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到这里小管顿了一下，也没管陈卫前面听没听明白，就问道：“你现在可以想象一下白矮星的密度有多么大吗？”

陈卫傻愣愣的沉默了一会才略带尴尬的摸着脑袋说道：“还是由你来说说吧，我对这个不在行！”

小管没有理会陈卫的尴尬，接着说道：“我们知道，原子是由原子核和电子组成的，原子的质量绝大部分集中在原子核上，而原子核的体积很小。比如氢原子的半径为一亿分之一厘米，而氢原子核的半径只有十万亿分之一厘米。假如核的大小象一颗玻璃球，则电子轨道将在两公里以外。

而在巨大的压力之下，电子将脱离原子核，成自由电子。这种自由电子气体将尽可能地占据原子核之间的空隙，从而使单位空间内包含的物质也将大大增多，密度大大提高了。形象地说，这时原子核是“沉浸于”电子中。

一般把物质的这种状态叫做“简并态”。简并电子气体压力与白矮星强大的重力平衡，维持着白矮星的稳定。顺便提一下，当白矮星质量进一步增大，简并电子气体压力就有可能抵抗不住自身的引力收缩，白矮星还会坍缩成密度更高的天体。“

说道这里，小管又问道：“你知道接下来如果白矮星继续演变会产生什么吗？”

“我想应该就是中子星了吧？”陈卫回答道。

小管听了陈卫的回答，说道：“这么说也没错，但还不够确切。准确的说如果白矮星此时不再坍缩，那么对单星系统而言，由于没有热核反应来提供能量，白矮星在发出光热的同时，也以同样的速度冷却着。经过一百亿年的漫长岁月，年老的白矮星将渐渐停止辐射而死去。它的躯体变成一个比钻石还硬的巨大晶体－－黑矮星而永存。当然了这里还有多星系统，我们就先不说了。

而如果白矮星继续坍缩下去，那么就是中子星或者是黑洞了。”

听到这里，陈卫不可思议的插话道：“老天，白矮星就已经那么变态了，中子星居然是它坍缩后产生的，居然还和黑洞并列！”

小管看了陈卫一眼，说道：“现在知道厉害了吧！呵呵，我们还是继续说说中子星的具体情况吧，毕竟我们马上就要面对它了。”

“好啊，我正在听呢！”陈卫附和道。

小管接着说道：“中子星的密度为10的11次方千克／立方厘米，　也就是每立方厘米的质量竟为一亿吨之巨！对比起白矮星的几十吨／立方厘米，后者似乎又不值一提了。　事实上，中子星的质量是如此之大，半径十公里的中子星的质量就与你们地球家乡的太阳的质量相当了。

同白矮星一样，中子星也是处于演化后期的恒星，它也是在老年恒星的中心形成的。只不过能够形成中子星的恒星，其质量更大罢了。根据科学家的计算，当老年恒星的质量大于十个太阳的质量时，它就有可能最后变为一颗中子星，而质量小于十个太阳的恒星往往只能变化为一颗白矮星。

但是，中子星与白矮星的区别，决不只是生成它们的恒星质量不同。它们的物质存在状态是完全不同的。

简单地说，白矮星的密度虽然大，但还在正常物质结构能达到的最大密度范围内：电子还是电子，原子核还是原子核。而在中子星里，压力是如此之大，白矮星中的简并电子压再也承受不起了：电子被压缩到原子核中，同质子中和为中子，使原子变得仅由中子组成。而整个中子星就是由这样的原子核紧挨在一起形成的。可以这样说，中子星就是一个巨大的原子核。中子星的密度就是原子核的密度。

在形成的过程方面，中子星同白矮星是非常类似的。当恒星外壳向外膨胀时，它的核受反作用力而收缩。核在巨大的压力和由此产生的高温下发生一系列复杂的物理变化，最后形成一颗中子星内核。而整个恒星将以一次极为壮观的爆炸来了结自己的生命。这就是天文学中著名的“超新星爆发”。“

说道这里，小管突然带着一种坏坏的表情问道：“主人，听完这些，你觉得怎么样？”

而陈卫却还像是没有听到小管的话似的，只见他的嘴巴长的大大的，一脸搞笑式的震惊模样，过了好一会他才缓过来，不过却不知道他想到了什么，张口就叫道：“圣心你个混蛋，这次看我怎么收拾你！”感情是在知道了中子星的厉害之后，胆气暴涨啊。以前还只是想怎么在圣心面前保命，现在居然就开始想怎么收拾人家了……

接下来一路无话，很快他们就到了小管指定的地点，这里已经有无数个战之一族的大型太空工作站到位了，还有一些工