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现在，抽身而退是来不及了。

隆福宫后园，小小的院落里，一如既往地静谧。雨丝裹挟着薄雾如软烟般飘过，将园中景物虚化得仿佛幻境一般。的a4

郁竹一眼就看见了晏之临。他仍旧坐在树下。

难道这也是幻境？一幅不论晴雨都不会改变的幻境？

郁竹有一刻的迷茫。

然而，幻境中的人动了。他也一定瞧见她了，因为他的脸往这边转过来。

郁竹不再迟疑，飞快地冲了出去。

看着越来越近的郁竹，晏之临的眼睁得大大的，仿佛前者的到来令他难以置信。

郁竹在晏之临面前停下来。

“对不起，我来晚了。“她微微喘着气，脸颊泛起淡淡的红晕，眼眸如秋水般明净。垂在胸前的长发给雨打得湿了，发梢还有点凌乱。

晏之临抬头望着她，有一刻的沉默。然后，他道：“你站进来些罢，雨可不小。”

郁竹这才注意到晏之临的身后站了个宫女正打着把伞，细细一瞧，原来是上次来时就已认识的宫女翠澜。

郁竹朝她点头致意，依言往伞下走了两步。

然而，一把伞是遮不住三个人的。

晏之临微微侧脸，道：“翠澜，你先回去罢。”

翠澜弯腰称是，走上前来将伞交给郁竹。这是个十五、六岁的容色俏丽的女孩。她朝郁竹展颜一笑，那笑容竟是如释重负的。

翠澜转身冒雨噔噔地跑开了。

现在，一把油纸伞下，只剩了晏之临和郁竹两人。

风挟着雨丝闯入这个小小的世界。

郁竹发现晏之临左手的大半个袖管都湿透了。

晏之临默然一会，才道：“看你这么急匆匆的样子，莫不是有事耽搁？”

郁竹道：“方才二皇子殿下、四皇子殿下来紫极宫给贵妃娘娘请安，说了好一会话才走。”说着，她悄悄地将伞往晏之临那边移了移。

晏之临点点头。

伞外，雨点声沙沙作响。

过了一会，晏之临忽道：“我的这两位皇弟倒是各有特点，之安老成持重，之原年少活泼。特别是之原，总是那么生气勃勃，有他在的地方，一定热闹有趣。郁竹――”他轻轻叹息一声，望了郁竹一眼，“其实你不用急着往我这里来，这里既冷清又无趣，何况雨下得不小。我不会怪你。”

郁竹开始觉得哪里不对劲。她悄悄地望了晏之临一眼。晏之临双眉紧着，眼眸低垂，神色颇为黯然。

他是责怪我来得太晚吗？郁竹想着，浓浓歉意再次盈胸。

“对不起，累你在这里等我这么久。”

晏之临突然淡淡一笑，“每日午后，若是没甚么事，我总要到这里坐坐的。唉，晴天的落日，雨天的雨景，我总是瞧不厌。”

原本坚硬平实的泥地给雨水泡得松软而凹凸不平。积水聚成大小不一的水洼。两个人的鞋子都濡湿了。

“郁竹――”晏之临突然抬头，目光莹亮而深切，“天色不早，你快些回去罢。况且，贵妃知道你来我这里，总是不好。”

郁竹将目光移往别处，努力使自己的声音显得平静，“好，我也该回去了，只是――”她低首看着晏之临的腿，“王爷您――要我去唤宫女来么？”

一丝苦笑缓缓侵入晏之临的眼角。

“让我独自待会罢，”他道，“我纵然是废人，可也没到没个旁人就不行的地步。”

郁竹默然不语。好半晌，她才开口道：“那么，我――”

可是，这句话还没说完――

“王爷，下这么大的雨，你怎么坐在这里？”

有人忽在郁竹身后大声说话，接着，脚步声便杂沓而来。

郁竹愕然回首，只见小径之上，四五个人正往这里而来，为首的，是一个年长老者和一个明丽少女。

郁竹出入宫廷日子尚浅，见过的人，寥寥可数。然而这两人，她居然都认得。年长者，苍颜白发，神情威严，是当朝太师袁仰薄；另一个，却是方当妙龄，目若点漆，正是袁黛。

一行人到了跟前，顾不得扑面的雨丝，踩着满地的水，纷纷站定，弯腰行礼。

晏之临点点头，道：“太师免礼，阿黛也免礼，其他诸位也都平身罢。”话说得客气，口吻却极淡然。

袁仰薄又走上几步，侍从给他撑着伞，亦步亦趋。

“王爷，”袁仰薄道：“太医早就交待过，您这样的身