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风，但打仗的事儿哪有个准儿呢。贺贵正坐在前厅里盘算着，就听下人通报，说姚顺昌来了。

不过年不过节的登门拜访，必然是有事。贺贵喝了口热茶，心说千万别是又出了什么岔子。谁知姚顺昌并不是一个人过来的，身后还跟着一个四十岁上下的中年人，那人穿着深灰色带卍字暗纹的棉衣，外面还披了件猞猁皮的穗褂。

贺贵站起来把两人迎进屋里，刚坐下姚顺昌就殷勤地介绍道，“老哥，这是上海来的陈老板。”

那人摆摆手说，“什么老板，是我请各位老板赏口饭吃才是。”

贺贵仔细打量了一下那姓陈的，见他的穗褂已经有些年头，保管得似乎也不是很妥当，有些斑驳。

“陈老板说客气话”，贺贵寒暄道，“做生意有起有落是常事儿，有什么贺某能帮上忙的，不妨直说。”

姓陈的欠了欠身说，“贺老板快人快语，我也就不拐弯抹角了。我叫陈兴来，前几年在上海开了家纺织厂。原本生意还挺好的，可这两年很多日本人来上海办厂，我这生意就越来越难做了，现在眼瞅着就要让人挤垮了。我听人说铁路一修，东北这几年做生意的很多，就想来看看能不能接些单子回去做。当然了，如果贺老板对纺织厂感兴趣，也可以入一份。”

“陈老板真如及时雨一般啊”，贺贵笑着说，“不瞒你说，俄国人最近又涨了租金，我正愁从哪儿能多赚点钱呢。”

“老哥，我这人没介绍错吧”，姚顺昌邀功似的说，“昨天陈老板去我那儿打听，我就琢磨这事儿能成。”

“之前也去过几家商行”，陈兴来说，“可是都不是太满意，昨天问到姚老板那儿，总算是摸对了门路。”

贺贵听完审视地看着陈兴来问，“不知道入伙纺织厂要多少钱？”

“若是贺老板感兴趣，可先付一千卢布的定金，我也好搪塞别人”，陈兴来说，“您别看我这纺织厂快要让人挤垮了，但只要肯贱卖，想接手的人还是挺多的。我舍不得，所以才来这儿想办法的。”

“这是自然，机器厂房都是现成的，只要价钱一降下来，想找个买家并不是难事”，贺贵思量了片刻说，“我看陈老板说话实在，我也不跟你整那些虚头巴脑的，一千卢布不算什么，但是入伙这事儿我得考虑几日，还请你见谅。”

“贺老板要考虑几日这是应当的，上海离这儿这么远，我怎么说都是口说无凭。这样，我把厂房的图纸还有机器的型号、数量，以及这几年的产量和营利给你留一份，你也好参考”，陈兴来说着拿出一个纸袋，放到桌上推给贺贵。

贺贵打开纸袋，看了看里面的几页纸，笑着说，“有这些再好不过了，说起来我也去过上海，那当真是富庶之地，到现在我还记得老摆渡五芳斋点心的滋味儿呢。”

陈兴来听了笑笑说，“贺老板记错啦，五芳斋在盆汤弄那边，老摆渡的是乐添。”

“瞧我这记性”，贺贵拍了下脑门，“眼瞅着就要到中午了，陈老板留下来一起吃饭吧。”

“已经叨扰贺老板好一会儿了，就不再打扰你用餐了”，陈兴来起身跟贺贵寒暄了几句，就告辞了。

“老哥，你觉得这人不托底？”姚顺昌问。

“说不出来”，贺贵一边琢磨一边说，“穿得还算体面，也看得出来这两年日子过得紧，应答也没什么错漏，但是……”

“但是什么？”姚顺昌问，“一千卢布也不是什么大数目。”

“就因为一千卢布太少了，所以才奇怪”，贺贵说道，“这事儿你别再管了，我会让人去查查，他要是再去找你，你就说我还在考虑，先晾他十天半个月。”

“成，他要是敢骗到咱们头上，我就打得他爬着出傅家店！”姚顺昌说完，又四下看了看，“老哥，贺瑶又出去了？”

“怎么这事儿连你都知道了？”贺贵问道。

“我赶巧碰见了两回”，姚顺昌说，“平时甚少见她出门，这阵子是怎么了？”

“看上个穷小子”，贺贵笑道，“合众商行的，你也见过，徐卿之的那个小跟班，姓林的。”

姚顺昌咂了咂嘴，“细想想，那小子长得是不错，眼带桃花，个子也挺高。可是，配不上大侄女啊！”

“她你还不知道”，贺贵叹了口气，“平时看着听话，上来那阵儿，不撞南墙不回头。你记不记得她小时候，领她去田里，让她别乱跑，别乱跑，不听啊。差点没让老毛子打死，这样都不长记性。”

“那老哥你打算就由着她去找那穷