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福星等五人向岸上送行的金凤、玉璇及女侍们挥挥手，下令开船。大木船上的水手撑船离岸，桨橹齐动，已将船驶向长江。

金凤、玉璇等人在岸边目送，金凤虽有恋恋之情，但自觉另有重任需要筹画，并无悲情。玉璇却止不住双泪滚滚，哭红了眼睛。

金凤瞧见拥住她，笑道：“妹妹快别这样，你不见他们都瞧你吗？”

玉璇转睛瞧见，果然有许多工人直往她瞧，一急之下，一跺脚身化幻影，失去踪影，先回灵凤居去了。

且说福星等人，待船扬帆，浩瀚长江已入眼底。福星与玉竹一般，此生第一次瞧见如此壮观景气，不由振奋不已。

船长待入航道，将舵交于副手，亲自上前行礼，道：“禀少主，江上风大，请与夫人入舱小坐吧！这江面水流颇急，难以直渡，必须斜行，由此到下关上岸，需要一个时辰！”

福星见五驹凝立如山，一动不动，还是交代一声，才陪同玉凤公主等一同入舱。船长陪侍在侧，福星也命他坐下，笑问道：“船长贵姓大名？本座过去甚少出门，还不曾见过阁下…………”

那船长年已五旬，体躯短壮，一面落腮胡，皮肤粗黑，生性却极爽直，见问“哈哈”笑道：“属下江上风，在老坊主治下已服役十五年，只因日常负责运送货物，往来各口岸，所以很少去坊内向少坊主请安…………”

福星忽然想起一事，忙问道：“不敢，不敢！江船长一舵在手，走南闯北，见识必然广宽。这次本座起早上京，出来得匆忙，不知由下关下船之后，走哪条路才是捷径？”

江上风一愣，旋道：“本来属下惯走水路，由镇江入运河，一路可达天津，再起旱方便多了。若由下关走旱路，须穿过安徽、山东而入河北，一路上风沙载途不说，毛贼才叫多呢！”

福星也是一愣，道：“水路须走多久？旱路呢？”

江上风道：“水路若遇顺风十日可达，旱路三千数百里，就看脚力和运气了！”

说罢，他告个罪，去后梢拿来一张陈旧羊皮地图，摊在桌上，指给福星观看。福星目力过人，智力更是出众，仔细看了一遍，便拱拱手，谢道：“多谢船长指点，本座与公主有急事，须加急上京…………”

江上风一听，“噗通”跪倒要行叩首大礼，福星将他拉起来，笑道：“你没听说公主已嫁给本座了吗？本座是半个江湖人，不在朝中任官，何用行朝廷之礼！”

江上风恭声应是，又道：“若是公主凤驾同行，少主可利用官府驿站休息换马，或出动官兵保护，就快得多了！”

福星此时已是成竹在胸，便道：“多谢指点，本座已有主意。外边似有情况，船长还是去瞧瞧吧！”

江上风躬身告退，心中还在嘀咕，少坊主这逐客令下得太不高明。哪知出舱向后梢一瞧，掌舵副手一脸焦急，正在张口欲喊，瞧见他连忙闭嘴，却不停招手，两舷水手望向后面，也一脸惊慌之色。

他不由大疑，箭步扑登后梢，向江面一瞧，只见上游百十丈外，有一大木排，疾若奔马，向下游涌来。江上行船早已纷纷走避，只有他这一船乃是斜流横渡，正在江心，看情形若不设法，正好撞个正着。

江上风大惊失色，洪声发令，命水手下舱摇桨，加急行船，同时抢过木舵左推，将船由斜下转为横渡，口中又不断下令，调整船帆角度，以便加快船速。

福星本是听到水手惊慌私议：“糟糕！怎的会遇上排教…………”这才提醒江上风。此刻听出他疾急下令，语音中也有惊恐，便皱皱眉，与玉凤公主对望一眼，一同步向后梢。望见上游木排，宽广十余丈，乃根根巨木钉系而成，共有三排相连，排上四面插着黑色白骨旗，正中设有香案，一名黑衣道人，手执桃木剑不时挥舞，木排无桨无帆，后尾也只有三个人，却像飞箭般向下涌飞，眨眼间已近在五、六十丈。

此时舱下发出鼓声，舱眼中伸出木桨，依声划动，无奈水流汹涌而疾，船又已然打横，每一划动，前进不足一尺，却被江水推着，向下移了三尺。看这情势，似乎避不过木排撞击。

福星心中一动，清声道：“玉竹、秋月，你俩下舱划船…………夏荷去前面照顾龙驹！”

一抬腿来到江上风身边，又道：“船长，若想避开木排，横行恐有困难，斜行如何？”

江上风也察觉横行更慢，长叹一声，推舵右移。福星仰望主帆，吃风不强，便抬头吸口长气，缓缓吹去。

此时玉竹、秋月已下舱接下最后一排左右两桨，水手们本不肯