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里？去南郡么？我不准你去！”

晏之临忽然俯下脸来，重重地吻她。

她别过脸去，他却不放过，喘息着将湿润而灼热的吻印在她的脸颊上。

她挣扎起来，却是无济于事。然而，那一夜的记忆，忽然如同夏夜里乍现的闪电，将她的脑海照得透亮。

她惊喘出声。

一记响亮的耳光骤然响起。

重重的力道令晏之临的脸偏向一侧，但他只默不作声地将脸转回，然后，双眼直勾勾地盯着她。

“郁竹，你是不是有了别的心上人？”

初夏的栀子花开得正盛，浓烈的花香扑进窗来，堵着她的胸口，令她喘不过气，说不出话。她的掌心，微微地发疼，但很快便被一阵排山倒海般的心痛淹没了。

“他能说会道讨你欢喜，更重要的，是有一双健全的腿，会陪着你这只喜爱自由的小鸟，随心所欲地来去。为了他，你宁愿拿那种荒谬的借口来敷衍我？”晏之临素来温和淡泊的眼里，竟有了一丝丝怨恨，“郁竹，也许你一直把我当成了小瘸子，把怜悯当成了爱而不自知；现在，我当上了皇太子，不再需要怜悯，你就毫不留恋地抛开了我，是不是？”

郁竹的脑中轰轰作响；她几乎听到了自己胸中那一声怦然而碎的声音。

说甚么好呢？

说甚么好呢？

还是――就这样罢，恨她，而将爱，留给他的命定之人。

郁竹一言不发，颤颤巍巍地转过身去。

晏之临去拉她的袖子，却被她挣脱了。

门槛边，郁竹停下脚步，回过脸去的那瞬，泪水已盈满眼眶。

“对不起，我不该出现在您身边，这一切都是我的错，上天已经狠狠惩罚了我。如今，我再不求别的，只衷心祝愿太子殿下，永远健康平安！”

说完，她闭上眼睛，竭尽全力冲出房去。

“郁竹，你回来――”

背后晏之临的声音凄厉而绝望。但是，郁竹再也听不到了。

台阶下，三公主领着两个宫女，正探头探脑地往上面观望。

郁竹只对她草草行了个屈膝礼，也不等对方问话，便折转方向，拔足飞奔。

天空碧蓝如洗，她一路飞奔，只希望能速速离开皇宫。

忽然，她腿一软，几乎就要跌倒。她慢慢停下来，抚着胸口，嗓子里甜丝丝的，还有些发毛。

“哇――”

一口鲜血已然喷涌而出。

四日后，允王府。

庭院里，小池边，晏之原独自坐着。他左手缓缓转动一只釉里红高足杯，右手托腮，目光凝视不远处斜坡上的一株垂柳，身子久久没有动弹。五月的春风，裹挟着浓烈芬芳的气息，吹拂起他宝石蓝的镶珠发巾。

日头渐渐西坠。

忽然，一阵急促的脚步声传进院子来。

晏之原抬高酒杯，身后的侍女弯腰给他斟满酒。

张帷径直走过来，半跪下身子，道：

“爷，赵姑娘果然被软禁在了家中，月内不得私自出门半步。”

晏之原抬手道：“你们都下去罢。”

侍女们答应一声，转到他面前来福了福身，退去。

晏之原道：“你站起来，细细说与我听。”

张帷依言起身，道：

“奉爷的命，我去见了户部张大人，张大人说，前日忽蒙皇上召见，命他领户部速办太子选妃之事。大人说，户部将在永州仕宦世家中，遴选容颜品行俱好、年在十六至十八的适龄女子多名，送入内廷以备太子妃之选，正式公文明日便下。下月初五，太子将在甘泉宫当众选定妃妾一至四名，这样，久拖不决的立太子妃之事就算尘埃落定了。”

晏之原冷哼一声，道：“这事拖了许久，如今忽然急着要办，自然是太子想的主意，又去求了父皇了。”

他放下酒杯，仰面缓缓闭上眼睛，道：

“那丫头定在备选之列。可是，她倔强孤傲，不遵世礼，岂会乖乖地站在一大群姑娘间，让别人来挑三拣四、品头论足？何况此时又与太子有了嫌隙――”说到这里，他皱起那双浓厚的眉，“怪不得太子要逼迫赵养性将其囚禁起来。这样一来，她去南郡是想都不用再想了。”

张帷继续道：“张大人悄悄地告诉我，奉内廷之命，北岭郡主隋芊芊和赵姑娘都不用参加户部的初选、二、三选和内廷的身体检查，直接便可进入最后的选妃。爷，我看赵姑娘被立