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努力控制着自己的情绪，过了一会儿，他用极其低沉地声音问了一句：“现在巴特隆的三个步兵军团应该到了哪里？”

“启禀陛下，昨天得到的情报，敌人距马邑城还有二十五里，按时间推算，现在敌人应该正在攻打马邑城。”一个军务院的高级参谋官小心地向皇帝陛下禀报。

“魏元忠！”

“臣在。”一直守候在皇帝身边的军务大臣魏元忠应道。

“你觉得他们能守多久？”刘度头也不抬，用手指了一下马邑城的模型。

“陛下，臣一直在海军中任职，于城市攻防战所知不多，但臣以为，以虎贲军的战力，守住五天也许可能没有问题。”

刘度不满地瞪了一眼魏元忠，怒道：“不要跟我说也许还有什么可能之类的词，知道就说知道，不知道就说不知道！”

魏元忠被训斥得脸色煞白，冷汗直流，低着头站在那里一动也不敢动。

刘度又看了一眼魏元忠，这三个他十分信任的军务大臣中，熊大木生死不明，丁国昌深陷孤城，只有这么个一脸忠厚的魏元忠还在自己身边。魏元忠是海员出身，曾当过战舰提督，身体十分强壮，在这三个军务大臣中年纪也最小，可仿佛一夜之间，魏元忠就变老了，黑黑的两鬓间竟然冒出了很多白发，脸色也显得十分憔悴苍白。刘度本想再训斥他两句，可看他这副战战兢兢的样子，就没有说出口，把心中的怒气强压了下去。

此时，从皇帝身边经过的一位年青的参谋官突然行礼道：“陛下，在下被调到军务院之前曾经在大将军刘鹗军中担任参谋官，深知虎贲军的战力，在敌人三倍于我的情况下，两个虎贲军团绝对能守住十天。”

此话一出口，围站在沙盘边的军务院的十三位高级参谋官都惊讶得目瞪口呆，他们在皇帝陛下面前说话十分谨慎，往往将心里的话思量了又思量才敢说出口，说出来还要再留三分余地，哪里敢说得这么满。战场上的事情瞬息万变，谁知道会发生什么变故，万一说的与现实不符，责任可就大了。

刘度抬头看了一眼这位胆大妄言的参谋官，这是一位刚刚被提调到军务院的年青参谋官，年纪大约只有二十六七岁，中等身材，形容清瘦，但眉宇间却有股英武之气。

刘度看了看这参谋官肩上的军衔，也只是个都尉，军务院所有的高级参谋官都有相当于提督的军衔，按理说这里应该没有他说话的资格。可他却敢言之凿凿地说虎贲军能守十天。刘度突然对这个年青人有了兴趣，就问他：“你叫什么名字？”

“启禀陛下，在下熊天云，在军务院任绘图参谋，今天由我负责测量沙盘。”

刘度发现这个年青人眉宇间有些像下落不明的陆军军务大臣熊大木，便问：“你跟熊大木有何关系？”

“他是我的伯父。”

刘度有些不悦，质问道：“是熊大木将你调到军务院来的吧？”

“是的，陛下。”这个年青人好像对刘度不悦的语气毫不在意。

“如今国难当头，你为何不要求调到前线去杀敌，却要缩到军务院里来当个绘图参谋，是因为这里安全？还是因为这里的薪水高？”

“都不是，陛下，是因为这里能洞察全局。”

此话一出，旁边就有人忍不住嗤笑，甚至还有人在一旁冷言冷语道：

“一个绘图参谋还谈什么洞察全局？”

“也许洞察全局能帮助他把图绘得更准确吧？”

“嘿，嘿，也许是吧。”

刘度不满地看了看周边的人，周边的官员赶紧低眉顺目闭上了嘴。

刘度又仔细打量了一番年青人，年青人神色自若，丝毫没有怯意，也没有受周围人的情绪影响，刘度好奇地问：“这么说，你现在已经洞察全局了？”

“是的，陛下。”年青人的语气非常自信。

“以现在的局势，假如你是丁国昌，你会怎么做？”

那年青人沉吟了一下说：“我会向东都求援，请求陛下派驻扎在东城城外的羽林军去解马邑之围。除此之外别无他法。”

刘度心里一惊，这年青人仿佛看过他手里的信似的，而刘度迄今为止还没让任何人看过这封信。

刘度将手里的信捏得更紧了，他追问道：“那你认为应不应该派羽林军去呢？”

“羽林军守护着东都城，没有羽林军，敌人一但攻过来，东都城将会只剩下城防军团可调了，这太危险了。所以我认为不应该派羽林军去，起码不能全都派去。”