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日军的行动完全出乎预料，使孙百里感到措手不及，等连续发布了十几道命令之后，他才发现自己的后背已经被汗水全部湿透了，从脊背上传来阵阵寒意！ 随着一声惊天动地的巨响，日军汽艇中间激起一道十几米高的水柱，一艘汽艇从中间突然断裂开来，船体先是向上一翘，然后猛地向下一沉，迅速消失在江面上，只留下一堆杂物在漩涡之中挣扎。虽然有船只触雷，可是日军的队形没有丝毫的散乱，左翼最外端的一艘汽艇迅速开了过来，补上了中间的缺口，继续向前推进，两百米外，巡洋舰从开辟出来的航道里面紧紧跟随着。 望着江面上步步进逼的日军舰队，要塞炮台上的炮兵们慌忙把大炮推到炮位上，一颗颗沉重的炮弹从山腹的弹药库运送上来，校射人员严密地监视着敌人，同时测量与要塞之间的距离，整个要塞都忙碌起来。 日军舰队付出十艘汽艇的代价之后，终于推进到香口阵地的附近，一发150毫米穿甲弹从炮台上呼啸而出，在距离巡洋舰十几米远的地方落了下去，溅起十几米高的水柱，揭开了炮战的序幕。 最前面的巡洋舰加速前进，使后面的舰艇进行有效射程，同时左舷的数十门大炮同时开火，巨大的反作用力把数千吨的巨舰推出去好几米远。接连不断的爆炸声在守军的阵地上响起，一股股浓烟冲天而起，把初升的太阳完全遮挡住，空气中开始飘散着浓浓的硝烟味。随着双方距离的逐渐缩小，越来越多的舰艇加入了战斗，而重炮旅经过短暂的准备之后，也迅速开始支援，规模空前的炮战再次在马当上演！ 数不清的炮弹呼啸着从天空中越过，然后在远处升起冲天的烈焰，几乎每一秒钟，天上都有数百发炮弹在飞过。原本蔚蓝的天空在炮弹的烘烤下变成了浓重的铅灰色，升腾而起的硝烟弥漫在战场的上空，怎么都无法散去。碎石、土块和弹片不停地在阵地上面飞舞，刚刚落到地面上，旋即被更猛烈的爆炸又掀了起来，飞向更远的地方。 而舰艇的四周到处则都是死尸和油污，落水的士兵徒劳地在水中挣扎呼救，水面和中弹的舰艇燃起熊熊的火焰，在浓浓的硝烟里面时隐时现。水兵们在战舰上匆忙地跑来跑去，竭尽全力扑灭火焰，同时把大桶的江水到在已经打得通红的炮管上。 日军舰艇在对守军保持强大火力的同时，不断地向上游移动，其目的非常明显：利用舰炮的优势压制要塞的火力，用最快的速度穿过马当水域！ 越接近马当要塞，江面也随之变得越来越窄，水雷也布置的更加密集，日军的汽艇不断地触雷爆炸，沉没在幽深的江水中，而后面的舰艇编队却毫不迟疑地继续前进，甚至连负伤的舰艇都弃之不顾，任由它们在中国军队的持续炮击下沉没。 日军的行动不但迅速、果断，而且准备十分充分，舰艇之间的配合非常默契，即使在中国炮兵连续不断的阻击下，依然保持着整齐的队列，每当有舰艇中弹失去了动力，就主动退到一旁，让后面的舰艇继续通过，自己则用猛烈的炮火掩护它们通过。十九路军的炮兵虽然全力阻击，但是由于日军舰艇始终处于移动之中，很难瞄准，再加上江面上和阵地上浓浓的硝烟严重影响了校射人员的视野，很快在炮战中落了下风，只能眼睁睁地看着日军连续通过了香口阵地和长山阵地，向最后的关口——马当前进。 就在这千钧一发的关键时刻，突然刮起了强烈的西南风，把笼罩在战场上空的硝烟一扫而空，使交战双方都可以清楚地看到自己的目标，形势发生了决定性的变化——处于下风的日军不得不迎着硝烟战斗，炮击的准确度随即急剧下降，此消彼长，中国炮兵又占据了有利的位置。 孙百里敏锐地把握住了战场上的形势，命令重炮旅和要塞炮兵全力攻击最前面的几艘巡洋舰，因为只要把它们拦住了的话，后续的舰艇除了撤退以外就没有了别的选择。 重炮旅的近百门重炮用六发急速射把马当要塞旁的航道全部覆盖起来，为舰队开路的日军汽艇无一幸免，全部被击沉，紧跟在后面的一艘巡洋舰也连中十余弹，甲板、主炮塔和动力舱多处起火，迅速被浓烟和火光包围起来，后面的舰艇不得不停了下来，陷入被动挨打的境地。 十九路军上下刚刚松了口气，战场上空就响起了凄厉的防空警报，几分钟之后，天空中就传来了飞机发动机的轰鸣声，数十架轰炸机在太阳的照射下发出发出银白色的光，从东面呼啸而来。 “敌机五十架，方向正东，高度两千米，距离十公里！”观测员异常沉稳地报告道。 连长梁志强高举手中的望远镜，头也不回地大声喊地：“各排报告！” “一排准备完毕！” “二排准备完毕！” “三排准备完毕！” 炮手们迅速转动炮身，把高昂的炮口对准逐渐接近的敌机，装弹手弯着腰，摆