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这几日是怎么了？回回来我这儿都呆不够一刻钟就忙不迭地要走。倒是什么好东西在你家等着你呢？”与鲧也从未跟鹤翁提及，也因此鹤翁就不晓得与鲧现如今是日日不着家、夜夜不归府，而是正陪着给他这些浴足水、眼泪水的那株小芝在漫天下地乱转悠。

与鲧回到盈袖庄天字一号房，见那芝正盘着腿坐于榻上，拿着斗叶在玩。确切说来，是在看，而不是在玩，因那是博纸牌戏的一种游戏，只是这么看着也不会懂得如何玩。与鲧望着这芝低头望牌思忖的模样，就在想它当初是为什么想要将这副其实看着很无趣的纸牌给买下来，想是这芝当时在街上头时，看这纸牌上皆绘以人形，觉得那些人形个个威武雄壮，它作为一个雄性，也心生向往，也想变得威武雄壮起来，于是才将这副纸牌买了下来？与鲧想到了这一层，心里头觉得好笑得紧，可又不敢表露出来，若真如此，他其实是想说哪怕这株芝再修上千年，怕也是难改文弱，竟还买这些人形图下来作参照，还心生景仰的样子，实在好笑。不过可不能讲于它听，怕它又恼。

小芝见与鲧回来了，忙叫他坐过来这榻边上。跟着，它将榻上的那些长条形的纸牌一拢，拿着那一叠就挨到与鲧身边坐下，一一地问着，与鲧就跟它一一解释：这千万贯的是项羽，这九十五万贯的是张良，这九十贯的是范增等等。他解释完了后，这芝还要一一问他项羽是谁、张良是谁、范增又是谁这些个问题。再待与鲧把这些个都讲一遍过后，已是晚膳时分，两人都没有什么饿的感觉，他们的肚皮到底和凡人的不同，可他们既在这人世间，就还是宜循例照着世间人的惯常来用一日三餐的。

与鲧今日是不会带这芝出去街上的了，于是就叫小二送些酒菜上来。他连菜牌都懒得去看，只说是送他店里最好的十样菜肴与最好的一盅酒上来，那酒不要烈的，只要清甜润喉有回甘的。他打赏了这小二整一吊钱，叫这小二好生护卫看管着那些酒菜，别出差错，否则可就怨不得他生就没什么好性情。小二见果真是住得天字一号的客官，有钱不在话下，连是打赏出手的银钱数目也阔绰过旁人，加之最后还被这客官危言耸听了一通，自是更加不敢怠慢。连连躬身小心应好，就退了下去备酒菜去了。

与鲧安排了这事后，就回到花墙子后头的小间里，那榻就在小间里头，见那芝还坐在上头盯着那些纸牌在看着。与鲧坐了过去，问它：“怎么还在看，过会儿就要用晚膳了。”这芝一听有晚膳给它用，就开心得丢开了那些牌，干等着那膳送到。

与鲧一见它那副等膳等得焦首煎心的样儿，实在是没好气，讲：“这还有一会儿呢，你说你怎地这般成日价没气性呢？”见这芝答不上话，就只得换了个话问：“刚刚跟你说的那些牌上的故典可都记住了？”这芝一听这个，便点头，讲：“嗯，你要是回回说故事都像刚才那般就好了。”与鲧愣了一下，才忆起这定是在说他昨晚上巴着它的嘴汲了半晌的口涎还非讹它说是在做出故事来给它瞧那件事。他轻咳了声，道：“不同的故事有不同的讲法。”那芝也愣了，将信将疑，问：“是吗？”这与鲧又板正了面孔，讲：“怎么？我讲的你不信？”这芝忙摆手，说：“没有不信。”

这时，外头正间的房门被人扣响，料想是酒菜备齐了，被那小二送上来了。与鲧站在花墙子上的拱门下冲着房门处喊了声：“进来吧，都摆在台子上就成了。”外头人应好，跟着就是悉悉索索的开门声响，而与鲧又折回榻边，他们在这里间等着外头将酒菜摆好了再出去。

第　12　章

外头正间里小二与三两打杂的摆好了一桌子的酒菜后，那小二就向里间知会了一声：“与相公，酒菜已备齐，请来用吧。”跟着他们便退了出去。

那小芝本是喜得无可不可，翘首盼着那桌晚膳的到来，可刚听见酒菜中的那一个“酒”字，就又心中有些许张皇了起来，想着莫不是真正的死期终是临头了？这恶人真像之前自己求他的那样买好了一盅酒给自己，好今儿晚上了结了自己？只是还多买了一桌子好饭好菜算是多赠与自己的？

与鲧见这芝脸上的神情这会儿并不是十分舒展，他一时半会倒也并未朝那个上头想，只是心生疑惑，想着为何早前一刻还欢天喜地的一张脸，这会儿就变了，一副心懒意怯的模样，像是外头那桌子酒菜对它丝毫无诱惑可言似的。他问它：“瑞草，怎么了？下榻了，去用膳。”这芝懒懒地抬了庇股，一寸一寸地向榻边挪，半晌才挪至榻边，再慢慢地去套它那双墨青素缎面的鞋儿，又是半晌方才套好，再慢慢起身朝正间的圆台挪步过去。