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容易动手了。

如今那孩子眼看着越来越有出息，已经中了秀才，很可能还会再进一步。而她自己生的两个儿子，一个跟莫荣添一样只对生意场上的事情有兴趣，另一个虽然努力读书求上进却连个府试都没过。要是莫钟书与他们手足情深倒还勉强算得上是件好事，可是那孩子除了和老太太亲近些，与府里一应人员都关系疏离，就算他将来真的能中了进士，又能对自己的儿子有多少助益？

却说莫荣添还在大厅里与一众客人推杯换盏，一边高谈阔论：“老陈的儿子去年考上秀才，只是个附生，就把他美得找不着北了。老宋家的二儿子今年三试过了两试，只好明年再看运气了。”他全然忘了自己还有个儿子三试只过了一试，只想着把自己的廪生儿子提出来跟别人家的儿子比较一番，这时却有下人来报：“知府大人来访。”

莫荣添为人圆滑，深晓官商相互借力方能共荣之道，和澄州一应大小官员的关系都很亲密。

现任知府姓任，今年刚到澄州。

莫荣添一听，忙放下酒杯，迎了出去。

任知府此来并无大事，不过是听说了莫府小儿进学，顺路进来道贺一句，还送了一副文房四宝以示嘉勉。

莫荣添忙遣人把莫钟书叫来当面道谢。

莫钟书这时对见官老爷倒没有象以前那么抵触了。秀才虽然只是勉强够着士大夫阶层的外缘，但已有了公堂之上见地方官可以不下跪的特权，何况现在是知府私访莫府。莫钟书最恨的，就是叫他对着什么人跪跪拜拜，卑躬屈膝。

正文　第56章　面馆

任知府对这个刚刚进学的小秀才倒是和颜悦色，一连出了好几道题考他，见他确实是个出口成章的，面上也禁不住带了笑意，夸赞了两句，又随口问了他几个问题，就打发了他出去。

之后任知府又和莫荣添聊了几句，只喝了一盏茶就匆匆离去。

莫荣添一直恭送到大门口。

任知府上了马车，又探出头来对莫荣添道：“今后有空儿了也带令郎来我府中坐坐，我家儿子去年中的秀才，功课也还好，他们年轻人就该多亲近亲近，一起切磋学问。”

莫荣添忙恭敬应道，“承蒙任大人不弃，改天我一定带小儿过府请安。”

“那就好，贤侄聪明伶俐，我家夫人想必也会很喜欢的。”

知府离开之后，莫荣添没有再回宴席去，而是把自己关进了书房，手指有一下没一下地叩着紫檀木书桌，眼睛望着墙边那个一尘不染的书架，上面满满当当的书籍从来就没被人取下来翻阅过。有点钱财的体面人家，不管主人喜欢不喜欢读书，家里总得布置一个甚至几个书房，摆满了书来装点门面，尽管许多时候这些书房的主人只不过是坐在这儿看看账本。

莫荣添心里隐隐有了些猜度。他毕竟在商场摸爬打滚这么多年，触觉敏锐的很，任知府好端端的怎么问起小儿子定了亲事没有？听说这位知府只有一儿一女，似乎女儿就和莫钟书年龄相仿，难道是他看上了自己这小儿子？这可是一桩打着灯笼也难找的好亲事。莫荣添摸着下巴想得美。

在现今的社会阶层中，经商者最贱，为官者最贵，不然莫荣添也不会那么看重能读几本书的小儿子了，因为学而优则仕，要是莫钟书能踏上仕途，整个莫府都能跟着沾光。

不过知府大人没有明说什么，莫荣添便也只能在心里想想并不好乱嚷嚷。

在这个“万般皆下品，唯有读书高”的时代，平民百姓家的女子嫁给秀才是个很有面子的事，有钱财但社会地位不高的商家富户，尤其喜欢找个秀才女婿来给自己脸上贴光。莫荣添给自己三个女儿挑的女婿就都是秀才。不过他们莫家不缺钱，他的秀才儿子可不能轻易找个没有靠山根基浅薄的岳家。

早些年胡家就已经盯上了莫钟书，莫荣添打的却是待价而沽的主意。胡家只不过有几间药铺，财势都不显，叫他们赶早儿靠边站去。要是知府大人的闺女，那就不同了。听说这个任知府在京城的靠山很强大，任满后定然要高升的。儿子要是娶了他的闺女，自然也就有了官场上的依仗，而自己也可以借这个亲家的东风把生意做得更上一层楼。

莫荣添把如意算盘打得震天响。

同一时间，回到知府后衙的任知府和任夫人也在商议这件事。

任夫人疑惑地问道，“老爷，您不是一直念叨着要给女儿找个状元女婿的，最不济也要是个进士才行？怎的今儿就改了主意，竟然看上一个商户小儿来？而且听说还是个庶子？”