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一表人才不说，连找媳妇的眼光都这般好。

说到找媳妇，难得他余光瞥了眼罗薇蓉。这就是文襄伯府最出挑的小姐？金陵城中这些手握丹书铁券，自觉尊贵的世家，大多是群吃空饷的酒囊饭袋。若不是为了朝政稳定，他早就连根拔起。可老三偏偏不自知，一直往那堆人里面钻。原本进学时挺聪明个孩子，如今却是越发迂腐不堪。

“丫头倒是说说，谁是小人。”

承元帝似笑非笑地问道，罗炜彤却犹豫起来。一笔写不出两个罗，即便分家罗薇蓉也是她姐姐。虽然两姐妹间只有仇怨没有感情，但这种场合她公然说罗薇蓉不是，岂不跟她沦为一丘之貉？

有必要为了罗薇蓉，搭上自己名声？报复是一回事，自损八百伤敌一千之事她绝不会做。

“此事还要问常家公子。”

常文之好后悔他没有在晕过去时，顺其自然地跟随家丁回府。本想着给三王爷留下个得力之人的印象，如今印象是留下了，可时好时坏谁都清楚。

三王爷这会正焦头烂额，他太了解父皇，如今抬举另一边，明显是对他不满。即便他有心拉拢常家，也绝不能招了父皇厌恶。撕毁文书之事眼见无法神不知鬼不觉压下去，那便要找到罪魁祸首。

当下他作出决定，上前一步解释道：“启禀父皇，儿子听闻这二人素来品行不端，且见他们将国子监同窗举子打到晕厥，一时冲动便撕毁了院试文书。”

承元帝拖长了音：“哦，你二人当真对其动手？”

常文之身形有些颤抖，三王爷当真把他推了出去。自家早已上了王府这条船，今日背了黑锅，回府后兴许还有些舒坦日子。但若不管不顾和盘托出，到时候莫说爹娘，三王爷一个指头就能捏扁他。

这会他倒有些羡慕罗行舟，这些年他虽孤身一人在国子监，无父兄照拂，亦无锦衣玉食呼朋引伴的畅快。但两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，又是另一种闲散惬意。

“陛下，常某……”

没等常文之大包大揽，一直沉默的罗行舟站出来：“禀陛下，学生确实有辱斯文，与常文之起了口角，不过一切事出有因。常文之三番两次有辱家父，今日更是光天化日之下出言不逊。常言道百善孝为先，若学生对此充耳不闻，又何以树人？”

金陵略显灿烂的午阳下，少年稍显单薄的肩膀如今挺得笔直，即便面对皇帝，这一番话也无丝毫谄媚，而是显得不卑不亢。

袁恪止不住点头，如此英才，才配当小丫头兄长。余光瞥一眼小丫头手腕上还未退下的青紫，再见陛下颇为松懈的站姿，他知晓这位师叔又打算逗弄人。

别人行，小丫头可还跪着呢。即便她学过武，跪久了膝盖经络运行不畅，也会多有不适。想到这他一刻也忍不住，迈步上前正对着面容严肃的承元帝。

“陛下日理万机，今日之事孰是孰非一目了然。平西将军乃圣旨亲封，市井议论其品行倒也无妨，但身为本届恩科举子、国之栋梁，竟也如市井妇孺般，无论如何都稍显不妥。反倒是罗兄，不惧流言挺身而出为家父深渊，刚正品性令在下佩服。”

袁恪一番话带有明显偏向性，但偏偏让人挑不出毛病来。尤其在场举子，在圣上亲临后纷纷冷静下来，再回忆之前高谈阔论，纷纷生出赧然之感。

武将最大的功绩在于保家卫国，平西将军在国难之际，携自家妻儿老小上城头，行军打仗上肯定无可指摘。人非圣贤孰能无过，方才他们如粗俗的乡野妇人般，跟在常文之背后瞎起哄，如今想起来着实不该。

承元帝面带深意地看向袁恪，小师侄越发忍不住了。本想着多撩拨两下，如今看来再弄下去他非得恼了不行。也罢，他都年纪一大把，也不难为小辈。

“老三，你当真把人文书给撕了？”

三王爷低头，算是默认。

“还有你，罗……”

“学生名行舟。”

罗行舟赶紧说道，此言引来一堆学子羡慕，可不是所有人都有这等机会，叫圣上记住名讳。上一个他记住的人，正是方才仗义执言的袁恪。

“学如逆水行舟，不进则退，这名字取得好，你当真把人给打了？”

“民女兄长才不会出手那般重，是常文之摔倒自家下马的条凳上，恰好凳子坏掉才摔那般重。”

罗炜彤快言快语说出来，稍显圆糯的声音非但丝毫不惹人生厌，传到耳中反而给人娇憨之感，忍不住想宠着顺着他。

察觉到周围若有似无地试探目光，袁恪身