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校尉答道：“王尚书和刘相爷正急盼着你快去呢！”

王勃忧虑不安，急忙纵马加鞭，随校尉奔向皇宫禁地。

由龙武军守卫的皇城前，众人下马，校尉领着疑惑不解的王勃走到了皇城，其他人留在城外。王勃问：“这是去哪里？”没有人答话。

王勃被校尉领到皇宫玄武门前。王勃想问什么。两个接替太监不作回答，示意禁声。他们又领着王勃经过重重拱门，路过玉石虹桥，穿过宽阔的广场，攀上一层层玉石阶梯，石狮，盘龙，铜塑的奇形异兽，看得王勃眼花缭乱如在梦中。王勃又欲发问，太监再次庄重地以手制止。王勃迷迷糊糊满腹疑问。只得左顾右盼新奇地看着庄严肃穆，气势宏伟的唐宫，如在山*上目不暇给。

乾元殿内，一内侍太监悄悄进来，他在刘祥道耳边轻轻说了点什么。退了出去。

帘内武后烦不可耐，愤懑地说：“都是些书呆子、书蠹虫！唉——！你们就在这些蠢驴苯骆驼中，挑几个驮驮破烂拉拉脚吧！”她懒懒地疲乏地起身欲走。

“启奏娘娘！”品级台下的刘祥道从团橙上起身，趋步向前，紧靠珠帘轻轻地说：“难道那个敢冒天下大不韪的狂生，娘娘也不过目了么？”

武后闻听精神陡振瞧了瞧，狡黠的微笑，会意地颌首。她又坐了下来向品级台侧，正在记录策问者成绩的王福畤问道：“王尚书，你儿王勃果真是重病卧床不起么？”

突然的问话，惊得王福畤起立躬身，惶恐不安：“这……嗯，犬子实在体弱多病，天赋低劣。”

武后鄙视地冷笑一声：“哼！传王勃进殿。”

殿内侍者传呼：“传王勃进殿！”

殿外侍立的太监随之召呼：“传王勃进殿！”

殿外侍立候考的一群老少儒生，都注视着站在殿外阶下，东张西望疑惑不安的王勃。听见传唤，他还茫然不知所措。一位内侍太监上前向他招手，他走近太监悄悄问：“这到哪里去？去做什么？我父亲呢？”

太监引导他走向乾元殿内，一问三不知