”

苏元春听他在耳边低语几句，勉强笑了一下：“哪来那么多鬼点子？好吧，就照你说的办。”

董乔出帐告诉张勋：苏大人同意接见法军军使。

张勋返回前线，把法军联络官贝利上尉、通事阮德寿一行数人领到帐前等候。德仔不紧不慢走出帐门，打量了来人几眼，才慢吞吞地说：“苏大人有令，请法军军使！”

张勋赶紧对阮德寿说：“请，请贝利大人！”

阮德寿对贝利说了几句法语，贝利点点头，挺胸迈步走进帐门。张勋随着进帐，正要打千行礼，抬头朝帅桌后看了一眼，楞一下便又止住，狐疑地看着众人。

董乔忍笑道：“张帮带今天怎么啦？见了苏大人还不行礼！”

“标下张勋向苏……苏大人请安。这位是法军军使、三划官贝利上尉。”张勋只得拂袖打千，然后让过一旁。

贝利见张勋神情有异，内心怔了一下，注意地打量众人，双足马刺“叭”地并拢，笔挺地行了个举手礼，又叽哩咕噜地说了一通法国话。

阮德寿躬身翻译：“贝利上尉说，他奉法国远征军第二旅团司令波尼弟波德上校之命，前来向苏大人致敬。这些都是上校先生送给将军阁下的礼物。”

苏大人似乎有些紧张，楞了一阵才说：“请坐。看茶！”

“谢谢将军阁下！”贝利再次敬礼，然后端正地坐在德仔端来的凳子上，笑着朝他点头，“谢谢你！”经过阮德寿的悉心指教和个人勤奋努力，他已经初步具备使用客套词汇的汉语水平。

德仔不好意思地笑了笑，算是回答，却在心里纳闷：这些番鬼看上去象凶神恶煞一般，想不到还有点教养。

“本大人看看，你们那位波……波什么大人……”苏大人站起来，走向越南挑夫挑来的担子，一边问阮德寿。

阮德寿躬身回答：“回大人话，波尼弟波德大人。”

“波——尼——弟——波——德，番鬼名字怎么一个比一个难念？干脆叫波大人吧，好记！大家别傻站着，都来看看，波大人送的是什么礼物？”

众人一涌而上，好奇地围住担子：里面尽是些象牙麝香熊胆犀角一类名贵药材和精巧玲珑的欧洲工艺产品。

贝利见他如此失态，嘴角露出了轻蔑的冷笑。他难以理解：这样的将军、这样的校尉、这样的军队，凭什么几下子就把英勇无敌的法兰西军队打得落花流水