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的也是真心话，以明湛的出身年纪，虽然还借着几分运气，可如果没有实力，他也走不到这一步儿。

走到这一步儿的人，明湛还能说一句“我心中有人，不能辜负他。”。老永宁侯真心认为明湛已经脱离了凡人的境界，他这皇帝外孙完全是个神人脱生的哪。

人与畜牲是不同的，人是感情动物，就是老永宁侯也曾经喜欢过谁，可那也只是喜欢，谈不到辜负不辜负的，更没有说能不能辜负的道理。若是在别人那儿听到这句话，老永宁侯肯定以为是情种投胎，而情种，是做不了皇帝的。或者说，情种这个品种，即便做了皇帝，那帝位稳与不稳还得两说呢？

今天从明湛嘴里说出来，老永宁侯真心认为，明湛一面做着皇帝，一面当着情种，一面还能把皇位坐稳，简直是太不简单，太有本事了。

老永宁侯觉着自己不必担心卫太后的事儿了，明湛这样的本事，断不会把亲娘留在绝路上的。只要卫太后无忧，卫家自然无忧。

这样一想，老永宁侯就把心给放开了，开始拉着明湛说起别院里的风景来，明湛也乐得转开此话题，他有更重要的事想请教老永宁侯，“外公，我一直想着动一动淮扬的盐课，却又有些踟蹰。有一难事，想跟您老人家请教。”

明湛对于真心尊敬的人面前，向来不用“朕”这种自称。现阶段，对于他而言，没有比永宁侯府更可靠的存在。对他帝位的维护，永宁侯府会比镇南王府更尽心。当然，镇南王府无涉帝都事，这也是老规矩了。

老永宁侯未明明湛心意，“陛下请讲。”

“不瞒外公，自我登基，一直有些力不从心之感。”明湛温声道，“我看了看朝中一品大员的履历，如今湖广总督沈东舒与户部尚书徐叁都是江南人，族中或多或少与盐商都有些关系。说句老实话，这是我看到的，我看不到的，估计还有许多。”

这一句话，便足以让老永宁侯心惊，明湛着眼的格局远远比他想像中的更加广阔辽远。不过，老永宁侯也只是微惊，略略思量了一番道，“陛下，您成功的为云贵盐课改制。云贵与帝都相较，虽