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是西比尔·文？〃小伙子问道。

〃是呀，当然，〃亨利勋爵回答，在一条椅子上坐下，慢慢地拉下黄，色的手套。〃从某一点上看，这件事很糟糕，但不是你的过错。告诉我，戏演完后你到后台去看过她吗？〃

〃去过。〃

〃我敢肯定你去过。你跟她吵了？〃

〃我很粗暴，亨利……非常粗暴。可是现在好了。我并不为已经发生的事感到遗憾，它使我更了解自己。〃

〃啊，道连，我很高兴你采取这样的态度！我曾担心你会一味地懊悔，撕自己漂亮的鬈发呢。〃

〃这一切我都经受住了，〃道连摇了摇头，微微一笑说。〃现在我非常愉快。首先，我明白了良心是什么。良心并不像你告诉我的那样。在我们心目中，良心是最神圣的东西。别再讥笑我了，哈利，至少在我面前别这样。我要做好人，我不能忍受自己的灵魂变得丑恶。〃

〃这是伦理学迷人的艺术基础，道连。我要为此而祝贺你。可是你怎样开始呢？〃

〃跟西比尔·文结婚。〃

〃跟西比尔．文结婚！〃亨利勋爵大叫道，站了起来，惊愕不解地瞧着他。〃但是，亲爱的道连……〃

〃是的，哈利，我知道你要说什么，关于婚姻的可怕。别说了。再也不要跟我说这类东西了。两天之前，我请求西比尔嫁给我。我不想食言，我要让西比尔做我的妻子。〃

〃你的妻子！道连！。。。。。。你没有收到我的信吗？我今天早上写给你的，由我的人亲手送来的。〃

〃你的信？呵，不错，我想起来了。我还没有看呢，哈利。我担心里面会有些我不喜欢的话。你用你的警句把生活切得粉碎。〃

〃那你一点都不知道了？〃〃你说什么呀？〃

亨利勋爵穿过房间，在道连·格雷的身边坐下，把他的手放在自己的手里，握得紧紧的。〃道连，〃他说，〃我的信……别害怕……是要告诉你西比尔死了。〃

小伙子嘴里响起了一声痛苦的呻吟，他惊跳起来，从亨利勋爵的紧握中抽出了手。〃死了！西比尔死了！这不是真的！是个可怕的谎言！你怎么敢这样说？〃

〃完全是事实，道连，〃亨利勋爵神情严肃地说。〃所有的早报都登了。我写信给你是叫你别见任何人，一直等到我来。当然会进行验尸调查，你可一定不能卷进去。这类事在巴黎能使人深受欢迎，可是在伦敦大家都那么怀有偏见。这儿，你绝不能在丑闻中出头露面。你应该把这份兴趣保留给老年。我猜想，在剧院里他们不知道你的名字？要是他们不知道，那就没事儿了。有没有人看见你到她的房间去？这一点很重要。〃

道连好久没有说话。他吓得茫然不知所措。最后他结结巴巴，哽咽着说，〃哈利，你说要验尸是什么意思？难道西比尔……？啊，哈利，我受不了啦！可是，你快一点呀，马上统统都告诉我吧。〃

〃毫无疑问，这不是一个意外事故，尽管对公众一定得这么说。她同她母亲一起离开剧院的时候，好像是十二点半左右，她说把什么东西忘在楼上了。他们等了她一会儿，但她再也没有下来。最后他们发现她躺在化妆室的地上，死了。她误吞了剧院常用的什么可怕的东西。我不知道是什么，但不是氢氰酸就是白铅。我猜想是氢氰酸，因为她似乎很快就死了。〃

〃哈利，哈利，这太可怕了！〃小伙子叫道。

〃是呀，这当然很悲惨，但你千万别卷进去。我从《标准报》上知道，她今年十七岁。但我以为她比这还要年轻。她看上去像个孩子，似乎不懂什么表演。道连，你可不能让这事刺激你的神经。你得过来和我一起去吃饭，吃完饭我们去看歌剧。晚上由帕蒂主演，人人都会到场。你可以上我姐姐的包厢，她有几个漂亮的女人跟她在一起。〃

〃那么我谋杀了西比尔·文啦，〃道连·格雷半是对着自己说的。〃就仿佛跟用刀子割断她细细的喉咙那样，肯定是谋杀。可是玫瑰并不因为这样而减少它的魅力，鸟儿依然愉快地在我花园里歌唱。今晚我同你一起吃饭，然后去看歌剧，再后我猜想是在什么地方吃夜宵。生活是多么戏剧化呀！要是我在书本中读到这一切，哈利，我想　我会抱头痛哭的。不知怎地，现在事情实际发生了。对我来说这事太奇妙了，使我无法落泪。这是我有生以来写的第一封充满激情的情书。奇怪的是，我的第一封热烈的情书是写给一个死去的姑娘的。我在想，那些被我们称之为白色沉默者的死人有感觉吗？西比尔！她能感觉，或者知道，或是倾听吗？啊